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不至于落得个年年向西国进贡的地步。”
“对了，听闻西国有位大学士才不过十几岁？是真的吗？”
多禾眨巴眨巴眼睛，向卿卿求证时眸中尽是好奇之色，得见卿卿点头，好奇便逐渐转化成钦佩，继而用略带感慨的口吻赞叹道，“年纪轻轻就坐到了那样高的位置上，可真是厉害。”
如平铭所言，多禾的确是个好姑娘，她轻而易举的就原谅了当年的事，唯多禾身边的几个小丫鬟一直耿耿于怀，抱着对平铭的怨恨，她们同样不喜欢为平铭而来的卿卿。
“当年如果不是平铭那死丫头从中作梗，小穆将军兴许会带我们小姐回西国，倘若小姐做了将军夫人，断不必像现在这样孤单。”
“如今那死丫头竟然有脸遣人将小姐当年要送给将军的香囊送回来，呸，她要还活着，我一定吐她一脸的口水。”
“你们说那个卿卿到底是什么人啊？她怎么会和平铭认识？”
“人以群分，物以类聚，那个叫做卿卿的一定也不是什么好人，好人怎么可能跟平铭玩到一起去。”
“嘘，快别说这些话了，被多禾小姐听了去，又要怪我们背后嚼舌根。”
“没事，小姐心软，舍不得罚我们，顶多就是责怪两句。”
“……”
诸如此类言语，卿卿不止一次的偶然听到，她并不恼，亦不解释，只默默收拾好行李准备离开，多禾知晓她要走，特来相劝，不过卿卿去意已决。
见留不住卿卿，多禾便也作罢，但她希望卿卿能留下来感受感受南蛮的祭天礼，天礼过后再走也不迟。
卿卿拗不过，应下了多禾的邀请。
南蛮信神，勇士们将牛羊花果恭恭敬敬的摆放在祭祀台上，以供天神享用。
祭礼之后，这里的子民会围着火堆跳舞喝酒，红色的火光照在一张张或年轻或苍老的面容上，一切显得温馨又惬意。
而各个部落之间亦会在今日聚集宴饮，部落长坐在正中间摆满食物的小几后，其余各个部落的首领依次落坐于两边。
多禾作为部落长的女儿，自是紧挨着父亲坐在右侧最前方的位置上，卿卿以多禾小姐朋友的名义坐在左侧一处最不起眼的角落里，多禾怕卿卿有所不便，特嘱咐喜鹊照顾在她身侧。
喜鹊人如其名，从宴饮之处便一直叽叽喳喳说个不停，言语之中全是对平铭的厌恶，和对自己的不屑。
卿卿将手里的酒杯重重搁置在几案上，神色愠怒，喜鹊发觉她生气了，努努嘴，心不甘情不愿的闭上嘴。
就在这时，有一名随从打外头匆匆跑进来，对着各首领行过礼后，随从至部落长身侧，伏在他耳边小声的说了几句什么。
听完随从的话，部落长立即起身，抱拳冲宴席上的诸位解释道，“今日突有贵客到访，还请各位随我前去迎一迎。”
部落长的话音还未落下，已有一只手掀开帐帘缓缓步入，紧接着，卿卿耳边响起了那道无比熟悉的声音。
他说，“周不请自来，还望各位莫怪。”
白色的身影，暗哑的嗓音，卿卿抬头，正站在大帐门口与部落长对视的穆之周豁然跃入她眼眸。
他比从前更加清瘦，人好似也憔悴了许多，曾经合体的白袍穿在当下的他身上，竟大出许多来。
各个首领认出来人，纷纷起身行礼，部落长自小几后走出，来到白袍少年面前，躬身抱拳，“小穆将军远道而来，还请上座。”
“呀，”喜鹊低低惊呼一声，“是西国的那位将军……”
她的声音不大不小，却将将落入在场所有人的耳朵里，远处的多禾悄悄向喜鹊递了个眼神，示意她安分守己，莫要出差错。
穆之周对此仿若未闻，目光亦没有分过来半点，他抬手扶起部落长，温声道，“近日，我与爱妻生了些许矛盾，爱妻不忿离家出走，周来此处是为寻她。”
有那么一瞬间，卿卿想逃离这里，然而离开的唯一出口已被穆之周挡住。
“尊夫人竟来了南蛮？”部落长略感疑惑，少顷后，旋即道，“不知夫人是何模样，老夫可派人出去替将军寻找。”
“不必，”穆之周轻声拒绝，“我已经找到她了。”
“哦？”部落长皱了皱眉，不知他此话是何意，不过，下一秒他便明白了一切。
穆之周在众目睽睽之下，穿过一张张小几来到卿卿面前，一把将那个宴席上唯一坐着的姑娘拉入怀中。
“卿卿，”他唤她的名字，下颌温柔的蹭着她的头发，声音中满含疲惫之意，“我去过平阳，到了江南，而现在，我来这里找你了。”
立在卿卿身边的喜鹊将穆之周近乎呢喃般的低语完整无误的听进耳朵里，一双杏仁般的眼眸顿时瞪到最大。
随后，丑奴走进来将场上所有人都请了出去，包括多禾，包括喜鹊。
原本喧嚷热闹的帐内因为人潮的退去重新陷入寂静，卿卿从穆之周怀里挣脱，她抬眸看他，还未开口，已是泪眼朦胧。
好半天之后，方才稳住情绪开口问他，“你何苦费这样大的劲？”
“因为我讨厌不告而别，所以我一定要找到你，然后……”穆之周顿了顿，嗓音中似带了哭腔，“然后和你好好儿告个别。”
宋长尤留不住他的阿姐，穆之周一样留不住他的卿卿，有些事真的强求不来，就好比掌心的砂砾，握的越紧，流的越快。
“你……”卿卿磕磕绊绊，明明想说些什么，却又什么都说不出来。
“我替你作幅画吧。”穆之周握住卿卿的手，将她拉至座位上坐下。
随着他的话音落地，烟霞搬来画轴，穆之周深情凝望着卿卿，直到眼中的湿意再也藏不住，方铺轴执笔，将心爱姑娘的模样一笔一画绘在纸上的同时，也一笔一画的刻在了心上。
“卿卿，我给我们的女儿取了个名字，叫穆爱卿，红鸾喜欢喊她卿卿，每次听见，我总以为你还在身边。”
“卿卿，祖母和小妹很喜欢爱卿，宋大人也常常来看爱卿，不过他们都没有我更爱她，我会连你的那份爱一并给她。”
“对了，卿卿，远方有无边落木不尽长江，还有落日孤烟海上月明，这人间的美好，你一定要去一一见一见。”
“还有……还有……”
“还有边疆的风雪，”卿卿接过穆之周的话头，眯起眼睛笑了起来，“如今西国文有长尤，武有将军，音岚执政，政见清明，听闻两国相交的边境与从前相比已是大有不同，我很想看一看安生乐业之后的那里是何模样，顺带……”
“去看看哥哥。”
——全文完
2020.6.15