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“太子殿下明鉴，老臣等此番前来并非针对常永安此人本身。”
“科举取士，凭文录取，既然他文章合格，中式为贡士，亦是朝廷法度所在，老臣无话可说。”
他话锋一转，语气变得更为郑重。
“然而，此事关乎士林人心向背，关乎华夷之辨的大防，不可不慎重。”
“因此老臣等恳请殿下，能在陛下面前进言，此人可以为官，但绝不宜留任京畿，亦不可委以要害之职。”
“最稳妥之法，莫过于待殿试后，将其遣回辽东，授予一地知县或州同知等职，令其治理地方。”
他顿了顿，进一步阐述理由。
“如此安排，一则可令其发挥熟悉当地民情之长处，安抚辽东各族百姓，彰显朝廷怀柔远人之德。”
“二则，使其身处故地，亦能起到榜样作用，让辽东归顺之民亲眼见到读书科举、效忠朝廷确有前程，从而更加倾心归附我大明，此乃两全之策，于国于民，于其本人，皆为有利。”
不得不承认，薛国观的这番话其核心思路与朱慈烺内心的想法不谋而合。
朱慈烺之前与崇祯议论此事时也提出过类似的建议。
其余几位老臣见状，也纷纷躬身附和，无非是强调“夷夏之防”的重要性，以及将常永安外放辽东的“必要性”。
朱慈烺静静地听完他们的陈述，脸上依旧带着那抹令人捉摸不透的笑意。
他目光扫过几位老臣写满担忧和期待的脸，最终点了点头，语气平和地说道：
“行了，诸位的意思，本宫明白了，你们所虑亦不无道理。”
“此事本宫记下了，本宫定会向父皇禀明，诸位且放宽心回去吧。”
得到太子这句表明态度的答复，几位老臣相互交换了一下眼色，心中稍安。
随后他们再次躬身行礼：
“臣等谢过殿下！殿下深明大义，实乃社稷之福！”
随后便告辞离开了，身影逐渐消失在宫廷的夜色之中。
不过这个时候的天色已晚，朱慈烺也不想进宫打扰崇祯休息，便打算第二天再去见崇祯。
第二天一大清早，晨曦微露，朱慈烺洗漱完毕，这才动身前往皇宫。
而此时，深居宫中的崇祯皇帝其实早已通过司礼监递进的奏报和《大明日报》等渠道，知道了会试放榜的结果以及常永安中式的消息。
毕竟此事关乎科举抡才，又涉及敏感的“夷狄”身份，动静实在不小，他这个皇帝自然也在时刻关注。
再加上朱慈烺并未刻意封锁崇祯获取外界信息的渠道，崇祯得知此事乃是必然。
然而与朝臣们一样，崇祯内心也充满了震惊与难以置信。
他同样没料到，这两个他潜意识里并不看好的女真举人，竟然真的有一个能够金榜题名。
等朱慈烺赶到坤宁宫时，崇祯正与周皇后在暖阁里用早膳。
简单的清粥小菜，几样精细点心，气氛颇为温馨。
周皇后见到朱慈烺进来，脸上立刻露出慈爱的笑容，赶忙招呼道：
“烺儿来了？快过来，还没用早膳吧？”
随即吩咐侍立一旁的宫女：
“快去，给太子添副碗筷。”
朱慈烺也不客气，笑着应了一声，便在下首坐了下来。
宫女很快摆好了碗筷，他端起一碗温热的小米粥，就着酱菜，吃得颇为自在。
而自始至终，坐在主位的崇祯却显得有些心不在焉。
面前的粥碗没动几下，眉头微蹙，眼神有些飘忽，整个人看起来精神萎靡，似乎昨夜没有睡好，显然是被放榜的消息搅扰了心神。
朱慈烺将崇祯的反应看在眼里，却毫不在意。
他一边吃着，一边还逗弄着坐在周皇后身边、年纪尚幼的妹妹朱双喜，引得小公主咯咯直笑，冲淡了些许凝滞的气氛。
待到早膳用毕，周皇后知道这父子二人定然有政事要谈，便体贴地抱起小公主道：
“双喜，随母后去找你几位姐姐玩吧！”
说罢，便带着女儿和一众宫女太监离开了暖阁。
朱慈烺与崇祯则起身，一前一后走出了坤宁宫，来到宫苑相连的一处小巧精致的花园中。
虽是早春二月，北京城依旧春寒料峭，但比起寒冬腊月，终究是暖和了几分。
阳光透过稀疏的枝桠洒下，带来些许暖意。
花园中的积雪大多已融化，泥土湿润，一些耐寒的花木，如腊梅尚未完全凋谢，而向阳的墙角，几株桃树的枝头已然鼓起饱满的花苞，嫩绿的草芽也从地缝中钻出，整个园子里透露出些许早春的生机。
两人信步走到花园中央的一座凉亭中坐下，亭子四周悬挂着竹帘，此时卷起一半，既能挡风，又不妨碍赏景。
太监早已在石凳上铺好了软垫，并端来了热茶。
朱慈烺刚捧