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令,
今晚,我们就要造出大夏第一台油印机!」
「你们全力配合周通!」
「苏时,去找最好的桑皮纸,还有蜂蜡!要最好的黄蜡!」
「承宗,你准备生火,化蜡。」
「李浩,别算帐了!去和张师傅一起,做几十个木框,上面绷上最细的丝绸纱网!
要绷紧,像鼓皮一样紧!」
「王德发,你把你所有衣裳里的毛毡都弄出来。
再去弄点油墨,要稠,要黑!」
「是!」
众人立刻分头行动。
印刷坊内瞬间从死寂变成了沸腾的战场。
……
半个时辰后。
所有的组件都凑齐了。
苏时指挥着几个杂役,从库房里搬来了一大桶尚未熔炼的黄蜂蜡,又将桑皮纸全部找了出来。
「生火!
架锅!」
张承宗和杂役们一起生起了火,他之前在家里经常帮父母烧火做饭,这活儿他熟。
铜锅被架在炭火上,黄色的蜂蜡慢慢融化,散发出一种甜腻而古怪的味道。
「周师兄,这蜡要化到什麽程度?」苏时拿着搅棍,额头上全是汗,转头问道。
周通蹲在锅边,仔细观察着蜡液的状态:「不能太稀,太稀了挂不住纸。
也不能太稠,太稠了膜太厚,写不动。
要像……像浓粥一样。」
他拿起一张桑皮纸,小心翼翼地浸入蜡液中,然后迅速提起来。
「呼——呼——」
周围的工匠们不自觉地跟着他一起吹气,仿佛这样能帮那张纸快点干。
然而,第一次尝试失败了。
纸张一拿出来,还没等晾乾,就因为挂的蜡太重,「刺啦」一声裂开了一个大口子。
「哎呀!」张师傅心疼得直拍大腿,「我就说这纸不结实吧!
这桑皮纸虽然韧,但也是纸啊,哪经得住这滚烫的蜡油折腾?」
「别急,再试。」周通沉声道,「苏时,换一种手法。
不要浸泡,用刷子刷。
要在纸面上薄薄地刷一层。」
苏时咬着嘴唇,点了点头。
她找来最细的羊毛刷,蘸着蜡液,像绣花一样在纸上轻轻拂过。
一次,两次,三次……
终于,一张半透明,表面覆盖着均匀蜡膜的纸张,平整地晾在了架子上。
冷却后的蜡纸,摸起来有一种脆硬的质感,发出一阵轻微的「哗啦」声。
「这就成了?」王德发凑过来,伸出胖手指想戳一下。
「别动。」周通一把拍开他的手,「这是第一张母版。」
这只是第一步。
另一边,李浩正指挥着师傅们做网框。
「绷紧!
再绷紧点!」李浩手里拿着尺子,比量着木框的大小,「这丝绸得像鼓皮一样紧!
要是松了,纸贴上去就皱了,印出来的字就是歪的!」
木匠师傅满头大汗:「李管事,这丝绸太贵了,要是绷断了……」
「断了算我的!」李浩咬牙切齿,算盘也不打了,「现在别跟我谈钱!
只要能把字印出来,就算是用金丝银线我也认了!」
在李浩的金钱攻势下,一个完美的丝网框很快诞生了。
细密的丝网在有些昏暗的烛光下泛着光泽。
王德发此时正满头大汗地在一堆衣裳里翻找。
「毛毡……毛毡……」他把衣裳上所有的毛毡都撕了下来,他怕不够,一狠心,把自己脚上那双新买的厚底靴子也给脱了,抽出里面的羊毛毡垫,直接光脚站在地上。
「德发,你这是……」陈文问道。
「先生,这可是上好的胡地羊毛毡,吸水性好着呢!」王德发嘿嘿一笑,也不嫌味儿大。
陈文看了看,道:「德发,去找双鞋先穿上,别冻着凉了。」
「没事儿先生,我不怕冷,那鞋是我娘非让我穿的,我本来就一直嫌热呢。」
他说着便赶忙去把毡垫洗了洗,裹在了那根圆木擀面杖上,又用细麻绳一圈圈缠紧。
「墨来!」
他将刚做好的滚筒往浓稠的油墨桶里一蘸,黑乎乎的墨汁瞬间浸透了毛毡,却没有滴落下来。
「好东西!」周通眼睛一亮,伸手捏了捏那层吸饱了墨汁的毛毡,「软硬适中,这滚筒能吸墨,又能均匀吐墨,比刷子强多了!」
万事俱备,只欠东风。
此时,已经是丑时三刻。
距离天亮,还有一个多时辰。
所有人都围拢到了那张案桌前。
张承宗,苏时丶李浩丶王德发,甚至连一直站在门口警戒的林振,都不自觉地屏住了呼吸。
周通站在案桌前,手里握着那支特制的铁笔。
他的手有些抖。
「写吧。」