第二十五章英军火炮

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白药。外伤最怕失血过多，止血要压在伤口往心一寸的位置。白药在观音巷备了，但这一瓶你自己随身带着。”
    何成局把瓷瓶贴身收好。秦舒云不再说话，推着独轮车往猫儿巷深处走去。温瘸子在后面拄着拐杖慢慢跟上，走过何成局身边时停下来说了一句：“这丫头今天帮那个发烧孩子的娘熬药，熬了三遍才满意，说第一遍火候不够，第二遍水多了。那妇人等了半个时辰，最后端走的是一碗黑得发亮的药汁——那是独活，分量比我开的方子多加了一分。我问她为什么多加，她说妇人守寡，儿子是唯一的依靠，多加一分独活是为了让妇人安心。”
    何成局看着温瘸子佝偻的背影远去。猫儿巷里的人越来越少，哭喊声和脚步声往城北方向涌去。他独自穿过空荡荡的巷子往码头方向走，脚步不快不慢，跟六年前每天天不亮挑着夜香桶走过这条巷子时一模一样。
    码头上比柳花巷更乱。
    水师的战船正在紧急起锚，士兵们在栈桥上跑来跑去，把一箱箱炮弹往船上搬。关天培的令旗在虎门炮台上高高飘扬，被炮火映得通红。民船被征用了大半，剩下的船主们正手忙脚乱地把船往上游划，想离炮火远一点。哭喊声、骂声、船桨撞在一起的咔嚓声混成一片。
    范老六没有跑。他蹲在码头上，面前摆着那条刚补好桐油的船，三个徒弟蹲在船舷上，正在把最后一箱货物往船下搬。看到何成局走过来，范老六站起来，把嘴里的草茎吐掉。
    “二爷，你来得正好。陈敬堂的人刚把货搬走，这船保住了——水师来征了三次，我说船底漏水没法走，他们骂骂咧咧走了。”范老六咧嘴笑了一下，皱纹里夹着汗和河泥，“其实船底我昨天刚补好，严实得很。你要去哪儿，我送你。”
    何成局站在码头上，望着虎门方向的火光。每一道火光闪过之后，都有片刻的寂静，然后才是闷雷般的炮声滚滚而来。他不知道关天培还能撑多久，不知道广州城能不能守住，不知道这场仗打完以后春香楼还在不在。但他知道一件事——他把柳花巷里所有能撤的人都撤走了。她们在地窖里，有粮食，有水，有药，有绷带，有柳如烟那把琴，有唐玲没吃完的桂花糕，有彭幼楚碎掉的那个酒壶的残片。
    “老范，你帮我去一趟观音巷。我让蝎子准备的那批粮食，有一部分还堆在猫儿巷仓库里，得在天黑之前运过去。观音巷地窖里住了春香楼所有人，加上巷子里的老弱妇孺，三十几口人，粮食不够。去仓库把粮食装船运到观音巷后巷的那个废弃码头，从那边搬进去，不会被英军的炮火波及。”
    范老六听完点了点头，没有多问一句，转身招呼三个徒弟跳上了船。然后他回头，隔着船舷朝何成局喊了一声：“二爷！你自己保重！”
    小船滑入珠江，往观音巷方向驶去。何成局独自站在码头上，望着远处虎门炮台上关天培的令旗在炮火中猎猎作响。码头上的人已经散了大半，只剩下几个水师伤兵躺在担架上被抬回来，血从担架边缘滴落，在青石板上画出一条歪歪扭扭的红线。
    他转身往回走。走过猫儿巷时，温瘸子的药铺已经关门了，门板上贴着一张纸，纸上是用毛笔写的工工整整的几行字——“铺中有药材若干，若有急需者可破门自取。温某已赴观音巷，能救一人是一人。”何成局站在那张纸前看了片刻，然后继续往柳花巷走。
    巷子里已经空了。王老六的油条摊收了一半，油锅还架在炉子上，锅里的油已经凉了，凝成一层白花花的油脂。胭脂铺的门板被砸了一个洞，胭脂水粉撒了一地，在阳光下闪着细碎的光。吴大娘已经被刘二背走了，门口只剩下一根歪倒的拐杖。
    何成局走进春香楼。大堂里跟他离开时一模一样——龚文的算盘还搁在柜台上，柳如烟的琴谱还摊在琴桌上，唐玲的桂花糕盒子还掉在地上。他走到柜台前，拿起龚文的算盘，把算盘珠子一颗一颗归零。然后他走到后院，在老槐树下坐了一会儿。撑竿稳了，槐树的枝条在炮火声中微微颤抖，但不再摇晃。
    他忽然想起六年前舅妈把他卖进春香楼的那天。她拉着他的手走了很远的路，从城北的棚户区一直走到柳花巷。他以为舅妈带他走亲戚，路上还给他买了一个烧饼。到了春香楼门口，舅妈让他坐在大堂里等着，自己上楼去了。他坐在那张陌生的椅子上，脚够不到地面，晃着两条腿吃完了那个烧饼。舅妈下楼的时候从他身边走过，没有看他一眼。他叫了一声舅妈，舅妈没有回头。
    那时候他以为自己被抛弃了。后来才知道，他是被送到了一条虽然泥泞但能活下去的路上。这条路上有余三娘、有龚文、有八个性格迥异的姑娘、有四个把命交在他手里的小妾。这些人把他从一个十三岁的倒夜香少年变成了春香楼的二当家，从一个连内息都感知不到的凡人变成了武者四阶巅峰的高手。
    何成局站起身，拍了拍身上的灰。丹田里有什

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第二十五章 英军火炮

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