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印子。
诚意伯刘孔昭自以为聪明。他换上了一身仆役的破旧衣服，脸上还抹了把锅灰，想混在逃散的下人堆里溜出去。可他养尊处优惯了，那双手白皙细嫩，走路的架势也跟寻常百姓完全不同。刚出侧门没几步，就被一个眼尖的「一只碗会」汉子盯上了。
「站住！你这老倌，手比娘们还嫩，装什么苦哈哈！」那汉子一把揪住他。
刘孔昭还想分辩，一开口却是文绉绉的官话，立刻露了馅。围上来的流民几下就从他贴身的衣服里搜出了田契和银票。在一片「打死这狗官」的怒骂声中，刘孔昭抱头鼠窜，头上的破帽子也掉了，露出梳理得一丝不苟的头发，那模样，比朱国弼还要狼狈。
好在有一只碗会的骨干在暗中保护，要不然这俩勋贵直接就给人打死在当场了！
这一刻，南京城里这些世代簪缨的勋贵们，平日里的体面和威风，都被求生的本能撕了个粉碎，只剩下屁滚尿流、惶惶如丧家之犬的丑态。
……
南京留守司衙门里，气氛一样压抑得吓人。
礼部尚书钱谦益、守备勋臣定国公徐允桢、还有秦王朱存枢，三个人围著炭盆，捧著茶盏，都没说话。
脚步声急促，一个差役连滚带爬进来：「报！流民已冲入魏国公府外院！家丁抵挡不住！」
又一个差役跑进来，帽子都歪了：「报！三山街『钱氏米行』被……被抢了！库房都被打开了！」
钱谦益花白的胡子抖了抖，闭上眼，钱氏米行他家的！
这事儿.一定不是巧合！
他长长叹了口气，声音透著股无力：「唉……积弊已久，积弊已久啊！」
定国公徐允桢脸色铁青，咬牙切齿道：「若非奸商囤积，勋戚纵容，何至于激起如此民变？那些虫豸真是该死啊！」
他得和魏国公府划清界限.虽然大家都是徐达的后代，但他和那些虫豸不是一伙的！
秦王朱存枢则跟著点头：「钱先生、国公爷所言极是。此乃人祸，非天灾也。我等身为留都重臣，当以安抚民心为要！」
钱谦益睁开眼，目光扫过两人，语气沉痛，却字字敲在点子上：「若在太祖高皇帝时，此等囤积居奇、罔顾民生的虫豸，个个都该灭族！」
这话说得冠冕堂皇，义正辞严。可三个人心里都跟明镜似的——这些流民就是淮安那位万岁爷让人放进南京城砸勋贵、豪商、巨绅的盘子的！
但他们谁敢点破？点破了，就是公然指责皇上煽动民变，那才是真正的灭族之祸。
再说了，南京的那些虫豸也太不像话！没看到北京的勋贵，北方和湖广的藩王都集体献过忠了？他们怎么还不知道厉害，各种找不痛快，自以为控制著东南财赋重地的基层，就以为万岁爷离不开他们，不敢动他们。
现在好了，皇上发动流民进城放抢.这叫什么事儿？
正说著，门外一阵哭嚎。魏国公世子徐胤爵披头散发，官袍都被扯破了，连滚带爬扑进来，一把抱住定国公的腿：「国公爷！世伯！救救我家吧！乱民……乱民快打进府了！我娘……我娘都快吓晕过去了！快发兵啊！调兵平乱啊！」
定国公嘴角抽搐一下，用力想把腿抽出来，没成功。他看向钱谦益。
钱谦益深吸一口气，知道躲不过了。他上前扶起徐胤爵，语气凝重：「世子稍安勿躁。有皇上的一万御前亲军驻扎孝陵卫，南京的天塌不了。」
他转向秦王和定国公，沉声道：「为今之计，唯有速调御前军李总兵部入城，弹压趁火打劫之匪类，驱散流民，恢复秩序。同时……」
他顿了顿，加重语气：「需立即宣告全城，魏国公、抚宁侯等公忠体国，深明大义，已遵皇上旨意，开仓放粮，救济灾民！以此安抚人心！」
徐胤爵一听，差点背过气去。开他家粮仓？那还闹腾个啥？早早的把粮食拿出来，什么事儿都没有了.
可没等他反对，定国公和秦王立刻点头：「钱先生高见！正当如此！」
他们怕的不是流民，是淮安那位皇上。现在唯一能做的，就是顺著皇上划下的道走，把这场祸事尽快平息下去，把自己摘出来。至于魏国公家……损失肯定不止那些粮食了。
一个囤积居奇，激起民变的帽子压下来，他家就受不了。
况且，你个镇守勋贵，大明留都二百年的「二皇上」，现在不仅镇不住场子，还自己激发出民变这让皇上，让东南的士绅，让南京、苏州、扬州、松江、淮安的商人们还怎么信任？而这场由南京勋贵勾结奸商囤积居奇引发的灾民民变，如果最后被皇上的御前军平息下去。
那么东南富庶之地的商人和中小地主可以依靠的保护人，也就从南京的留守勋贵们变成了皇帝本人.
平乱的命令很快拟好，用了留守司的联名大印，火速送往城外御前军后军大营。
……