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第一卷第50章暗线(第1/2页)
建安七年三月初一，颍川。
荀谌站在书房的窗前，望着院中那株刚抽出新芽的老槐树。
三天了。
那个叫司马懿的少年走后，已经三天了。
这三天里，他无数次拿起笔，想给大哥写封信，告诉他北边来人的事。但每次写到一半，又把笔放下。
告诉大哥有什么用？
告诉大哥，只会让他更难。
荀谌叹了口气，转身回到案前。
案上摊着一卷《孙子兵法》，是他这些年在乡间闲居时反复研读的。书页已经翻得发毛，边角密密麻麻写满了批注。
“良将之用兵也，如转圆石于千仞之山者，势也。”
他在这句话下面，用朱笔重重划了一道。
势。
曹操还有势吗？
他在心里问自己。
寿春丢了，合肥丢了，濡须口损兵两万。冀州的百姓还在往北逃，许都的士人闭门不出，连大哥都称病不朝。
这叫什么势？
这叫颓势。
“老爷。”
老仆的声音从门外传来。
荀谌抬起头。
“何事？”
“外头来了个人，说是...给老爷送信的。”
荀谌心中一紧。
“让他进来。”
片刻后，一个黑衣人走进书房。三十来岁，面容普通，是那种扔进人群里就找不出来的长相。
“荀先生。”黑衣人拱手，“小的是从下邳来的，奉命给先生送一封信。”
他从怀中取出一卷帛书，双手奉上。
荀谌接过，展开。
信很短，只有几行字：
“谌先生足下：仲达归，言先生允诺，备感佩于心。颍川之事，不急一时。先生但保重自身，以待其时。若有急难，可遣人至此处——城东土地庙，神像底座下藏有暗格，放信其中，三日内必有人取。
——刘备顿首。”
荀谌看着这封信，沉默了很久。
他把信折好，收入袖中。
“回去告诉你家主公。”他对黑衣人说，“我知道了。”
黑衣人点点头，转身离去。
荀谌站在窗前，望着那人的背影消失在院门外。
然后他从袖中取出那封信，又看了一遍。
“以待其时...”他喃喃道，“其时，是什么时候？”
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午时，许都。
丞相府的正厅里，气氛压抑得像要滴出水来。
曹操坐在主位，面前摊着厚厚一叠密报。每一份密报上，都有一个共同的关键词：
“颍川”。
“三天前，颍阴荀谌府上有客。”他的声音像钝刀子割肉，“两天前，颍阴城东土地庙有人进出。一天前，颍川郡守府的书吏，在酒肆里跟陌生人说了半个时辰的话。”
他抬起头，目光扫过在场众人。
“你们说，这是巧合吗？”
无人敢应。
程昱垂着眼，贾诩坐在角落里一动不动，夏侯惇按剑而立，面色铁青。
“文和。”曹操看向贾诩，“你说。”
贾诩抬起眼，声音一如既往地平静。
“丞相，臣以为...这未必是巧合，但也未必是大事。”
“什么意思？”
“颍川是士人渊薮，荀氏是名门望族。有人在颍川活动，想争取荀氏的支持，这很正常。”贾诩顿了顿，“问题是，荀氏会怎么选。”
曹操盯着他。
“你觉得他们会怎么选？”
贾诩沉默片刻。
“荀令君跟随丞相二十年，从未有二心。只要他在一日，荀氏就不会倒向刘备。”他的声音很轻，“但若荀令君不在...”
他没有说下去。
曹操的脸色变了。
“你什么意思？”
贾诩低下头。
“臣只是说一种可能。丞相勿怪。”
曹操站起身，在厅中来回踱步。
荀彧不在？
荀彧怎么会不在？
他闭门不出，只是称病。他称病，只是不赞同南征。他不赞同南征，只是...
只是什么？
曹操忽然停住脚步。
他想起了那天在城外，荀彧坐在马车里，对他说的话：
“丞相，此战无论胜败，刘备都是赢家。”
那时他不信。
现在他信了。
“传令。”他猛地转身，“从今日起，加强对荀彧府的监视。任何人进出，都要记下名字、时辰、相貌。”
程昱一怔。
“丞相，荀令君他...”
“我知道。”曹操打断他，“但我不想再被蒙在鼓里。”
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申时，许都城西，荀彧府。
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