第221章海匪谣言

90书院(90shuyuan.com)更新快，无弹窗！

褒奖的济世堂，这让他如何向上面交代？
    “沈先生，这是怎么回事？”陈知府强压着火气，指着那片废墟，“好端端的，库房为何起火？本官听闻，是有人纵火？你可有头绪？”
    沈复早已换上一副悲愤又惶恐的表情，长揖到地：“知府大人明鉴！昨夜有贼人潜入鄙宅后院，打伤看守家丁，撬开库房门锁，纵火焚烧库房！库中存放的皆是鄙堂多年来收集的珍贵药材和一批正准备用于配制防疫药汤的原料，如今……如今尽数焚毁！损失惨重啊！求大人为草民做主，捉拿纵火凶徒！”说着，竟挤出了几滴眼泪。
    “珍贵药材？防疫原料？”陈知府眉头紧锁，“是何人如此大胆，竟敢在此时纵火？沈先生，你可有仇家？或者，最近可得罪了什么人？”
    “草民一向与人为善，悬壶济世，何来仇家？”沈复苦笑道，“除非……除非是那些唯恐天下不乱的宵小，见草民献方防疫，触动了某些人的利益，或者……或者根本就是故意扰乱防疫，制造恐慌！”
    陈知府目光闪烁。沈复的话，暗指这场火可能与防疫有关，甚至可能与瘟疫背后的势力有关。这让他心头更加沉重。如果真是如此，那此事就不仅仅是简单的盗窃纵火了，而是涉及更深层次的阴谋，甚至可能牵扯到朝堂党争！这潭水，太深了！
    “沈先生放心，本官定会严查此事！”陈知府表态，但语气并不坚决，“眼下瘟疫横行，民心惶惶，此等纵火重案，必须尽快查明，以安民心。沈先生也要多加小心，增派人手，加强戒备。”
    “多谢大人关怀！”沈复连连作揖，心中却是一沉。陈知府的态度，明显是怕惹祸上身，想敷衍了事。这可不是他想要的。他需要官府全力追查，将纵火者定性为“破坏防疫的凶徒”，甚至是“勾结外匪的奸细”，这样才能转移视线，掩盖库房中那些真正见不得光的东西。
    送走了忧心忡忡的陈知府，沈复回到书房，脸色彻底阴沉下来。官府靠不住，至少不能完全指望。必须自己动手，而且要快！必须在对方将证据送出去之前，截住他们！灭口！
    他铺开纸笔，快速写了几封信，用火漆封好，叫来心腹：“立刻派人，分头送出。一封给西山周掌柜，让他立刻转移据点，加强戒备，若有可疑人等靠近，格杀勿论！一封给‘那位’，禀明此地情况，请求指示，并请‘那位’动用关系，在沿途关卡设卡拦截，尤其注意通往南京的水陆要道！还有，给我们在绿林、漕帮中的眼线放出消息，就说有一伙穷凶极恶的江洋大盗，昨夜在苏州犯下纵火重案，劫掠钱财，正向南逃窜，特征如下……悬赏重金，死活不论！”
    心腹领命而去。沈复走到窗边，望着窗外渐渐亮起的天空，眼中寒光闪烁。不管你们是谁，敢坏我的大事，就要付出代价！西山？南京？你们哪儿也去不了！
    然而，沈复没想到的是，他这边刚刚开始布置天罗地网，一个更阴险、也更致命的谣言，已经在苏州城内外，如同瘟疫般悄然传播开来。
    谣言的源头已不可考，起初只是在茶馆酒肆、码头货栈的角落，有人窃窃私语，随后迅速蔓延到街头巷尾，甚至传入了惶惶不安的灾民耳中。
    “听说了吗？昨夜济世堂那把火，不是天灾，也不是普通贼人干的！”
    “那是谁干的？”
    “是海匪！太湖上的海匪！听说他们跟济世堂有仇，趁乱进城，烧了济世堂的库房，抢走了好多珍贵的药材和银子！”
    “海匪？太湖上哪来的海匪？不是只有水匪吗？”
    “嘿，这你就不知道了吧？不是咱们本地的水匪，是外海来的！听说是什么‘靖海遗孽’的残部，跟倭寇勾连，厉害得很！他们不光抢了济世堂，还在太湖上劫船杀人，好几艘运粮船都被他们烧了！”
    “真的假的？粮船被烧了？那咱们的赈灾粮……”
    “可不就是嘛！听说押运的官兵都死了不少！这伙海匪凶残得很，扬言要断了咱们江南的粮道，让瘟疫更厉害，他们好趁乱打劫！”
    “天杀的！这日子还让不让人过了！瘟疫还没完，又来了海匪！”
    谣言越传越烈，细节也越来越丰富，仿佛亲眼所见。有人说看见了海匪的骷髅旗，有人说听到了海匪的喊杀声，甚至有人说海匪已经混进了苏州城，下一个目标就是官府的粮仓！
    恐慌，如同滴入清水中的墨汁，迅速扩散。原本就因为瘟疫而人心惶惶的苏州城，此刻更是雪上加霜。城门处的盘查更加严格，进出城的百姓被翻来覆去地盘问，稍有可疑便被扣下。市面上的粮价开始波动，尽管官府一再辟谣，但抢购米粮的风潮已经开始。更糟糕的是，关于“海匪与济世堂有仇”、“海匪要破坏防疫”的谣言，无形中将济世堂摆在了受害者和抵抗“外匪”的英雄位置上，反而冲淡了昨夜大火本身可能引发的对济世堂的质疑。
    “高明！真是高明！”

章节报错（免登陆）

下载APP，无广告、完整阅读

验证码：提交关闭

第221章 海匪谣言

第221章海匪谣言