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六月的骄阳炙烤着未央宫的金色琉璃瓦，热浪在宫殿上空形成扭曲的波纹。
大殿内，沉闷的空气仿佛凝固，连悬挂的帷幔都纹丝不动。
刘掣端坐在龙椅上，额头渗出细密的汗珠，手中紧握着那封来自魏国皇帝司马逸的亲笔信。
“哼！”
刘掣突然冷哼一声，将信重重拍在案几上，惊得殿内群臣纷纷抬头。
他面容上浮现出一抹冷厉，“朕已经和大周王朝开战，为他拖住了大周王朝的二十万大军！”
“护国公霍去疾还在枫叶城挡住了楚狂的十万大军！我大汉王朝等于挡住了三十万兵马，这司马逸居然还不知足！”
他的声音在空旷的大殿内回荡，带着压抑不住的愤怒。
刘掣的手指无意识地敲击着扶手，指甲与檀木相撞发出沉闷的声响。
“上次李光率领的五万兵马全军覆没，他们见死不救，如今还想朕出兵，简直痴人说梦！”
刘掣越说越激动，猛地站起身，龙袍袖口带翻了案几上的茶盏，茶水在信笺上洇开一片褐色的痕迹。
兵部尚书第一个站出来，这位年近六旬的老臣额头布满汗珠，却仍挺直腰板：
“陛下，若是坐视魏国被灭，下一个就该轮到我朝了！楚军气势如虹，按照如此打法下去，不出三月，魏国必亡啊！”
“赵大人此言差矣！”
镇军将军马元大步出列，铠甲在闷热的大殿中发出金属摩擦声。
“魏国灭了就灭了，我朝难道还怕楚国不成？正好可以和大唐联手，夹击楚军！”
“马将军此言未免太过轻敌！”
礼部侍郎急声反驳，他瘦削的脸上满是焦虑：“若是魏国覆灭，我朝就算和大唐联手也未必是楚国的对手！楚宁此人用兵如神，麾下猛将如云……”
“够了！”刘掣猛地一拍扶手，声音中带着压抑不住的烦躁。
“朕是来找你们商量对策的，不是让你们来吵架的！当这金銮殿是菜市场吗？”
他的目光扫过群臣，看到他们脸上或愤怒、或忧虑、或恐惧的表情，心中更添烦闷。
群臣闻言纷纷下跪，额头触地：“陛下息怒！”
刘掣深吸一口气，努力平复情绪。
他转头看向一直沉默不语的丞相陈品，这位年近六旬的文臣神色沉稳，眼中闪烁着智慧的光芒。
“丞相大人，你的意思呢？”
陈品缓步出列，他的朝服已被汗水浸透，贴在背上，却丝毫不显狼狈。
他拱手行礼，声音不疾不徐：“陛下，如今我朝想去救援魏国已不可能。路途遥远，且需穿越楚国控制的区域。不如……”
他顿了顿，目光扫过在场众臣：“不如书信一封给大唐皇帝，请他派兵支援魏国。”
殿内顿时响起一片议论声。
刘掣眉头紧锁，手指无意识地摩挲着龙椅扶手：“丞相此言何意？”
陈品微微抬头，眼中精光闪烁：“大唐四皇子李格死在楚宁手中，李世明不管是为了私仇，还是三朝结盟，都应该出兵。”
“若大唐出兵，既能解魏国之围，又能消耗楚军实力，一举两得。”
刘掣眼中闪过一丝犹豫，他的面容上浮现出挣扎之色：
“如此一来，朕岂不是违背了盟约？万一李世明不出手，魏国一旦覆灭，楚宁接下来的目标必定是我朝！”
说到最后，他的声音微微发颤，透露出内心深处的担忧。
殿内再次陷入嘈杂。
群臣你一言我一语，争论不休。
刘掣只觉得头痛欲裂，那些声音如同六月恼人的蚊蝇，在耳边嗡嗡作响。
他闭上眼睛，脑海中浮现出楚宁那双如鹰隼般锐利的眼睛，以及传闻中楚军铁骑踏平城池的恐怖景象。
“陛下！”
陈品突然提高声音，压过殿内喧哗：“臣有一策，或可解此困局！”
刘掣猛地睁开眼睛：“丞相快讲！”
陈品向前两步，声音沉稳有力：“楚国之所以敢对魏国开战，以一国之力面对我三朝联盟，无非就是仗着周朝可以拖住我朝兵力！”
他眼中闪烁着智慧的光芒：“既如此，我朝可以趁着楚军和魏国交战之际，先集中兵马灭了周朝！”
此言一出，殿内一片哗然。
刘掣身体前倾，眼中闪过一道亮光：“丞相此言何解？”
陈品不慌不忙地继续道：“周朝覆灭，等于斩断了楚国一臂，届时就算楚国和我朝开战，我朝联合大唐，未必没有一战之力！此乃围周救汉之策！”
刘掣眼中光芒越来越亮，他猛地站起身，龙袍袖口带起一阵风：“丞相言之有理！”
他转向殿外，高声喊道：“来人！”
一名侍卫快步走入，单膝跪地，等候吩咐。
刘掣眼中闪烁着决断的光芒：“传朕旨意，护国公霍去疾继续在枫叶城挡住楚国兵马！”
“另派周博、公孙傲、马元、贾福四位将军率领本部兵马赶往前线，与周朝全面开战！若能突破防线，立即杀向周朝腹地”
“遵旨！”侍卫领命而去。
刘掣长舒一口气，仿佛卸下了千斤重担。
他看向陈品，眼中满是赞赏：“丞相此计甚妙，趁楚宁无暇他顾之际，先灭了周朝，断其一臂！”
陈品躬身行礼：“陛下圣明，不过……”
他犹豫了一下：“还需派使者前往大唐，说服李世明出兵牵制楚军，双管齐下，方能确保万无一失。”
刘掣点点头：“就依丞相所言。”
他转向群臣，“诸位爱卿还有何建议？”
殿内一片寂静，只有窗外知了的鸣叫声和远处隐约传来的战鼓声交织在一起。
六月的热浪从敞开的殿门涌入，带着战场特有的铁锈味和硝烟气息。
刘掣看着案几上那封被茶水浸湿的信，司马逸绝望的求援仿佛透过字迹传来。
他轻轻叹了口气，心中暗道：“司马逸，不是朕不救你，实在是形势所迫啊”
“既无异议，那便退朝！”
刘掣一甩袖袍，转身走向后殿。
他的背影在群臣眼中显得有些单薄，却又带着不容置疑的威严。
走出大殿，刘掣抬头望向天空。
六月的太阳高悬，刺得他眯起眼睛。
他知道，接下来这一战，不单单关系到魏国的生死存亡，也关系到大汉王朝今后的生存！