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但她靠着自己，稳住了。
将杯中温水，一小口，一小口地喝下。
干涩的喉咙得到滋润，让她舒服了不少。
放下水杯，她看向谢栖白，眼神中的戒备，似乎减弱了微不可查的一丝。
“我昏迷了多久？”她问。
“三天。”
“这里……安全吗？”她问出了最关心的问题。
“至少目前是。”谢栖白回答，“万仙典当行有自己的规则。外界的力量，很难强行闯入。”
他顿了顿，补充道：
“三天前，有几个自称‘索债盟’的人来过。其中一个，想强行带走你。”
柳疏桐的瞳孔骤然收缩。
索债盟！
她听过这个名字。一个行事偏激，自称要“解放”所有典当行客户的组织。
“然后呢？”她的声音带上一丝紧绷。
“然后，”谢栖白语气依旧平淡，“他为你典当的‘代价’，添了一笔不错的利息。”
柳疏桐瞬间明白了他的意思。
那个索债盟的人，死了。
被眼前这个看似平和的男人，轻描淡写地处理掉了。
她看着他。
看着他平静无波的眼眸，看着他沉稳如山的气质。
忽然意识到，这位新任的“掌东主”，恐怕远不像他表现出来的那么简单。
他，或许真的能提供她所需要的……庇护。
至少，在现阶段。
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“你需要什么？”
柳疏桐直接问道。她不习惯欠人情，尤其是陌生人的。
谢栖白似乎早就料到她会这么问。
“在你彻底恢复，或者决定离开之前，”他看着她的眼睛，语气认真，“你的‘见识’，或许能帮我更快熟悉这里的一切。”
他没有提保护费，没有提任何物质要求。
只要她的“见识”。
一个非常聪明，且给足了对方面子的要求。
柳疏桐微微一怔。
随即明白了他的用意。
他是在用一种更委婉的方式，告诉她可以安心留下，无需有太多心理负担。
同时，也确实需要她这位曾经的“青玄宗天才”的阅历与眼界。
“好。”
她应承下来。
干脆利落。
这很公平。
第3节：试探与底线
接下来的几天，静室成了两人之间一个微妙的交流空间。
谢栖白并不会频繁打扰。
他通常只在固定的时间出现，送来一些清淡的饮食和必要的清水。
偶尔，会带来一些外界无关紧要的消息——主要是关于界隙街的动向。
柳疏桐的身体恢复得极其缓慢。
道基被毁的后遗症远超想象。
她大部分时间依旧虚弱，需要静卧。但清醒的时间，在逐渐变长。
她开始尝试运转体内残存的那一丝微薄灵力。
结果令人绝望。
灵力运行如同陷入泥沼，寸步难行。原本宽阔坚韧的经脉，如今布满了裂痕，稍有触动便是针扎般的刺痛。
曾经的元婴修为，已然跌落至炼气期都不如的地步。
每一次尝试，都是一次对残酷现实的确认。
但她没有放弃。
每一次失败后，只是沉默地闭上眼，休息片刻，然后再次尝试。
那股近乎偏执的坚韧，让偶尔透过水镜观察的许玄度，都微微动容。
“此女心性之坚，世所罕见。”他评价道，“可惜，道心已失，如无根之木，再多的努力，恐怕也是徒劳。”
谢栖白看着水镜中，那个咬着牙，额头沁满冷汗，却依旧不肯放弃的身影，沉默不语。
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这一天，谢栖白送来一份简单的灵果。
柳疏桐靠坐在榻上，气色比前几日稍好一些。
“‘索债盟’近期可能会有动作。”
谢栖白将果盘放在小几上，像是随口提起。
“他们行事偏激，视万仙典当行为毒瘤，认为我们扭曲因果，盘剥客户。”
柳疏桐拿起一枚灵果，动作优雅，闻言淡淡道：“他们不懂。”
“不懂什么？”
“不懂绝望的滋味。”她抬起眼，琉璃色的眸子清冷，“若非走投无路，谁会愿意踏入这里，献上自己最珍贵的东西？”
她的语气很平静。
却带着一种切肤之痛的深刻。
“典当行提供的是一个选择。一个在绝境中，可以用未来换取现在的选择。至于值不值得，只有当事人自己有权评判。”
谢栖白若有所思。
“你很了解他们？”
“不算了解。”柳疏桐摇头，“只是听说过。一群自以为站在道德制高点的……可怜虫。”