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党代表，北伐汀泗桥立过功，南昌城头背过伤兵。”沈砚之语气平得像在报天气，“你们总司令部肃反，不先知会军长？”
稽查队长咽了口唾沫：“上峰令急，先拿人后报备。沈军长莫让属下为难。”
“我为难你干什么。”沈砚之走过去，把林沐风胸前军装拢了拢，“可我部的人，我得知道他‘罪’在哪儿。”
黑衫帮会分子阴阳怪气插嘴：“罪在通共。他被窝里藏赤色传单，油印机印的都是乱党文章——”
沈砚之忽然笑了。
笑意没到眼底。
他指尖从油印机边捡起一张没印完的纸，上面是林沐风写的一半标题：《士兵为什么而战》。
“乱党文章？”他念出声，“‘士兵为什么而战——为耕者有其田，为关内关外不叫父子相残’。这话说错了吗？”
稽查队长不吭声。
沈砚之把纸拍回桌上：
“去年打吴佩孚，蒋总司令讲话，也是这套词。怎么仗打完了，说这话的人成了乱党？”
“沈军长，”黑衫往前凑一步，“您别护短。上头说了，宁可错杀三千，不可放过一个。您要担待，回头总司令问罪——”
“那就让总司令问我。”
沈砚之抬眼。那双眼这些年起伏刀兵，早磨得没有年少时的灼亮，只剩一种沉岩般的冷。
“我是山海关举义的人。我护的不是林沐风一个。我护的是‘革命’俩字别在自己营里烂了。”
他伸手，把林沐风拉到自己身后，对秦书白：
“收枪。稽查队几位，出门。我政治部的人，我自己甄别。”
稽查队长手按在驳壳枪把上，犹豫半秒，到底没敢拔。
沈砚之的警卫排已经无声无声堵了院门，机匣枪保险全开着。
“沈军长……”林沐风在背后，声音发哑，“您别为我把命搭进去。我走了，他们顶多抓一个。”
沈砚之没回头：
“你当我是为你一个人？”
他顿了顿，声音低下去，像说给自己：
“宣统三年我点山海关的火，不是点给清朝看，是点给后来人看——别让后来人寒心。”
稽查队被“请”出院子时，夕阳已经斜进银杏树。
温澜从后堂钻出来，怀里抱着一摞文件，手抖得纸边哗哗响：“军长，名单我烧了一半，可油印底板藏不住……还有小周，他刚被卫戍的人叫去问话，没回来。”
沈砚之接过那摞文件，翻了两页，是《北伐先锋》的稿样，有“工农联合”“平均地权”的字眼。
他伸手从炉膛里拨旺火，把稿样一张张续进去。
火舌卷起来，映得他侧脸忽明忽暗。
“温澜，你记着：纸能烧，理烧不干净。”
他又看林沐风：“你今晚别回政治部。带小周那几个，先去城西老盐仓。那里有我旧部看火药库，门口挂‘沈’字灯笼的就是自己人。”
林沐风眼眶红了，却没哭，只把胸脯一挺：“军长，我林沐风不是贪活。我这命，是汀泗桥捡回来的，您要我走，我走；您要我留，我留。”
沈砚之拍了拍他没伤的那边肩：
“留着命，把《士兵为什么而战》写完。将来有一天，这文章能印在没被血糊住的纸上。”
——
夜深。
沈砚之没回军部，径直去了三元巷总司令部。
门口卫兵换了两道岗，口令果然是“雷雨”。他亮出将星腰牌，卫兵敬礼，却不敢真放他进内院——蒋总司令这会儿不在南京，在沪上坐镇清党，城里只留副官处。
他在副官处等了半个时辰，拿到一份《各军异动分子移交办法》。
白纸黑字：
“凡有**嫌疑之政治工作人员，限三日内由所在部队主官签字移交清党委员会；拒交者，以通敌论。”
沈砚之捏着那张纸，站在廊下听雨。
雨不大，打在瓦上像密电。
他想起程振邦。
北伐打武昌，程振邦替他挡过一发炮弹，临死前攥着他手说：“砚之，咱们这辈子，别成自己最恨的那种官。”
他当时答应了。
现在看看，自己快答不出了。
“秦书白。”
“在。”
“明天一早，把政治部剩下那几个年轻人，化装成伤兵，送皖南我老部队去。走水路，经芜湖，别走津浦线。”
“那您这边——”
“我留着。我越不交人，他们越不敢明抢。我是北方光复第一枪打出来的人，蒋总司令还要面子，不会立刻拿我开刀。”
秦书白沉默良久，忽然问：“军长，要是……武汉和南京真掰了，咱们算哪边？”
沈砚之望着雨里黑沉沉的钟山。
“哪边真护老百姓，算哪边。”
——
可他低估了“清党”的速