第五十六章、淮扬燃盐火，烈焰照沧江

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    第五十六章、淮扬燃盐火，烈焰照沧江(第1/2页)
    京城归来的第四日，泗州乔家庄，密室里。
    乔守拙把三本账册摊在桌上，林翊站在一旁，将楚寿临死前的话一字不漏地复述了一遍。无生教、血婴大法、二十年献祭、都梁山那庙——每说一句，密室里的空气就沉一分。乔天德最先开口：“楚文俊在扬州，楚文杰在金陵，楚怀义在徐州。四座城，四条线，我们人手不够，得一个一个来。”乔守拙的目光在三本账册上扫过，指尖停在“扬州”那一页。“盐铁案”三个字，墨迹淋漓。
    “先动扬州。”他说，声音不高，目光落在林翊身上，“盐铁案的主谋是楚文俊，乔家十七个掌柜是他抓的，流放路上的‘匪’是他派的。这笔账，该先跟他算。”林翊站起身：“我去。”乔守拙看着他，又看了一眼角落里那个满身伤疤的身影——十三疤。从崖底回来后，他就没怎么说过话，只是每次有行动，他都站在最前面。“十三疤跟你去。”乔守拙说。十三疤点了点头，没有多余的话。
    “三日之内，必须回来。”乔守拙最后叮嘱。
    出发那日，天还没亮。林翊、十三疤，带着信字营的弟兄，从乔家庄后门悄无声息地离开。雾很大，扁担河的水汽漫上来，将整个庄子裹在一片灰白里。十三疤走在最前面，步子很稳，每一步跨出去距离都一样，像用尺子量过的。林翊看着他的背影，想起大哥说过的话：十三疤闭着眼都能走扁担河的十八个弯，这条路上的每一块石头他都认得。
    三日后，正月十八，惊蛰。他们到了扬州。
    惊蛰，按说这天该打雷，可扬州城上空只压着一层铅灰的云，闷得人透不过气。瘦西湖边的柳枝还秃着，在无风的午后死气沉沉地垂着，像吊丧的幡。
    楚府后花园的暖阁里，楚文俊正在发脾气。一只官窑青瓷盏摔在青砖上，碎得利落，茶汤溅了一地。“什么叫‘又扣了’？”楚文俊的声音压得低，可里头那根弦绷得紧，随时要断，“上月才打点过盐课司，这月漕运衙门又扣船，下月是不是该兵部来查私铁了？”管事伏在地上，不敢抬头：“回二爷，扣船的是新调来的王巡检，说是……按章办事。”“章？”楚文俊笑了，笑得瘆人，“扬州盐政的章，什么时候轮到一个七品巡检来念？”
    他起身走到窗边，推开半扇。外面是楚家新挖的荷花池，池面漂着一层薄冰。三个月前，这池子还是别人家的，如今姓楚了。可楚文俊看着，只觉得心烦。不对劲。从正月初三国舅爷暴毙开始，什么都不对劲了。京里传来的消息含糊其词，只说“遇刺”，刺客“在逃”。父亲楚万钧连发三封信，让他最近收敛些。可怎么收敛？盐引的生意像条咬住了就不松口的鲨鱼，停下来，先死的就是楚家。
    “去查。”他转身，对跪着的管事说，“那个王巡检，什么来路，背后是谁。查不清楚，你也不用回来了。”管事连滚带爬地退下。暖阁里重归寂静，只有西洋座钟的滴答声，一格一格，走得人心慌。楚文俊坐回太师椅，揉了揉眉心。他想起大哥信里的警告，想起三弟在金陵传来的密报。楚家有劫，应在乔家——那个游方道士的话，他一直记着。可乔家不是已经灭了吗？
    窗外忽然传来几声鸦叫，嘶哑难听。楚文俊皱眉，扬州城里的乌鸦早被驱干净了，哪来的——
    “砰！”
    暖阁的门被撞开，不是推开，是硬生生撞开的。门闩断裂，木屑四溅。一个浑身是血的家丁滚进来，喉咙被割开一半，嗬嗬地往外冒血泡，手还拼命往楚文俊这边伸。楚文俊猛地站起，袖中匕首滑到掌心。可已经晚了。
    门洞里，走进来一个人。黑衣，蒙面，手里提着的刀还在滴血。那人个子不高，甚至有些瘦，可站在那儿，像截钉死了的木桩，纹丝不动。他身后跟着一个满身伤疤的汉子，腰间悬着一柄灰白色刀鞘的短刀，没有蒙面。那张脸，十三道伤疤纵横交错，在昏暗的光线下，像一幅被撕裂又拼合的鬼面。楚文俊看见那张脸，瞳孔骤缩。他听说过这个人——信字营铁卫之首，十三疤。江湖上见过他真面目的人，都已经不会说话了。
    “楚文俊？”林翊开口，声音沙哑，像是故意压着。楚文俊没答，目光飞快扫向侧门——那里通往后院，有暗道。可侧门不知何时也开了，同样站了个黑衣人，同样提着刀。十三疤往前跨了一步，那一步不大，可楚文俊下意识后退了半步。他不知道为什么，只是觉得那个人身上散发出的气息让他喘不过气。
    “要钱，库房在——”“不要钱。”林翊打断他，“要命。”
    话音落，刀光起。不是劈，是刺。刀尖直奔咽喉，快得只留下一道残影。楚文俊侧身闪开，匕首顺势划向对方手腕。可刀到半途，他手腕忽然一麻，像被针扎了一下，力道泄了大半。十三疤不知何时已绕到他身后，那柄“无算”刀出了半鞘，灰白色的刀身在烛火

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