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清楚他在找什么，晚上睡不踏实。”
“啪。”
目标球沿着规划好的轨迹滚动，撞库，然后应声落袋。
“结果呢？”
周焰直起身，寻找下个球的角度，嘴上答着：“目前还没结果。不过那只是一颗闲棋，能看到点东西最好，看不到也损失不了什么。”
话音刚落，高脚几上的私人手机震动了一下。
周焰拿起来，屏幕上跳出副手发来的简短讯息：
【许氏稽查部报警，我们的线人被带走了。】
周焰眉头微皱，抬了抬手示意侍应生退下，随即拨通了副手的号码。
“怎么回事？他暴露了？”
“不是因为我们在查的事。许氏那边突然放风给媒体，说这小子利用职务之便，大肆倒卖他们进口的神经镇静剂。警察带着搜查令去他住处翻了底朝天，人赃并获，现在人已经被按在市局审讯室里了。”
周焰冷声问：“倒卖药品？”
“是，新闻已经满天飞了。说这小子是自己偷药吸多了产生幻觉，在值班室到处乱发加密信息，触发了许氏的网络警报才被逮住的。”
周焰面无表情地挂断电话，垂下眼看着台球桌上的球，忽然就觉得索然无味了。
如果那个线人是因为查探到了绝密消息暴露被抓，他或许还会高看那蠢货一眼，甚至会觉得许放手里确实握着能颠覆格局的牌。
可是现在，因为贪图黑市上那点倒卖药品的蝇头小利，嗑药嗑出幻觉把自己折进去……
蠢货。
“很严重？”角落里抽雪茄那人随口问了一句。
“一颗不中用的棋子，自己烂掉了。”
周焰扔下球杆，转过身走向门口，声音里带着不加掩饰的厌恶。
“重新派人吧，换一批干净的。”
*
*
云端殿阁，顶层公寓。
沈墨五分钟前打来电话，确认周焰那边的暗桩已经全面撤走。
许放仰头把温水一饮而尽，转身走向海缸。
伊莱恩正追着大章鱼满缸乱窜，章鱼八条触手并用，拼命往过滤槽的死角里挤。
瞧见许放的身影，水里的金色流光猛地顿住，伊莱恩松开章鱼，一个利落的摆尾径直朝玻璃游了过来，双手扒在缸体边缘。
“怎么样了？”
许放靠在玻璃壁上，“我已经把咬人的疯狗赶走了。”
伊莱恩眨了眨眼，他很清楚，那条“疯狗”指的是谁。
就是那个躲在暗处试图买他照片，还要把他波皮抽巾的人。
“他还会来吗？”
“我扔了块烂肉给他，他现在正嫌恶心。所以，短时间不会来。”
伊莱恩不是很懂人类这些绕来绕去的比喻，烂肉有什么好恶心的？
有些底栖鱼类还专门吃这个。
他只关心最核心的问题：“如果你赶不走他呢？”
许放沉默了，手指无意识攥紧，又松开。
如果连我也兜不住。
这个念头只是一闪而过，许放的胃里就又泛起隐隐的难受。
他讨厌事情脱离控制，更讨厌假设事情失败。
但在吃仍不吐骨头的资本盘子里，从来没有绝对的安全。
“如果真有那一天……我会把你扔回外海。”
伊莱恩猛地直起上半身，像个炮仗似的炸开了：
“你什么意思？谁要你扔？！我自己有尾巴，会游！而且我也不会让你随便就被人期付！”
他顿了一下，在脑子里搜刮自己能拿得出手的筹码，继续说：“要是真有坏人来找你麻烦，我就先把他拖下水淹死，然后我再走！”
许放一怔，随机无奈地轻笑：“拖下水一个，岸上还有一堆。”
伊莱恩不服气地顶嘴：“我很强的！来多少我都能把他们的船掀翻！你是不是又看不起我？”
“没有看不起你。”许放摇头，“我只是太了解人类有多无耻。他们发现抓不住你，就不会跟你硬碰硬，他们会用声呐武器干扰你，用炸药炸碎你的鳞片，甚至用我来要挟你。”
“那……那我也不能就这么丢下你跑了。”人鱼的气焰弱了下来，眸子里闪过无措，“你那么弱，黏糊糊都可以期付你，我要是不管你，你肯定马上就坏掉了。”
许放喉结微动，将胸口翻涌上来的酸涩与柔软强压了下去。
他向上走了几级台阶，视线与人鱼平齐，惯常的散漫重新浮了上来，却掩盖不住瞳孔深处隐蔽的认真。
“如果真到了那一步，伊莱恩，什么都别管，拼命往深海游。别回头，也别想着替谁报仇。在大海里，你是自由的。”
伊莱恩心里没来由地升起一股烦躁。
许放并不像表面上那么轻松，那种语气，就好像一旦放开手，就再也不会把他捞回来了一样。