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,蒙古人世代游牧于草原,关外皆是苦寒之地,远没有我大周南北富庶。
冬日里一场雪灾,便能冻死无数牛羊。
他们不会耕种,靠天吃饭,只食牛羊,缺医少药,缺匹、缺茶、缺铁器,部落间为了求存,相互征伐,自相残杀。
每到秋冬时节,为积蓄过冬物资,他们便抢掠边地城镇,俗称‘打草谷’,这些年,不知多少汉人百姓,死在他们刀马下。
即便朝廷设立九边重镇,依旧难绝他们趁虚而入,大周与蒙古时战时和的局面,已然僵持了许多年。
三哥哥还说过,蒙古人的数量,远没有我们汉人多,斩其精锐,破其元气,慑之以威,宽之以抚,方可长久。
这次三哥哥一举杀敌四万,对蒙古鞑子而言,必是元气大伤,多半不敢再轻易犯边。
三哥哥此次凯旋,必定能消停许久,也遂了老太太心愿,往后他便能安稳做个京官。
每日上衙点卯,回府孝敬老太太,好好过几年安生日子。”
贾母听得眉开眼笑,说道:“还是三丫头脑子利索,懂的比旁人多,说得也透彻。
若真如你所言,那可真是太好,他如今官爵功名,样样都不缺,该早些安定下来。
等明年出了大孝,早些成家立室,繁衍子嗣,两府家业后继有人,这才是我们贾家头等大事。”
探春因贾琮即将凯旋,满腔都是喜悦,一番话说得意气风发,想起三哥哥平日所言,句句远见卓识,心中更是钦佩。
可贾母那句“成家立室”,瞬间重击在芳心之上,一腔滚热的幽思迷情,如潮水般冰冷褪去,整个人都有些茫然。
心中泛起几许苦笑酸楚,心中难以启齿的情愫,终究大逆不道,早早斩断才好,免得心里刀剐般受罪。
她硬生生掐断思绪,敛住心神,说道:“老太太说的极是,三哥哥是我们贾家翘楚砥柱。
却该早些成家立室,子脉繁衍,两府家业,才能昌盛不败……”
……
贾母提及贾琮亲事,堂中众人顿时各怀心思,气氛也悄然变了几分。
薛姨妈因儿子落罪,薛家大房日渐颓势,对此事更是格外关注……
笑道:“老太太,琮哥儿明年便满大孝,宫中本赐了甄家姑娘,没想甄家中途坏了事,这桩姻缘便断了档。
这次琮哥儿出征,圣上几次下旨恩遇,可见对他极为器重,必定还会赐一位高门千金,做老太太的掌家孙媳。
我听说但凡宫中赐婚,圣上虽是金口玉言,却也不是盲婚哑嫁,必先晓谕双方家族,让两家事先筹备。
老太太是长辈,又是国公诰命,身份贵重,京中命妇,少有人能及,听说与太后也是旧交,可有听到什么喜讯风声?”
薛姨妈这话一出,堂中众人目光。瞬间聚到贾母身上。
史湘云和薛宝琴凑在一起,叽叽喳喳说着悄悄话,聊得不亦乐乎。
她听闻薛姨妈的话,顿时停下了言语,一颗心“扑通”乱跳,懊恼自己不害臊,目光却不由自主看向贾母。
那娇俏小脸,做贼心虚般,腾起一抹绯红,连耳根都红透了,忙假装整理裙摆,慌张掩饰羞态。
贾母虽已上了年纪,可对内宅之事,却愈老愈精明,如何不清楚薛姨妈的心思。
无非想给女儿做亲,不管是做小做妾,好占孙子这大便宜,也好挽回薛家几分颓势。
只是,贾母心中算计尚没有落地,薛宝钗样貌如此出众,知情识趣,比起云丫头青涩稚嫩,怕是更讨孙子欢心。
贾母人老成精,自然不会接薛姨妈话头,免得被缠上什么枝节,让外人占去便利,坏了自家的谋划。
笑道:“姨太太这话倒没错,但凡宫中赐婚,颁下中旨之前,必先晓谕其家,预备婚嫁聘礼,以免失了皇家体面。
况且晓谕两家,形同议亲之礼,无非求个门当户对,皆大欢喜,寻常世勋子弟,若有赐婚之荣,多半都是这般情形。
可到了琮哥儿这里,事情怕是就不一样了,他如今排场不小,官越做越大,两次出征皆立大功,风头已然太过显眼。
这官场上多少人盯着,宫中给琮哥儿赐婚,可不单是郎才女貌,一双两好,要考量的事情更多,总之是费脑子的事。
到时圣上选中哪家姑娘,不过派人来府上知会一声,我们做长辈的,哪里有说话的份。
不说不好去打听,便是打听了,也没什么用处,圣上赐婚,总不会错的。”
众人听了也觉贾母有理,薛姨妈心中唏嘘,原本还想借贾母打探些风声,也好心中有谱。
没想贾琮如今排场太大,老太太都插不上手,只能暗自叹口气。
……
迎春听众人谈论贾琮亲事,想起兄弟金榜题名时,甄家姑娘曾送来贺礼,皆亲手缝制的袍服鞋履,针脚细密,绣工精良。
世家姑娘教养严谨