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。”
李诚不以为意道:“礼部得到了皇帝陛下的旨意,不会到咱们这来指手画脚的,到时候你只管主持建设就是。另外,老何你应该知道长安哪里能买到小孩子吧。”
“属下知道,只是,老板你买小孩子干什么?那些发卖的小孩子,一般都是贱籍,咱们又不缺钱财,只要招人的话,好人家的仆役也能招到不少啊。”
李诚回头看了老何一眼,并没有多说什么。
之所以要买贱籍的小孩子,一方面是他看到了瘦猴的遭遇,有些发善心,另一方面,则是因为这个群体更容易施恩拉拢,这里将来毕竟是自己的家,四处漏风可不行,虽不要求他们一定要能为主家赴死,但起码得有足够的忠诚才行。
见老板不说话,老何连忙道:“是属下逾越了,若老板有时间,现在就能去。”
“那就走吧。”
出府上了马车,令李诚惊讶的是,马车兜兜转转竟然来到了东市。
虽说他在东市有产业,但并没有彻底逛过,一直以来他都以为东市是高端商业区,没想到东市竟然也有人口买卖。
老何看出了老板的惊讶,解释道:“老板不知,东西市都有口马行,经营的是人口和牲畜,东市上发卖的一般都是犯官之后,或是一些走投无路的农户卖掉的孩子,虽然也是入了贱籍,但要更好一些。
而西市上发卖的,一般是西域、草原、岭南、高句丽等地运来的,或是大唐国土上累世的贱籍,这些人等同于奴隶....”
听着老何的讲解,李诚大概明白过来两边的区别,也大概明白了贱籍是怎么一回事。
唐朝虽然没有奴隶制度,但那是对内,对外的话,不管是突厥战俘、西域胡女、高句丽婢女、新罗婢、南洋昆仑奴等,都是真正的奴隶。
至于本土的贱籍....
虽说律法有规定,禁止随意打杀,一定程度上维护了他们的性命,但这里到底是封建王朝。
放在后世,一个野生动物保护法都能让百姓不敢随便捕杀麻雀,而在大唐,虽然也有律法保护贱籍人员,禁止杀害,但大家族打杀贱籍的仆人,官府只会睁一只眼闭一只眼。
就算是小官员,也不过是交点罚款了事,事后仍然不耽误继续这么干。
除了生存权难以得到保障以外,贱籍婚娶只能在贱籍之间,生的孩子从呼吸第一口空气开始,就自然而然成了贱籍。不能获得土地,不能随意搬迁,不允许参加科举....林林总总的政策,彻底将这个群体给封印在了社会最底层。
可以说,贱籍的唐人,有些时候处境甚至不如外族的奴隶。
就在李诚为此感慨的时候,马车抵达了东市的口马行。
这里是一个巨大的院子,院内是大小不一的草棚或木棚,每一个棚子都是单独的一个商户,受口马行的辖制。
马车停在口马行门口,李诚才在老何的搀扶下走下马车,一群人就围了过来。
都在东市做买卖,而且没少光顾醉仙楼,自然都认识何掌柜。
“老何啊,早就劝你买些贱人奴隶干活,不知道节省多少工钱,这回总算是想通了吧?来我这,都是老相识,怎么也得给你一个满意的折扣。”
“何掌柜....”
“何掌柜....”
“都退下!瞎眼了,没见有贵人在?”
一片乱哄哄的推销声音中,响起了一声洪亮的呵斥声。
各家掌柜连忙退开,随即一个衣着得体的中年人在人群中走了过来,走近了行礼道:
“口马行管事陆正廷,见过侍读。”
李诚看向老何,老何当即介绍道:“老板,老陆是口马行领头人,受东市署管辖,也是咱家的常客,有他带领,咱们能省不少事。”
听了老何的介绍,李诚便知道陆正廷的位置了。
说白了这家伙是介乎平民和官员之间的存在,为东市署服务,管辖口马行,得到不少便宜的同时,也要随时做好为上官背锅的准备。
毕竟,人口牲畜买卖,其中的邪门歪路不少,利润也不是寻常买卖能比得上的。高利润的行当,伴随着的往往是贪污腐败。
不过,他们怎么腐败,又不关自己事儿,这样大的利润之下,人家的后台绝对是难以想象的。
回了一礼,李诚道:“陆行长,本官此次前来,并非要买人去醉仙楼,而是要把他们带到府邸干活,若是有好的选择,烦请推荐一下,日后光临醉仙楼,一定有所回报。”
陆正廷哈哈一笑,道:“好说,好说,刚好去年有一批人还没卖完,侍读请随我来。”
在陆正廷的带领下,三人穿过口马行,来到了最大的一间木棚。
木棚只有三面墙壁,从长的一边能够看到那些衣衫褴褛、戴着手铐或是脚铐的货物——人,而且都是普遍三四岁的小孩子。
陆正廷招手叫来这家的掌柜,介绍道:“侍读,这些都是日子过不下去的人家卖掉的子女,年纪都很小,最好管教,价格也便宜,若是你买十个以上,我老陆做主,每十个给你搭一个,如何?”
对于眼前的这一幕,李诚并没有感到意外。
唐朝律法虽然规定不允许民间买卖人口,但那只是规定罢了,就连后世也....
扫视了一圈儿,见这里的孩子都是女子居多,李诚便开口道:“我要五十个,一半男一半女,够吗?”
掌柜凑过来,回答道:“女娃够,男娃缺一些,不过您可以稍等一会儿,在别家也能调来。”
陆正廷道:“按照刚才的约定,我可以做主送您五个,您看是要男娃还是要女娃?”
“男的吧。”
敲定这件事以后,掌柜立刻下去准备,没超过十五分钟,便将五十五人给装到了几辆类似于囚车的车里。
小小的年纪,加上被卖后的颠沛流离,使得这些孩子没有哭闹,有的只是麻木。
强忍着不去看他们的神情,李诚便回到了马车上,带人回家,至于货款,自有老何跟他们结算。
回到家里,到隔壁李府抽调了一些护卫和嬷嬷过来管理他们,李诚又叫来了瘦猴。
“瘦猴,你未来一段时间的工作就是带领好他们,让他们跟护卫和嬷嬷学习知识,另外,我还邀请了医馆的人来给他们看病,这些都交给你了。”
看着那些被释放出来依然傻站着不知道做什么的孩子,特别是看到他们身上明显的鞭痕,瘦猴也不由得升起了同情之心,如果他没遇到李公子的话,或许下场跟他们也差不多吧。
自己还好,就是妹妹....
“放心吧公子,我会管好他们。”
“你们先住在前院,后院今年要拆掉重建,这个你拿着,花光了就到隔壁李府找我要。”
眼见一个钱袋丢过来,瘦猴伸出手,却险些没有接住。
这个重量....
打开钱袋看了一眼,瘦猴没有再多说什么,而是果断地收了起来。
他已经丢过一次钱袋了,这一次就算豁出性命,他也不可能再丢一次,否则,就对不起李公子的信任了!