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「没有。全断了。」
「炮兵呢？」
「也没消息。」
「这不可能。我们的通讯系统是北极熊给的，不会出问题。」
「除非——阵地没了。」
没人接话。
这句话太重了，接不住。
又过了五分钟。
通讯官第三次跑进来。
这次他没跑那么快，走得很慢。脸上的表情，不是慌张，是那种「我不知道该怎么跟你们说」的为难。
「有消息了。」他说。
所有人的目光都看着他。
「什么消息？」尼老板问。
通讯官咽了口唾沫。
「监听到了前线的无线电通话。是……是我们的人。」
「说什么？」
「很乱。断断续续的。大概意思是——指挥所被炸了，辛格将军死了。炮兵阵地全毁。前沿部队在撤退——不，是在溃散。龙国军队已经打过来了。」
通讯官说完，低下头。
宴会厅里，有人开始哭。
不是嚎啕大哭，是那种压抑着的丶从嗓子眼里挤出来的抽泣。
一个年轻的军官蹲在地上，双手抱头，肩膀在抖。
一个年纪大点的文官坐在椅子上，眼睛直直地盯着前方，嘴里念叨着什么，听不清。
国防部长还坐在那把椅子上，一直没动过。他的脸色还是灰白的，嘴唇还是哆嗦的，但眼神变了。
不是恐惧。
是那种「我早就知道会这样」的绝望。
尼老板站在那儿，一动不动。
他看着地上的纸屑，看了很久。
然后他转身，走回台上。
站定。
清了清嗓子。
所有人都看着他。
他开口了，声音还是那么稳。
「消息还不确定。我们需要核实。」
顿了顿。
「我们的军队是强大的。不会因为一次挫折就崩溃。辛格将军是英勇的。不会那么容易牺牲。」
又顿了顿。
「我命令——启动应急预案。所有部队进入战备状态。调动二线部队，向前线增援。联系北极熊朋友，请求紧急军事援助。」
他说得有条有理，像在念一份写好的稿子。
但他的手在抖。
放在讲台后面，别人看不见。
台下，有人开始行动了。
将领们跑向通讯室，文官们开始打电话，秘书们开始写文件。
但更多的人还站在原地，不知道该干什么。
宴会厅门口，侍者端着托盘，托盘上还有几杯没送出去的香槟。
他看着满屋子慌乱的人，不知道该不该进去。
最后，他转身走了。
托盘上，香槟杯里的气泡还在往上冒。
统领府外面，天已经快亮了。
东边的天际线上，有一抹鱼肚白。
但德里街头，还亮着路灯。
几个早起的小贩在摆摊，卖奶茶和油炸饼。
一个报童骑着自行车，车筐里摞着今天的早报。头版标题印得很大——《白象军队像狮子一样前进！》
他不知道，这报纸已经过时了。
广播电台里，播音员的声音还很兴奋。
「最新消息！我们的勇士在前线取得了重大进展！龙国军队被迫后退！辛格将军发表讲话，称『胜利就在眼前』！让我们——」
声音突然断了。