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第一卷：烬契城第十五章：不欠粥(第1/2页)
粮船入城时，天刚亮。
旧码头到灰契司的路不算远，可那艘船走得很慢。
不是因为河窄。
是因为沿岸站满了人。
船身半边焦黑，桅杆也被火舔得只剩一截，可桅杆顶端那盏命灯还亮着。晨风吹过，灯火摇摇晃晃，却始终不灭。
陈老七站在船头，一手扶着木杖，一手扶着桅杆。
他的头发一夜白了大半，背却挺得很直。
船工们撑着篙，船舱里堆着旧码头凑出的粮。米不白，豆不圆，有些粮袋甚至还沾着河泥。可岸上没人嫌弃。
那是从赵承岳手里抢回来的饭。
不是用刀抢的。
是用一百多个人的证词，一盏不肯灭的灯，一个老船工站起来的膝盖，硬生生从“乱粮”两个字里抢回来的。
赵满仓扶着闻照微走在岸边。
闻照微的脸色很差。
折年掌虽然折不走他的寿数，却把他的胸骨震得像裂开了一样。每走几步，他喉间便泛起血腥味。
赵满仓几次想背他，都被他按住。
“闻哥，你再撑也不是铁打的。”
闻照微看着前方灰契司门口已经升起的炊烟。
“等粥煮上。”
“粥有人煮。”赵满仓急得想骂人，“你先躺一会儿能死啊？”
闻照微低声道：“现在不能躺。”
赵满仓一怔。
闻照微没有解释。
他不能在这个时候倒下。
赵承岳刚退，城主府的封粮令还在，天账三日后重审，全城的灯刚刚点起。这个时候，他若倒下，很多人心里那口气也会跟着散。
人有时候不是不怕。
是看见还有人站着，便也能多站一会儿。
粮船靠岸后，灰契司前院立刻忙了起来。
长灯巷的人搬粮，旧码头的人卸袋，医馆街的人支锅，南柴巷的人挑水。李春娘坐在灶边，往锅里撒米时手很稳。
她熬过一夜，也从账里回来过，知道粥稠一点和稀一点，对人心差别很大。
“再加半瓢米。”她说。
旁边妇人心疼：“春娘姐，这样撑不到晚上。”
李春娘看着锅。
“第一锅不能太稀。”
“为啥？”
“第一口若像水，人心就凉了。”
妇人愣了愣，没再说话，又添了半瓢米。
很快，米香混着柴烟散开。
灰契司门外排起长队。
有燃灯的人，也有没燃灯的人；有昨夜喊过不认的人，也有方才还在犹豫的人；甚至还有几个城主府差役，换了便衣，低着头挤在人群里。
赵满仓看见了，气得要冲过去。
闻照微拉住他。
“让他们喝。”
“他们昨夜还踩灯！”
“喝了粥，未必还是昨夜那个人。”
赵满仓咬牙：“你这心也太大了。”
闻照微道：“不是心大。”
他看向那几个低头排队的差役。
“是我们不能变成他们。”
赵满仓不说话了。
第一锅粥盛出来，先给孩子和老人。
苏小满捧着碗，喝了一口，眼睛亮起来：“今天比昨晚稠。”
梁小鱼抱着布老虎，小声说：“我娘说，稠的要慢慢喝。”
两个孩子蹲在灰契司门槛边，一人一碗粥，像在守着什么很大的秘密。
闻照微看着他们，心里那根绷了一夜的弦，稍稍松了一点。
可很快，麻烦就来了。
一个中年妇人端着粥，刚喝了半口，忽然脸色发白，把碗往地上一摔。
“不能喝！”
热粥洒了一地。
排队的人吓了一跳。
李春娘皱眉：“怎么了？”
那妇人声音发抖：“有人说，灰契司的粥里下了契灰。喝一口，就欠闻照微一笔命债。三日后他若要和天账斗，会拿喝粥的人抵命！”
人群轰地乱了。
刚接过粥的人僵住。
正要喝的人停了手。
有个老人颤巍巍地问：“真的假的？”
“我也听说了。”另一个汉子低声道，“城东有人传，说闻照微不是无契之人，是邪契之人。他救长灯巷，就是先让人欠他，再拿全城立自己的道。”
“难怪他给粥不要钱。”
“不要钱的东西，才最贵。”
“会不会真有问题？”
这句话像一滴墨落进清水。
很快，恐惧散开。
昨夜还让人觉得温热的一碗粥，忽然变得可疑起来。
赵满仓怒道：“放屁！粥是我们熬的，米是旧码头的，水是南柴巷挑的，药是医馆街放的，哪来的契灰？”
那妇人被他吼得后退