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停下。
“你们听。”
四人站住，屏息。
荒滩上风声很轻，刮过灰白碎石，沙沙的，可在这沙沙声底下，有一个更沉的声音，从东边传过来。
一鼓，一收，一鼓，一收，比刚才在塌口边听到的更慢，更沉，又像是，不止一个在喘。
四个声音叠在一起，分不出几个，只知道比刚才多，多出来的那个声音最沉，沉在另外三个底下，像一块石头压着三片叶子，它不跟着另外三个的节奏走，它有自己的节奏，慢半拍，每一下都落在另外三个喘息的间隙里。
江晨手心的瓷片，贴皮那层凉意忽然又沉了一分，他抬头看东边，灰白的荒滩一直铺到天边，什么也看不见，可他知道，那底下有东西，不止一个，它们在东边，在荒滩尽头，在腥味来的地方，一下一下地喘，那个慢半拍的声音，数着另外三个的喘息，也数着他们的脚步。
赵铁山没说话，扛着断刀继续往南走，他的步子比刚才快了半拍，断刀扛在肩上，刀尖朝后，刀身上沾的盐末被风吹掉一层，又落上一层。
老周拄着枯枝跟上，嘴里念叨了一句什么，被风吹散了，江晨只听见
“当年那坑”四个字。老周念完，枯枝往地上重重一戳，戳进盐壳半寸，拔出来的时候，带出一小撮灰白的盐末，盐末里夹着一丝暗色。
风灵走在最后。她左手腕的布条松了一线，青紫从缝里透出来，在灰白的荒滩上，她走路的步子比先前小了，右脚落地重，左脚落地轻，轻得几乎不沾地。
江晨听着她的脚步声，一重一轻，一重一轻，和东边那喘气声叠在一起，分不清哪个是哪个。
江晨走在中间，右手握着手心的瓷片，瓷片凉着，贴着皮，不深不浅，睁着，看着东边，他忽然想起黑袍那个字。
跑。
黑袍当时站在树影里，枯叶碎成粉，粉末被风吹散，黑袍没跑，黑袍朝树走过去了，江晨当时不懂，现在手心瓷片凉着，东边那东西喘着，他有点懂了。
黑袍看见的，大概就是他现在感觉到的。
不止一个。
可黑袍没跑，黑袍走过去了。
江晨握紧瓷片，继续往南走，风从东边来，腥味淡了，可那喘气声没停，一鼓，一收，一鼓，一收。
四个声音叠着，从荒滩尽头传过来，跟着他们，不紧不慢，隔着厚厚的盐壳和碎石，一下一下地，数着他们的脚步，他数了数自己的步子，走到第七步的时候，东边那慢半拍的声音忽然停了一拍。
然后重新开始，从一数起。
江晨把右手从瓷片上松开，握成拳，又松开。他偏过头，对赵铁山说：“它们在数步子。那个慢的，数我们的。”
赵铁山脚下没停，刀尖在盐壳上划出一道白痕。“数到几了？”
“不知道。”江晨说，“它刚从头数。”
赵铁山沉默了两步，把断刀从肩上放下来，提在手里。
“那就不给它数。”他脚下加快，步子从原来的匀速变成大步，每一步踩下去都碾碎一片盐壳，嘎吱声连成串，
“老周，跟上。风灵，踩我脚印走，别踩新的。”
老周没吭声，枯枝往地上一戳，拔腿就跟。风灵咬着牙，右脚踩进赵铁山留下的脚印里，左脚虚着跟上去，布条松了的那一线被她用牙咬住一头，右手一扯，重新勒紧。
江晨走在最后，回头看了一眼东边。灰白天际线底下，盐壳表面有一道极细的起伏正在往南移，像地底下有什么在拱，他收回目光，踩进赵铁山的脚印里，一步一步跟上去。走出十几步，他右手探进怀里，摸到那枚瓷片，把它从贴身的布兜里掏出来，换到左手攥着。
瓷片离手心远了半寸，凉意退了一层，贴皮那层底下压着的沉却还在，像一根细线，从手心扯出去，扯向东边，扯向那慢半拍的喘息，他把瓷片重新揣回布兜，手指碰到兜底一块硬邦邦的东西，是那截从黑袍枯叶堆里捡来的焦木片。
他捏了捏焦木片，把它也攥进左手心里，两样东西叠在一起，凉意和焦枯的涩同时在掌纹里铺开，他加快脚步，踩进赵铁山下一个脚印，鞋底碾碎盐壳的声音连成一条线，往南去了。