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“而且，苏威久历要职，行事缜密，不争虚名，尤擅理繁治冗，正合此时开河之需。”
苏威？
杨广若有所思的点了点头，眸中精光渐聚，心中已有决断。
大业宏图不容蹉跎，既有决意，就应当机立断。
“李密……留着这么久，也差不多该对他下手了！”
杨广垂眸暗道，心中盘算着李密的日头。
等将李密除了之后，就调苏威入主开河府，总领漕工诸事，调拨各地民夫，时刻维护大运河的运转。
而在大运河完工后……他还要命户部速核钱粮，工部协力调度，去干另一件事情！
大运河贯通之日，便是天下气脉重塑之时。
杨广深知，开河府一直以来，的确是劳民伤财日久，但此举亦是百代受益。
尤其漕运可固国本，使江南粮赋源源北输，北方军需得以长久维系。
更关键者，大运河一旦成形，地方藩镇难以久踞自雄，再有类似荆州、潞州和五柳庄这等事情发生，中枢之令便可顺流而下，直贯九州。
“牛老……”
杨广思绪翻涌，正欲跟牛弘再言其他事情，忽然见到陈公公匆匆走了过来，忍不住皱眉。
“何事？”杨广的语气有些不耐。
陈公公闻言，躬身低语，道：“启禀陛下，是越王殿下上禀，萧大人求见！”
萧大人？
杨广怔了下，一时没反应过来，直到牛弘低声提醒道：“陛下，是萧铣来了。”
随即，他微微眯起眼睛，这才想起来萧铣可还是山东府衙刺史……说不好听点，他这个大隋皇帝，就在人家地头上鸠占鹊巢呢。
“让他过来吧。”杨广摆了摆手。
他记得因为刺王杀驾的事情，萧铣为自证清白，也是将功赎罪，自请命率兵前去围剿五柳庄了，之后一直没有回来。
杨广还以为萧铣要么是畏罪潜逃，要么是死在了五柳庄之中。
不过，想来也是不可能。
毕竟萧铣也只是失职之过，刺王杀驾的事情又不是他谋划的。
“一会儿可能得让牛老给朕打个配合了。”
杨广目光一转，看向了在亭子里的牛弘，眸中闪过一丝深意。
闻言，牛弘怔了下，恍然醒悟过来，微微颔首，已然会意于心。
但他转过头便迟疑了一下，轻声问道：“陛下对萧铣……似乎很是看重？”
以杨广贵为大隋皇帝之尊，本不需如此对待一介臣子。
更何况，从杨广此前的态度来看，对萧铣也是颇为纵容的样子。
这很是不寻常。
“萧铣毕竟是萧家的家主，也是皇后的侄子，朕怎么样也不能不管不顾吧。”杨广幽幽道。
话音落下。
牛弘顿时了然，眼中的深意越发浓郁。
……
“罪臣萧铣，拜见陛下！”
没一会儿，萧铣便是在内侍的引领下步入后院，风尘仆仆，袍角犹带着些许沙尘。
他跪拜行礼，声音沙哑却沉稳，高声道：“陛下万岁，万岁，万万岁！”
杨广凝视着眼前这个风尘仆仆的臣子，眉宇间阴晴不定。
片刻后，他端坐在亭子里，道：“萧铣，五柳庄之役，你可曾擒获首恶？”
萧铣叩首，沉默了一会儿，声如铁石道：“托陛下洪福，逆匪已然伏诛，但臣……并未亲斩其魁首！”
“请陛下降罪！”
亭内骤然寂然，唯有牛弘自顾自品茶而饮，默然不语。
杨广微微眯起眼睛，看着跪在面前的萧铣，目光深邃，道：“昔日，你出洛阳城的时候，朕对你报以嘉许，任你为山东剿匪总管！”
“你做的不错，因而进之为山东刺史，镇守一地！”
稍顿，杨广又轻声道：“朕对你委以重任，也足够信任你……”
“可你却似乎并未回报朕这份信任。”
话音落下！
萧铣额头触地，声音低沉却清晰：“臣……愧对陛下！”
闻言，杨广不置可否，只是这么静静的看着这位在山东一地，足可称为只手遮天的山东刺史。
就在这时，在亭子里品茶的牛弘似是不忍，忽然开口道：“陛下，萧铣虽然没有拿下首恶，但老臣听说，其率部血战了七个昼夜，身先士卒，破寨三重，诛反贼六千余人。”
“这份功劳……足以免去其失职之过了。”
萧铣埋首在地，闻言后心中一震，没想到牛弘这位素来严正的老臣竟会为自己开脱。
他眼角微颤，感激之情油然而生，然则依旧不敢抬头。
倒是陈公公似有所觉，目光微闪，悄然退至一旁，垂首不语。
“牛老所言……倒是让朕心生不少感触！”
杨广指尖轻叩案几，目光如寒潭深水，缓缓道：“七个昼夜的血战，诛