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——更直接，更不容置疑。
木匣在他手中，沉甸甸的，装着的不仅是两张地契，更是一个男人用行动铸成的诺言。
风掠过巷口，带着刺骨的寒意。周钰收回目光，指尖在光滑的匣盖上轻轻叩了叩，发出笃笃的轻响。
他将匣子拢入袖中，转身踏上马车。
车帘落下前，他最后望了一眼那座静谧院落的方向。瓦檐沉默，老梅无言。
而腕间那圈皮质护腕，妥帖地熨着皮肤，在渐深的暮色里，散发着皮革特有的、沉稳的气息。
马车驶离小巷，将那座静谧的小院留在渐沉的夜色里。
周钰靠着车壁，左手无意识地抚墨着腕上的护腕，皮质细腻的纹路在指尖下清晰可辨。
车窗外的灯火流影滑过他沉静的侧脸，那抹熟悉的疑惑再次浮现——这护腕，究竟是在哪里见过呢？
记忆的深潭微澜波动，却仍未露出清晰的答案。
镇北侯府，演武场。
沈清弦已不知自己练了多久。
从午后到现在，天光从明澈到昏黄，再到此刻被浓稠的夜色彻底吞墨，他只反复演练着同一套剑法。起手，转折，劈刺，回环。
汗水早已浸透中衣，又在外袍上洇开深色的痕迹，额发湿漉漉地贴在颊边，每一次呼吸都带着白汽，灼热地喷在寒冷的空气里。
他不能停。
只要剑锋还在划破空气，只要步伐还在辗转腾挪，只要心跳还在为剧烈的动作狂响。
他就没有空隙去想起那张冷峻的脸，想起那双握着他手写字的、温暖而稳定的手掌，想起昨夜紧紧拥抱着他、几乎要将他融入骨血的炽热体温，更无法去想那已远在百里之外、奔向苦寒与刀兵的背影。
剑风呼啸，斩碎飘落的零星雪沫。
直到一道身影如同融入夜色的墨痕，悄无声息地出现在演武场边缘。
赵岚已在那里看了近一个多时辰。
看着场中那抹几乎与夜色融为一体的身影，那剑势中的狠厉与决绝，已远超平日练习的范畴，更像是一种无声的嘶吼。
他终于上前几步，在沈清弦又一次凌厉回身时，躬身沉声道：“郎君，戌时三刻了。夜里风寒露重，您已练了太久，请回屋歇息吧。”
沈清弦的剑势骤然顿住。剑尖垂向地面，微微颤抖。
他胸膛剧烈起伏，汗水沿着下颌线滴落，在青砖上砸出小小的深色圆点。寒气随着停下的动作瞬间包裹上来，让他湿透的后背激起一阵战栗。
他闭了闭眼，缓缓收剑归鞘。金属摩擦的声音在寂静的夜里格外清晰。
“知道了。”他的声音沙哑得厉害。
回到灯火通明的正厅，暖意混合着食物香气扑面而来。圆桌上已摆满了菜肴，依然精致，依然是他偏爱的清淡口味。
碧云领着两个小丫鬟侍立一旁，眼中满是担忧。
沈清弦在桌边坐下，目光扫过满桌碗碟，喉结动了动，却提不起丝毫食欲。胃里像是被什么东西塞住了，又像是空空如也，只泛着淡淡的酸涩。
但他想起那人临行前的眼神，拿起筷子，夹起最近的一箸清炒菜心，送入口中。机械地咀嚼，吞咽。味道是好的，厨子用了心。可他尝不出滋味，只是完成任务般，一口，接着一口。
碧云悄悄松了口气，示意丫鬟盛上一碗热气腾腾的黄芪炖鸡汤，轻轻放在他手边。
厅外，夜色如墨。府中各处渐次点起灯火，却驱不散那股因主人离去而弥漫的、无形的空寂。
沈清弦沉默地吃着饭，窗外北风呜咽而过，卷着远方的沙尘与硝烟气息，仿佛一路吹进了这温暖却寂静的厅堂。
萧屹的大军在出发第二日便分作了两路。
精锐轻骑由萧屹亲自率领，一人双马，卸去冗余辎重，只携十日干粮与必备军械，如一道黑色的铁流，沿着官道向北疾驰而去，将滚滚烟尘远远抛在身后。
他们必须在最短时间内抵达苍云隘口外围，稳住第一道防线，遏制北凛人可能继续南下的势头。
而周牧之则统领后续的主力步卒与辎重营，按正常行军速度前进。
队伍中旌旗招展，粮车绵延，踏着前军留下的深刻车辙印济，稳扎稳打地向前推进。
他肩上的责任同样不轻，需确保大军后路无忧，物资齐备，并随时准备接应前军。
京城在这分别后的几日里，似乎被抽走了某种厚重的生气。年关刚过的喜庆余温，迅速被一种悬而不落的沉寂取代。茶楼酒肆间的议论，也多了几分压低声音的谨慎。
第132章静坐安排
正月十五，午后。
镇北侯府的侧门被轻轻叩响。门房见来者是周钰，连忙躬身迎入，引着他往内院去。
穿过两道月洞门，便到了沈清弦常待的那个小院。
院中积雪扫得干净，露出青石板路。墙角几丛忍冬还挂着枯