第105章威逼利诱

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民若同时断粮呢？”
    官文的右眼皮直跳。
    “有人抢粮食，有人逃荒，有人聚众闹事。再混进几股会党、捻匪，或者太平军的人……”
    他停了下来，后面的话不用再说了。
    如果单纯淹死十万人，那是天灾，朝廷才不在乎，贱民如同杂草一般，死一茬还会长出来一茬。可若赈济不力再闹出十万人的民变，性质便完全变了。
    到时候朝廷追查下来，湖北巡抚要挨参，他这个湖广总督更跑不了。
    官文额头上慢慢沁出一层汗，“荒唐。”
    他强撑着冷笑一声。
    “你们纵有些奇技淫巧，还能通晓天机不成？”
    官文继续说道：“如今江水虽涨，沿岸年年夏季皆是如此。凭什么断言半个月以后必有大水？”
    “凭我们知道。”
    官文冷冷盯着他，“这种鬼话骗骗乡野愚民也就罢了。”
    富商叹了口气，“原本老子不想用装神弄鬼这一套。”
    他把手枪放到膝盖上。
    “官大人，您是咸丰三年署理湖广总督，后来实授。湖北这些年太平军、捻匪、会党不断，您和胡林翼之间表面和气，可私下也没少互相提防。”
    官文脸上的表情微微一僵。这些算不上什么大秘密，京城和地方官场知道的人很多。
    富商继续往下说，说了几件官文过去任职期间发生的旧事。有公开的，也有很少有人知道的。
    官文起初还能保持镇静，直到对方说到前些日子的一件事，那是他刚刚办完的一桩公务，知道的人极少。
    富商甚至把他奏折里的几层意思说得清清楚楚，连他为何删掉其中一段、重新换了说法，都讲了个大概。
    官文手指猛地攥紧扶手，“你……”
    （官文：我超盒武器！）
    富商没有停下来，又说了一件尚未发生的事，以及事情的大致走向。说完以后，他端起已经有些温了的茶，慢慢喝了一口。
    官文坐在那里，脸色已经有些发白，他可不觉得这些人有悄无声息摸进自己书房的能力，可如果连尚未发生的事情也能说中……
    他忽然觉得屋里那杆黑色短铳都没那么吓人了。
    富商放下茶杯。“制台大人，现在您还觉得，我们对半个月以后这场大水，是在胡乱猜测吗？”
    官文沉默了很久，窗外知了还在叫，一声接着一声，他第一次觉得这声音有些刺耳。
    “你们……”
    官文声音有些发干，他一时间不知道该说什么好。
    富商重新拿起手枪，却没有指着他，只随意搁在腿上。
    “再说了，我们也没有打算在湖北全境折腾，我们去那些受灾的地方，主要就是挖堤、调船、转移灾民。”
    他看着官文，“说到底，这件事情对制台大人也没有坏处。”
    官文依旧保持沉默。
    “湖北少淹死一些人，少一些灾民需要赈灾，这赋税就能多收一点。”
    富商继续给他算账。
    “湖广如今是湘军重要的粮饷来源。曾大人在前面打仗，胡大人在后面筹饷，最怕的就是湖北出个大乱子。”
    提到这两个人，官文的脸色明显又难看了一些。
    “若沿江百万灾民失所，田赋收不上来，漕运和商路再受影响，湘军断了粮饷……”
    富商笑了笑，“您说，曾大人会不会着急？胡大人会不会着急？”
    官文默不作声。
    “这两位要是一着急，再合起来给朝廷上一道折子，说湖北灾情如此严重，全因大人处置不当……”
    官文的脸已经彻底十分难看，“够了……”
    他坐在那里，脸色一会儿白，一会儿青。
    富商也不催他。
    过了很久，官文才慢慢开口，“你们想让本官做到什么程度？”
    富商脸上终于露出一点真正的笑意。
    “很简单，下面州县若发现我们的人，不要阻拦，不要打扰我们工作，我们若征用民船，会照价给银子，需要购买粮食、药材，也会一样给钱。百姓若愿意转移，地方官不得阻拦。”
    “水灾发生时，希望大人下令地方上的衙役和团练帮忙维持秩序。”
    “还有。”
    富商说道：“我们在当地的行动，希望官府不要拍太多的人盯着。你们的人看得越少，日后真有人追查，制台大人知道的自然也越少。”
    这一句话算是说进了官文心里。
    他沉吟片刻，“本官可以给下面打招呼。”
    他说得很是谨慎。
    “近闻近来沿江水势异常，各府县应以防汛为重。民间若有人出资修堤、赈灾、转移百姓，不得无故阻拦，更不得骚扰百姓。”
    富商点头，“足够了。”
    “你们的人——”
    官文停顿了一下，“本官没有见过。”

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