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“这本子上，记着独立旅从山海关到武昌，战死的五千三百七十一个弟兄。他们死的时候，没人问他们是国民党还是地下党，只知道是对付北洋军阀、打列强的同志。汀泗桥战死的三百一十二个弟兄，里面四十多个是跨党党员，他们中弹的时候，护的是咱们国民革命军的旗！”
场上一片寂静，不少警备营的士兵低头看向自己的枪口，握枪的手不自觉松了几分。这些士兵里，不少人也参加过北伐，认得沈砚之这块“山海关首义”的老招牌，心里本就不愿对昔日的北伐功臣动手。
陶炯脸色一沉，文明杖重重敲在马鞍上：“沈砚之！少拿这些陈年旧事混淆视听！如今宁汉即将合流，清党是党国大计，鲍罗廷、地下党皆是赤化祸根，杀之无妨！你窝藏周慕白，私放农运人员，证据确凿，再敢诡辩，休怪我不讲情面！”
“情面？”沈砚之冷笑一声，声音陡然转厉，“四一二上海街头，工人手无寸铁，你们用机枪扫射，那就是党国大计？宝山路血流成河，孕妇孩童都不能免，那就是清党正道？陶炯，你口口声声党国，可党国的根基，是千千万万老百姓，不是南京城里几把交椅！”
他往前迈了一步，直直盯着陶炯的眼睛：“我沈砚之从起兵那天起，就没学过把战友推去杀头换官做。独立旅的人，我一个都不交。你要抓，先踏过我的尸体。只是我要提醒你一句——营内三百弟兄，皆是北伐伤兵，真要开火，武汉城里满城伤兵听闻枪声，哗变了，这个责任，你陶炯担得起，还是汪**担得起？”
（本章未完，请点击下一页继续阅读）第0596章营门寒刀，大江夜突围(第2/2页)
陶炯被他噎得脸色发青，他本想仗着兵力优势硬闯营地，可沈砚之话里的利害说得明明白白：武汉城里驻扎的数万北伐伤兵，大半都受过沈砚之的接济、认他的军威，一旦激起兵变，整个武汉三镇立刻大乱，他这个监察委员第一个就要掉脑袋。
他不敢下令开枪，僵持在马上，进退两难。
马孝先在一旁急得冒汗，凑上前低声道：“陶委员，别跟他耗了！他摆明是死扛，咱们硬攻损失太大。不如假意退兵，等他放松警惕，再派小队从暗道摸进去抓人！”
陶炯略一思索，斜睨着沈砚之，冷哼一声：“好，沈砚之，你嘴硬。今夜我暂且退兵，给你一天的时限。明日午时之前，若还不交出所有通共人员，我调炮兵过来，夷平你这文昌门营地！到时候，休怪我无情！”
说罢，他一拉缰绳，调转马头，喝令部队后撤。士兵们收起枪口，跟着大队缓缓退去，只有马孝先带几个侦缉特务留在街角暗处，远远盯着营门，伺机盯梢。
营门重新关上，铁栓落锁，发出沉闷的哐当声。
秦书铭长长吐出一口气，后背的军装已经被冷汗浸透：“旅座，他们只是暂退，明日午时再来，咱们根本顶不住炮兵。必须连夜突围，离开武昌。”
沈砚之转身往指挥所走，脚步沉稳：“传令下去，全旅轻装，不带的辎重全部浇上煤油烧毁，绝不能留给陶炯当把柄。后院的伤兵，能走的全部跟上，重伤不能动的，托付给汉口教会医院的神父，用我的关防信作凭证。子时二刻，从西侧粪池暗沟地道突围，出武昌后，直奔大冶山区。”
“西侧地道？那条道早年只通酱园巷，出口窄，大队人马过起来太慢。”秦书铭皱眉。
“酱园巷外就是长江支流，我提前让相熟的船家备了七条乌篷小船，从地道出来直接上船，顺流而下到青山港，再转陆路进山。陶炯的人就算守着出口，也绝想不到我们走水路。”沈砚之铺开地图，指尖重重戳在大冶的位置，“大冶是矿区，矿工几万人，受尽了资本家和军阀的盘剥，民心可用。我们现在去，既能避开宁汉两边的追杀，又能拉起一支真正为老百姓打仗的队伍。”
——
子时二刻，营区内悄无声息。
没有灯火，没有喧哗，三百多名官兵分成小队，有序撤向后院地窖。文职参议、陆先生等十七人早已等在地道口，伤兵互相搀扶，脚步放得极轻，只有兵器偶尔碰撞发出细微的声响。
沈砚之站在院中，看着最后一批弟兄钻进地道，忽然回头看向那间作战室。墙上“铁血同袍”的照片已经带走，只剩下一张空白的墙面，马灯还亮着，火苗慢慢燃尽，最后噗地一声熄灭。
他在心里默念：程振邦，老程，我带你的人，先去山里等天亮。
他弯腰钻进地道，地道里潮湿泥泞，头顶的泥土簌簌往下掉，空气里混着粪水和泥土的气息。队伍一个接一个，弯腰弓背往前挪，谁都不说话，只有呼吸声和脚步声在狭长的通道里回荡。
地道出口就在酱园巷废井旁边，掀开盖板的瞬间，江风裹着水汽扑面而来。七条乌篷小船已经泊在岸边，船家都是跟着沈砚之多年的老部下，早就等候多时。
“快上