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“民夫实际发放口粮,为每人每日八两米、二钱菜,而非一斤米、三钱菜。民夫共计八百人,工期三个月,虚报口粮折合白银……”
他抬起头。
目光如刀。
“共计四百八十三两。”
堂下死一般的寂静。
赵德的脸色开始发白。他张了张嘴,想说什么,但喉咙里只发出“嗬嗬”的声音,像被什么东西堵住了。他身后的钱贵、孙福,还有那几个书吏,全都低下了头,不敢看堂上,也不敢看赵德。
叶泽宇合上账册。
“三项合计,”他说,声音不大,但每个字都像钉子一样钉进空气里,“虚报款项共计七百八十九两白银。”
他顿了顿。
“而这,还只是账面上能查出来的。”
“砰!”
惊堂木重重拍下。
声音在公堂里炸开,震得梁上的灰尘簌簌落下。几个衙役吓得一哆嗦,水火棍差点脱手。
“赵德!”叶泽宇厉声喝道,“你身为县丞,掌管钱粮,却利用职权,虚报款项,中饱私囊!证据确凿,你还有何话说?!”
赵德“扑通”一声跪倒在地。
“大人!大人明鉴!”他声音发颤,额头磕在青石板上,“咚、咚”作响,“下官……下官当年确实尽心尽力,那些账目……那些账目都是按实记录,绝无虚报啊!定是……定是有人诬陷!有人眼红下官督办河工有功,故意……”
“够了。”
叶泽宇打断他。
他从案后站起身,走到堂前。青色官服的下摆拂过地面,发出细微的摩擦声。他站在赵德面前,居高临下地看着他。
晨光从大门照进来,照在叶泽宇脸上。他的脸一半在光里,一半在阴影里,眼神冷得像冰。
“本官给你机会,”他说,“你若现在招供,供出同伙,供出赃款去向,本官或可从轻发落。”
赵德抬起头。
他的额头上已经磕出了血,鲜血顺着眉骨流下来,滴在青石板上,绽开一朵朵暗红色的花。他的眼睛通红,死死盯着叶泽宇,眼神里有恐惧,有绝望,还有一丝疯狂的恨意。
“下官……无话可说。”
他一字一句地说。
叶泽宇点点头。
“好。”
他转身,走回堂上。
“来人。”
堂下,站在衙役队列最前面的三个人,同时上前一步。
这三个人,都是叶泽宇暗中培养的心腹。一个叫王勇,三十出头,身材魁梧,脸上有一道刀疤,是县衙的捕头。一个叫李顺,二十七八,精瘦干练,眼神锐利,是刑房书吏。一个叫周平,四十多岁,沉默寡言,但心思缜密,是库房看守。
他们三人,在叶泽宇上任后的这半年里,暗中观察,暗中考验,最终被叶泽宇选中,成为他在县衙里唯一可以信任的力量。
“将赵德拿下,”叶泽宇下令,“革去官职,押入大牢,候审定罪。”
“是!”
王勇第一个上前。
他动作极快,像一头猎豹。赵德还没反应过来,双手已经被反剪到背后,“咔嚓”一声,铁链锁上。冰凉的铁链贴着皮肤,赵德浑身一颤,发出一声凄厉的惨叫。
“叶泽宇!你敢动我?!我堂兄是赵百万!赵百万!你敢动我,他不会放过你!不会——”
王勇一拳砸在他后颈。
赵德的声音戛然而止,像被掐断了脖子的鸡。他软软地倒下去,被李顺和周平一左一右架住,拖向堂外。
堂下所有官吏,全都面如土色。
有人腿一软,差点跪倒。有人死死抓着袍袖,手指关节发白。有人偷偷看向大门,眼神闪烁,似乎在寻找逃跑的机会。
叶泽宇的目光扫过他们每一个人。
“今日之事,”他说,声音恢复了平静,但那种平静里透着不容置疑的威严,“只是开始。本官既为青阳县令,自当肃清吏治,还百姓一个朗朗乾坤。过去的事,本官可以暂不追究。但从今往后——”
他顿了顿。
“若再有贪赃枉法、欺压百姓之事,赵德就是前车之鉴。”
说完,他转身。
青色官服的下摆划出一道弧线。
“退堂。”
(本章未完,请点击下一页继续阅读)第6章:雷霆初肃(第2/2页)
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午时,县衙大牢。
牢房里阴暗潮湿,空气中弥漫着霉味、尿骚味,还有血腥味混合在一起的刺鼻气味。墙壁是青石砌成,长满了暗绿色的苔藓,摸上去滑腻冰凉。墙角堆着一些干草,已经发黑,上面爬着几只蟑螂,窸窸窣窣地爬来爬去。
赵德被关在最里面的一间牢房。
铁栅栏有手臂粗,锈迹斑斑。牢门上的铁锁是新的,黄铜在昏暗的光线下泛着冷光。赵德坐在干草堆上,背靠着墙壁,双