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第117章剪枝弱本
「——确定走对路了？」
说话的是个高大魁梧的汉子，眉眼与后金大汗黄台吉颇有几分相似。
「不会错。」
回答他的声音相对沉稳，却属于一个约莫十八九岁的青年。
贝勒多尔衮看向前方引路的猎犬，以及那名被折磨得奄奄一息的明军俘虏，语气肯定：「狗走的方向，跟这俘虏指认的一致。」
崇祯御驾五里外。
栎树林中。
后金精骑如同一张扇面，在林木的掩护下悄然移动。
两千人马在平原地带或许算不得铺天盖地，可一旦散入疏密有致的林中，便显得密密麻麻。
铁甲与皮鞍摩擦、战马偶尔不耐的响鼻、蹄铁踏过落叶腐土的闷响，组成组成名为「杀机」的气氛。
领头并辔而行的，是豪格与多尔衮。
二人此前奉命驻守永平四城，本是插入明朝腹地的一颗钉子，却遭洪承畴与孙传庭偷袭。
不仅丢了城池狼狈撤退，更要命的是，他们竟将明朝皇帝那封极尽侮辱之能事的圣旨带回沈阳，呈到黄台吉面前。
彼时，黄台吉览毕绢帛上的文字，勃然大怒。
当著诸贝勒、亲王的面，豪格与多尔衮均被施以鞭刑五干。
皮鞭抽打在背的火辣疼痛，尤其对于心高气傲的多尔衮，简直是奇耻大辱。
也不知这位后金大汗，是气他们丢失了战略要地，还是更气自己没把羞辱之言半路扔掉。
多尔衮也曾怀疑自己是否故意而为。
仿佛让黄台吉因圣旨出粮，就能报复他们逼死母妃阿巴亥的旧仇。
起初，包括代善、阿敏、莽古尔泰在内的诸贝勒，都不把第一封圣旨当回事。
彼时，范文程引经据典地分析道：「此乃汉人古已有之的毒计。」
「昔年战国，赵国使者出使秦国，秦王故意让使者走偏门，受辱而归。」
「赵王怒而欲战，名将廉颇劝阻，言此乃秦人激将之法，意在令赵失去理智；仓促兴兵，正中其下怀。」
「今日明帝此书，较之秦王辱使，其心更毒，其言更秽，意在乱大汗之心智，坏我八旗之团结啊！」
黄台吉素来倚重范文程之谋，闻听此言，强压冲天怒火：「范先生所言极是！本汗岂能中了那朱家小儿的奸计！」
下令一切仍按原计划行事。
所谓原计划，便是范文程与黄台吉，新近构思的「剪枝弱本」策略。
如园丁修剪树木，不急于立刻砍伐主干，而是不断剪除其繁茂的枝叶。
即后金不断袭扰明朝边境的州县卫所，劫掠人口、牲畜、粮草与财物，焚烧村庄，破坏田地，打击明朝薄弱的后勤补给与农业生产。
战略上避开如山海关、锦州、宁远等防御坚固的堡垒据点，专挑防守空虚、兵力不足之地下手。
如此不断放血，逐步消耗明朝的国力民力。
待明朝根基动摇，国力衰颓，军民疲惫不堪之时，再集结全力，一举南下。
人算不如天算。
不过月余，来自明朝京师的第二封圣旨，便送到了沈阳。
圣旨内容与第一封大同小异，依旧是狂妄到令人发指的最后通牒。
只在末尾著重强调，崇祯不日将御驾北巡，亲率仙朝修士犁庭扫穴。
这一回，由不得黄台吉和诸贝勒不重视了。
明朝皇帝躲在深宫里发疯还可置之不理，但若他当真离开京城，亲临前线，那意义就截然不同了。
于是，黄台吉加紧了对大凌河城的围攻，以此试探辽东明军反应。
结果发现，负责指挥抵抗的祖大寿等多名辽东守将，组织防御、调度兵力的决心与力度，较之去年强硬了不少。
这一微妙变化，让黄台吉嗅到了不寻常的气息：「明帝亲临辽东一事，我看是真的。」
「祖大寿等人害怕作战不力，犯下过失，被亲临前线的皇帝察觉。」
「不得不比以往卖力，做足姿态。」
范文程生性谨慎，提醒道：「崇祯年少，登基不过三载，何以敢冒奇险，轻离京师？」
他建议加派汉谍，不惜代价潜入关内，查明朝堂动向与皇帝行踪。
还没等这批间谍出发，来自晋商八大家的秘密渠道，便送来了确切的消息一崇祯皇帝朱由检，已于二月二十八日离开北京，确系御驾亲征，随行兵马约两千余人0
黄台吉大喜过望！
他在殿上对著诸贝勒、亲王大笑：「年少气盛，不知兵凶战危。以为凭著皇帝身份御驾亲征，就能震慑我军，提振他那帮废物辽兵的士气？自寻死路！」
莽古尔泰难得附和黄台吉：「我看呐，这汉人小皇帝怕是跟他家那个，几十年不上朝的嘉靖老祖一样，修仙炼丹把脑子修坏了。」
阿敏也嗤笑道：「范文程还在