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金属板。背面蚀刻着细密得让人眼晕的电路纹路,还有一个我从没见过的符号——不是黑石公司的三叉戟标志,而是三个相互咬合的圆环,中间嵌着一颗菱形的眼睛。
我用炭笔把这鬼东西原样拓在了一块布片上。
这两个细节,都和黑石公司公开的标识对不上号。这台“清道夫”,或者它背后的主人,可能不是黑石的标准货色。
它从哪儿来的?
答案在东边。我只能这么安慰自己。
正午,出发。
阿帕奇挑的人个个都是狠角色。灰狼打头,负责嗅出林子里最细微的异样;笛哥滋死活要粘着我,说是“智者去哪我去哪”;另外四个猎手背着我们用黑火药改良的爆炸物、兽皮包和足够撑几天的干粮。
队伍沿着我昨天的脚印,再次钻进那片越来越不对劲的雨林。
这一次,沉默树的变化肉眼可见。
不少树的叶子边缘开始焦枯卷曲,像被无形的火焰燎过。树干上裂开了细密的纹路,从中渗出一种透明的、黏糊糊的树脂,那股子檀香混薄荷的怪味比昨天浓烈十倍,闻久了让人太阳穴突突直跳,想吐。
我们踩在落叶层上,脚下不再是松软的沙沙声,而是一种几乎听不见、却贴着脚底板往上钻的嗡鸣。像有什么东西在地下,踩着我们的影子,一步不落地跟着。
没人说话。
连最爱咋呼的笛哥滋都安静得像块石头,只是死死跟在我身后,手里那把石刀攥得指节发白。
梦墙再次出现时,我们都愣住了。
那些刻在岩壁上的符号,在发光。
不是刺眼的强光,而是一种像腐尸指甲盖那种幽绿色、泛着死气的微光。那光顺着古老的刻痕流淌,把整面墙变成了一具巨大的、正在搏动的尸体血管。
阿帕奇在墙前停住,伸手摸了摸那些发光的纹路,然后收回手,看着指尖上沾的一层闪粉。
“这是什么?”
(本章未完,请点击下一页继续阅读)第6章:血、灰烬与第一声丧钟(第2/2页)
我不知道。但我知道这绝对不是什么吉兆。
“继续走。”阿帕奇下了命令,“绕过去,从左边山脊切过去,能省半天。”
我们绕过了梦墙。
然后,我们看见了那个村落。
一个已经被时间遗忘,却还保持着“活着”姿态的村落。
它瘫在山脊背风的一面,规模比鹰羽族部落大得多。茅草屋一栋接一栋,错落在谷地上。如果不是因为屋顶全塌了,如果不是因为墙缝里长满了两人高的灌木,如果不是风吹过空荡荡的屋架,发出像骷髅打架一样的咔哒声——
我差点以为那是个还在呼吸的村子。
灰狼猛地举起拳头,队伍瞬间凝固。他蹲下身,像条真正的狼一样嗅着地面,然后抬头,脸色难看得像刚吃了死老鼠。
“没有进出的痕迹。”笛哥滋低声翻译,“至少……好几年了。”
一个好几年没人进出的废弃大村落。
阿帕奇没吭声,只是打了个手势让大家散开警戒,然后带着我和灰狼,小心翼翼地踏进了这片废墟。
风在破败的屋架间穿梭,发出呜咽。地上散落着碎陶片、生锈的石刀,还有一些已经烂得看不出原貌的破烂。在村落中央的空地上,我们看见了那个东西。
一座用石块垒起来的、约莫两人高的祭坛。
但祭坛上供着的不是神像,也不是图腾。那是一块巨大的、不规则多面体的深蓝色晶体——半透明,内部有无数细碎的光点在缓慢流转,像封印在琥珀里的星尘。
时序结晶。比我在箱子里见过的那块更大、更纯净、也更……活跃。
而在祭坛基座上,刻着一行字。
不是土著符号,也不是梦墙那种古拙的雕刻——而是和黑石公司数据终端上如出一辙的编码字体。
我蹲下去,用手拂去灰尘和苔藓。字迹相对较新,大概是不超过十年前刻上去的。
上面写着:“实验场-7号,第三阶段·诱导耦合失败,样本集体丧失认知功能。项目暂停,封存此区域。幸存者数量:零。”
我的血一下子凉透了。
实验场-7号。
诱导耦合。
样本集体丧失认知功能。
幸存者数量:零。
这个“村落”的人,不是死于瘟疫,不是死于战争,也不是死于野兽。
他们是黑石公司的实验品——活生生的、有思想、有感情的人类样本。
某种实验搞砸了,他们集体变成了空壳。然后,公司把他们连同这个村子一起,像扔垃圾一样封存了。
而我们现在,正朝着一个同样被标记为“异常点”的方向前进。
“智者,”阿帕奇的声音从身后传来,带着一丝我从没听过的颤抖,“你看那边。”
我顺着他