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子，用他惯常的丶略带官腔的声音道：「我听说你们想见我？
」
霍华德上前一步，仰头看着窗口的汉弗莱。
「汉弗莱先生，我们要求提前举行市长选举！您这个代理市长当的太失职了，旧金山需要一个真正由人民选出来的市长！」
人群爆发出赞同的呼声。
汉弗莱沉默了几秒，像是在思考。
然后他笑了。
「好啊。」
人群愣住了。
霍华德也愣住了。
「你————你说什么？」
汉弗莱耸了耸肩，那姿态轻松得像在聊今天天气不错：「我说好啊。提前选举，没问题。我早就想把这个担子卸下来了。既然你们这么热情，那就选吧。」
霍华德张了张嘴，有些愣住了。
他准备了那么多说辞，那么多理由，那么多施压的手段，结果汉弗莱一口就答应了？
汉弗莱看着他那副表情，微微一笑。
「我会责成市政厅尽快制定选举方案，确定选举日期。你们放心，既然是人民的呼声，我一定遵从。
他转身，消失在窗口。
反应过来的霍华德顾不得汉弗莱怎么想，他压抑着心中的喜悦，高声道。
「市民们，这是我们的胜利！接下来，我们要确保选举公正透明，选出真正代表旧金山的市长！」
人群爆发出一阵欢呼。
选举公告很快就发布了出来。
选举日定在两周后。
接下来的日子，旧金山进入了一种诡异的选举狂热中。
霍华德和他的商人们砸下大把钞票，印刷传单，组织集会，报纸上打GG，旧金山的每一条街道丶每一个酒馆丶每一间教堂，都能看到他们的宣传，为霍华德上任市长做宣传争取投票。
此外，他们还推出了不少候选人，去争取议员丶法官丶检察官等职位。
何西阿和汉弗莱也没有闲着。
他们拿着曾泰给的名单，挨个给那些新召唤的白人死士伪造美国公民身份。
名字丶出生地丶职业丶居住年限，一切都天衣无缝。这些人拿到身份证明后，被分散到旧金山各个选区，成为了最可靠的票仓。
至于鼠疫，已经不重要了。
因为选举，警察们撤除了封锁，兴汉堂的人也回到了唐人街。
曾泰这边想着反正死的都是白人，处理旧金山的卫生状况也不急于一时。等新任市长上任丶鼠疫更严重了之后再弄也不迟。
霍华德那边则直接把警察撤除封锁当作了自己的功绩，开始大肆宣扬。
至于患上鼠疫的人，又关他们什么事情？
两边就这么默契地做着自己的事情，等待着选举日那天的到来。
与此同时，萨克拉门托。
州长办公室。
麦克·道格坐在办公桌后，手里拿着一份报告，眉头紧锁。桌上一杯咖啡早已凉透，他一口没喝。
门被推开，幕僚甘走了进来。
「州长先生，人带来了。」
道格抬起头，揉了揉眉心：「让他进来。」
一个惊魂未定的士兵走了进来。
尽管在旅馆休息了一段时间，换上了乾净的服装，但他的眼神还是有些空洞，像刚从地狱里爬出来一样。
道格看向那名士兵，沉声问道：「士兵，你是第一龙骑兵团的？你敢保证你说的都是真的？」
他实在不愿意相信，一千八百名士兵，两个精锐的龙骑兵团，在和印第安的战争中失败了？
这可是美国训练有素丶装备精良的正规军！
「我向上帝发誓！」
士兵点了点头，嘴唇颤抖着，断断续续地把中央谷地边缘发生的事讲了一遍。
上千名印第安战士，三门大口径火炮，十挺能连续射击的武器。精准的射击，密集的弹雨，恐怖威力的炮火————
道格和甘面面相觑，感觉就像是在听神话故事一样。
他们又叫了一个第二龙骑兵团的士兵进来，听他讲述当时的所见所闻。
「见鬼，这事情居然是真的？」
道格闭上眼睛，揉了揉眉心。
前几天有人来报告中央谷地边缘全是美军尸体的时候他还不信，以为是有些人在开恶劣的愚人节玩笑。
可等到那些逃亡的士兵陆陆续续地出现在萨克拉门托，口中讲述着遇到的一切，双方印证之下，也由不得他不信了。
甘小心翼翼地问道：「州长先生，这件事要怎么处理？」
「怎么处理？」
道格叹了一声，道：「两个团的兵力被印第安人击溃，这是从美国建国以来都没有发生过的历史性大败，加州是处理不了了。」
「将情报整理成册，一式两份。一份派人送去俄勒冈给伍尔准将，另一份派人去华盛顿求援吧。」
甘沉默了一会