第299章唉，这就是大明的忠臣！

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    第297章唉，这就是大明的忠臣！
    襄阳府衙后堂的密室，门窗关得死紧。
    外面天早就黑透了，屋里只点了一盏油灯，火苗一跳一跳，映著三张愁云密布的脸。
    湖广巡抚唐晖、告老还乡的阁老贺逢圣、襄阳知府钱文望，三个人围著一张圆桌坐著，半天没人吭声。
    空气像是凝住了，只有灯芯偶尔爆开的噼啪声，敲在人心上。
    最后还是贺逢圣先开了口，老头子嗓子哑得厉害，带著一股压不住的痛心。
    「国之巨蠹！都是蛀空国家的蠢虫！」
    他枯瘦的手指点著桌面，笃笃作响。
    「一九分帐？王爷拿一，底下人拿九？这帮杀才，贪得都没边了！」
    他越说越气，胸口都跟著起伏。
    「襄王府名下几十万亩好田，一年实收二三十万石的租子，报到王爷那儿就剩个零头！这哪是欺主，这是欺君，是在刨大明的根呐！」
    钱文望缩了缩脖子，小声道：「老大人息怒……谁想得到，王府底下烂成了这样……」
    「想不到？」贺逢圣冷笑一声，「现在好了，皇上用了手段，让那些王爷尝到了甜头。那帮一直被蒙在鼓里的糊涂王爷，还能不赶紧贴上去？」
    他喘了口气，看著另外两人，眼里全是忧色。
    「楚王、襄王、荆王、荣王、惠王、桂王，还有没来的岷王、吉王，湖广八大亲王！底下郡王、将军多得像牛毛！他们手里的田产加起来，几百万亩打不住！铺面买卖更是数不清！」
    「这股力量要是真被皇上攥在手里，皇上在湖广可就站稳脚跟，不会再任由咱们说话了！」
    他转头问钱文望：「钱知府，牧斋公那边，东南的诸位老先生，总得有个准话吧？就眼睁睁看著皇上把这湖广的规矩都掀了？」
    钱文望是钱谦益的本家，算是东南在湖广的耳目。他苦著脸摇头。
    「老大人，晚辈派人去问过了……牧老的回话，只说『局势复杂，再看看』，『东南也有难处』……再没别的了。」
    「再看看？有难处？」贺逢圣哼了一声，「就知道明哲保身！他钱谦益被皇上敲打了两回，胆子就吓破了。破了胆子，又不舍得他的礼部尚书，厚著脸皮做官……还东林领袖？笑话！」
    他说完，又看一直不吭声的唐晖。唐家在南直隶是望族，他的态度就是南直隶核心圈子的风向。
    「唐抚台，」贺逢圣语气沉了沉，「南直隶诸公，总得有个说法吧？难道真要看皇上把这摊子彻底搅乱？」
    唐晖抬起头，也是一脸的凝重。
    「老大人，不是南直隶诸公不想伸手……」他声音不高，但字字清楚，「实在是东南自己也快撑不住了。」
    他掰著指头数：「头一桩，海上不太平，倭寇有冒头的苗头，各卫所都喊著要饷要粮。」
    「第二桩，今年夏秋淮河发大水，淮北都快成海了，淮南、江南也受了灾。赈灾、修堤，哪样不要银子？」
    他停了一下，声音更低了：「最要紧的是第三桩，南直隶的赋税，本来就重得压死人了……」
    话没说完，但意思都懂。南直隶那帮大户觉得火还没烧到自己身上，还想躲清净。除了叫苦，就拿倭寇说事儿.也不看看皇上这两年纳了多少海商海贼家里的女儿当妃子！
    倭寇皇上比那帮人懂！
    贺逢圣听完，心彻底凉了。东南靠不住，这湖广的烂摊子得他们自己扛了。
    就在这时，密室外传来三长两短的敲门声。
    钱文望赶紧开门。一个穿著青色吏员衣服、神色慌张的中年人闪进来，是贺逢圣在襄王府当差的学生。
    「恩师！抚台！府尊！」那人顾不上行礼，气喘吁吁地说，「学生刚得的准信！六王……六王已经联名上书，支持皇上的新政了！」
    尽管早有准备，但这消息真砸下来，屋里三个人还是浑身一震。
    「说清楚！」贺逢圣厉声道。
    「是……是！」那门生咽了口唾沫，「六王表态，全力支持皇上在湖广搞『摊丁入亩、官绅一体纳粮、官收官解，每亩收五升』！奏本已经写好了，马上就会送到皇上手里！」
    完了。
    钱文望腿一软，瘫在椅子上。唐晖闭上眼，手指使劲掐著眉心。
    只有贺逢圣，在最初的震惊过后，那双老眼里反而透出一股狠劲。他慢慢站起身，驼背的身影在灯下拉得老长。
    「好……好啊……」他声音沙哑，「不光是亩收五升，还有摊丁入亩、官绅一体纳粮、官收官解……这是要把咱们的根子都刨干净！」
    他猛地转头，盯著唐晖和钱文望：「咱们不能就这么等著让人把锅把大明的锅给砸了！」
    「老大人，您有什么主意？」钱文望赶紧问。
    贺逢圣走到墙边，看著那副湖广地图，手指头重重戳在襄阳位置上。

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