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年也没见着这麽多好东西。」
「年底，是多备了些。」刘光琪笑着点头，脚步未停。
阎埠贵却跟在一旁，絮絮叨叨起来：「我家解成在街道忙活一整年，到头来就兑了二两猪油，还得凭票……」他话音渐低，身子凑近些，带着试探，「光齐啊，这肉要是吃不完，匀我点行不？我拿鸡蛋跟你换。」
刘光琪只笑了笑，没应声，推车继续往里走。阎埠贵眼见他没接茬，只得驻足，望着那背影长长吁了口气：「唉……还是人家单位好啊，这年过得，真像样。」
自行车刚进中院，井台边搓衣的声响蓦地停了。蹲在那儿的人影抬起头——不是秦淮茹，换成了贾张氏。也是，算算日子，秦淮茹临盆在即，洗衣烧饭的活计自然又落回婆婆肩上。
贾张氏正费力拧着一件厚棉袄，抬眼瞅见刘光琪车后的东西，手一松，湿衣裳「啪」地落回盆里，溅起的水花扑了满脸也顾不上。她几步抢到近前，眼睛直勾勾盯着那块肉，嗓子吊得老高：「这……这得多少肉啊！光齐，你不是把供销社的柜台搬空了吧？」
这一嗓子，像往院里扔了个响炮。傻柱家的门「吱呀」开了，他探出身，乐呵呵道：「嘿，我说谁呢！光齐可算回来了，这得有小半年没见了吧？」许大茂也闻声凑过来，目光在刘光琪的车上扫了几个来回，咂嘴道：「光齐兄弟，这是部里发年货了？好家夥，你们这待遇……没得说！」
刘光琪神色平静，微微一笑：「最近单位事多，年底是忙些。我先将东西送回去，待会儿再同各位叙话。」
说罢，便推着车往后院去了。人虽走了，身后的议论声却嗡嗡地跟着，久久未散。
「瞧瞧，这才叫真本事！」
「谁说不是呢？我家那位要能有这出息，咱不也能搬进那干部楼里享福了？」
「哎，还是老刘家祖坟冒青烟啊！」
何雨柱嗓门洪亮地插话：「光齐！过年包饺子你只管剁馅儿，擀皮儿的活我全揽了！保准皮儿透亮馅儿扎实！」
后院屋内，烟雾沉沉。
刘海中叼着卷菸坐在板凳上，眉间拧着几道深痕。
烟抽了半截，他才闷闷地出声：
「孩子他娘。」
「光齐搬去机关宿舍，这都小半年了，咋连个动静都没有？」
「成天也不知道在忙些啥？」
二大妈正蹲在墙角收拾冬储白菜，手里动作没停，头也不抬地笑：
「在部里当干部，还能跟咱似的清闲？自然是公务缠身。」
刘海中重重吐出烟圈：
「忙是应当，可这小子也太不像话！」
他脖颈一梗：「四个月没踏过家门！每月的生活费都是托人捂到厂里，自己影子都不见！」
话虽硬邦邦的，眼神却总忍不住往院门外飘。
「这算哪门子道理？」
他越说越躁，索性起身在狭小的屋里转起圈来。
「眼看就除夕了，我们钢厂都停工了，他们衙门难道是铁打的，不放假？」
说到这里，声调忽然低了下去，像是自言自语：
「他该不是……不打算回来过年了吧？」
兜兜转转一大圈，终于漏了心事。
他停下脚步，清了清嗓子，状似随意道：「要不……」
「明天咱跑一趟？」
「就说给他送点年货！家里腌的腊味丶晒的乾菜，都给他捎上些！」
二大妈听到这儿，「扑哧」笑出了声，连手里的白菜都搁下了。
「老头子！你想去那大院瞧瞧就直说，还非得扯上年货当由头？」
「胡丶胡扯！谁想去那地方了！」
刘海中老脸霎时红得像染了朱砂，刚要辩解——
院门外忽然传来一串清脆的自行车铃声。
叮铃铃——
铃声由远及近，老两口同时停下动作，齐齐望向院门。
只见刘光齐推着自行车进来，车把两边各悬着一条肥瘦相间的五花肉，足有十来斤重，随着步子轻轻晃动。
「妈说得在理。」
「爸，您若想去我那儿看看，直接去便是。」
刘光齐含笑的声音响起：
「当初给您办的那张通行证，不就是留着方便您来往的？」
一句话，让老两口怔在原地。
刘海中更是如同木雕般僵住，指间的「大生产」香菸不知何时已落在地上。
他嘴唇颤了好几下，才挤出声音：
「你……这是放假了？」
「嗯，部里刚放年假，我就赶回来了。」
刘光齐点头应着，停好车，目光掠过父亲通红的耳廓，又故意添了一句：
「对了爸，您不是琢磨着要给我送年货麽？」
「赶巧不如凑巧，要不今天就随我过去住两天？正好体验体验大院里的生活，等除夕咱们再一块儿回这儿过年，也热闹！」
刘海中听罢，心口那根弦猛地一颤。
部委大院——那是什麽地界？寻常人连门槛都摸不着，儿子竟开口邀他去小住，这份体面，够他在院里念叨半辈子了。
可这念头刚冒头，就被他按了回去。
「去什麽去！」
「你爹我在这院子住惯了，换个地方浑身不舒坦！」
他嘴上骂骂咧咧，心里却透亮：真去了那处处是领导的院子，怕是连走路都得掂着步子。这儿怕冲撞上司，那儿怕给儿子惹麻烦……住上三日，非得憋出心病不可。
夜幕渐沉，院里的青砖地泛着白日残馀的凉意。刘海中心里那点盘算像灶膛里将熄未熄的火星子，明明暗暗——与其在别处束手束脚地熬着，倒不如守着这方四合院自在。年关近了，家里一桩桩一件件都得张罗，他哪儿也去不了。
正思量间，二儿子刘光琪推着自行车进了院门。刘海中佯作不悦地数落了两句，手却早已伸向车后座那沉甸甸的布袋子。一提之下，手臂猛地往下一坠——好家夥，这份量！他腰眼都跟着紧了紧。
解开袋口，肥白相间的五花肉挤挤挨挨地露了出来，油润的光泽在暮色里仍晃人眼。旁边两袋白面撑得鼓胀，细密的粉末从袋口缝隙里悄悄溢出一缕，像冬日初落的雪末子。「还得是部里啊，」刘海中一边往屋里挪东西，一边忍不住咂嘴，「轧钢厂发的那点子年货，跟这没法比。」