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转轮王的信是第三日黄昏送到的。
肥油陈差人送来，没露面。
信封火漆压着转轮王的私印——一朵并蒂莲，瓣缘焦黑，像烧残的纸钱。
连绳拆开。
信纸只有巴掌大。
一句话。
「静观其变，待彼自露。」
老人看了很久。
他把信纸凑近烛火。
火舌舔舐纸边，墨迹在焰光里卷曲丶焦黄丶化灰。
连绳松开手指。
灰烬飘落，散在破案上。
「转轮王不急。」他说。
顿了顿。
「他等了罗摩遗体二十年，不在乎再多等几个月。」
赵长空没说话。
他看着那摊灰烬。
窗外的暮色正一层层沉下来。
他知道转轮王在等什麽。
等曾静与江阿生的感情深到彼此不能割舍。
等那个马夫变成她心里拔不出的一根刺。
等那一刻。
再以江阿生的性命要挟。
让她心甘情愿交出遗体。
这才是转轮王。
不出剑则已。
出剑必中咽喉。
连绳咳了一声。
「叶绽青明日回京。」
赵长空点头。
老人看着他。
「你留下。」
不是询问。
是陈述。
赵长空又点头。
连绳不再说话。
他把旧斗篷拢紧，靠在墙边。
暮色彻底沉下来。
破屋里只剩两个人沉沉的呼吸。
叶绽青走的那日，南京落了今春第一场雨。
不大。
淅淅沥沥，像撕碎的白绢。
她站在城门口，没打伞。
剑提在手里，鞘上沾了细密的水珠。
连绳没来送。
赵长空来了。
叶绽青回头看他。
她眼底那种光熄了大半，剩一点馀烬，在雨里明明灭灭。
「雷兄。」
「嗯。」
「她为什麽不杀我？」
又是那个问题。
赵长空没答。
叶绽青等了等。
她忽然笑了一下。
那笑容很短，在嘴角一闪就没了。
「你也不知道。」
她翻身上马。
缰绳一抖。
枣红马迈开步子，踏碎青石板上的积水。
走出三丈。
她没回头。
「雷兄。」
声音从雨幕里传来。
「别死了。」
马蹄声渐渐远了。
赵长空站在城门口。
雨丝飘上他眉睫，凉意细细密密。
他把伞撑开。
青布伞，湘妃竹骨。
是他从扬州带来的那把。
他握着伞柄。
站了很久。
连绳约他在城外破庙见面。
庙比废宅还破。
供的是哪路神仙已辨不出，泥胎坍了半边，露出里头的草胎骨架。
香案翻倒，积了寸许的灰。
连绳坐在蒲团上。
那蒲团早乾瘪了，草芯从破口漏出来，像一摊死去的脏腑。
老人今日没咳嗽。
他靠在供桌腿边，旧斗篷裹着嶙峋的身子。
赵长空在他对面坐下。
连绳开门见山。
「我的时日不多了。」
他的声音很平。
不是在宣告。
只是在陈述一个事实。
赵长空没接话。
连绳顿了顿。
「转轮王允我退隐十年。」
他笑了一下。
那笑容牵动满脸沟壑，像枯树皮裂开细纹。
「十年后我仍是死。」
他低头。
看着自己那双乾瘦的手。
腕上旧疤纵横，在破庙幽暗的光里像龟裂的河床。
「这身脓疮，」他说，「神仙难救。」
赵长空看着他。
老人抬起头。
浑浊的眼珠里有孤注一掷的光。
那光很微弱。
像风里的残烛。
「所以我要罗摩遗体。」
他说。
「不是为了称霸江湖。」
他顿了顿。
「只是想多活几年。」
赵长空沉默。
他想起原剧里的连绳。
那个在云何寺燃起神仙索丶与转轮王血战至死的老人。
他至死没能多活几年。
甚至没能摸到神仙的衣角。
「你一个人，」赵长空说，「不是他的对手。」
连绳点头。
「所以我找你。」
他看着赵长空。
那目光很慢，像钝刀刮过骨头。