第0196章陋巷长成

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    第0196章陋巷长成(第1/2页)
    上海的冬天，湿冷是浸到骨子里的。
    城南“同福里”的弄堂比别处更窄些，两侧斑驳的砖墙终日晒不到多少日头，墙根长着滑腻的青苔。下过雨后，石板路的缝隙里积着浑浊的水，倒映着灰蒙蒙的天，和更灰暗的、鸽子笼般挤挨在一起的矮房。
    弄堂最深处，靠墙搭出的一间“灶披间”（厨房改建的住房）里，林月茹正坐在一张破旧的竹椅上，就着天窗透下的一点微光，缝补着一件男式长衫。
    她的手指依旧纤细，但指节处已有些变形，皮肤粗糙，布满细小的裂口。针线在她手中穿梭得极稳，哪怕光线昏暗，每一针的距离都均匀得像是用尺子量过。这是二十年前在莫家当少奶奶时，跟苏州来的绣娘学的本事，没想到如今成了母女俩活命的手艺之一。
    长衫是前街当铺朝奉的。这位朝奉是个讲究人，衣服破洞从不舍得扔，总找林月茹来补。林月茹补得巧妙，用的线颜色相近，针脚细密平整，几乎看不出痕迹。朝奉满意，每次除了说好的工钱，还会多给两个铜板，或是半包用剩的茶叶。
    “阿莹，水开了。”林月茹轻声唤道。
    屋子另一头，一个瘦小的身影应声而动。那是莫莹莹，今年刚满七岁。她穿着一身洗得发白的蓝布棉袄，袖口和裤腿都短了一截，露出纤细的手腕和脚踝。头发枯黄，用一根红头绳勉强扎成两个小揪揪，脸蛋因为营养不良而缺乏血色，唯独一双眼睛，大而明亮，黑沉沉的，看人时总带着一种超出年龄的沉静。
    她踩在一个小木凳上，正踮着脚，用一把比她手臂还长的火钳，从煤球炉里夹出烧得通红的煤球，小心地换到旁边一个更小的、用来烧水的炭炉里。动作熟练，显然做惯了。
    听到母亲唤她，莹莹放下火钳，拿起灶台边一块厚厚的湿布，垫着手，拎起那把铅皮水壶。壶很沉，她两只手才勉强提起，将滚水冲进桌上的粗陶茶壶里。热气“呼”地腾起，模糊了她清瘦的小脸。
    她先给母亲倒了半杯，又给自己倒了小半杯，然后从墙角一个瓦罐里，小心地捏出几片最便宜的茶末，撒进壶中。做完这些，她才端起自己那杯热水，小口小口地喝着，暖意顺着喉咙流下去，驱散了些许寒意。
    “姆妈，齐家哥哥今天会来吗？”莹莹放下杯子，轻声问。
    林月茹缝补的手顿了一下，抬头看向窗外阴沉的天色：“这样的天气，怕是……不来了吧。”
    自从莫家出事，搬来这“同福里”，齐家那位老管家每个月总会悄悄来一两趟，送些米面油盐，有时还有些碎钱。近半年，齐家那位小少爷齐啸云，也开始偶尔跟着老管家一起来。第一次来时，他才九岁，穿着簇新的小西装，皮鞋锃亮，站在潮湿阴暗的弄堂里，显得格格不入。他看着缩在母亲身后、怯生生望着他的莹莹，抿了抿嘴，从口袋里掏出一包用油纸包着的五香豆，塞到她手里，说：“吃。”
    后来来得多了，他便不再穿那么扎眼的衣服，有时是普通的学生装，有时甚至穿着布鞋。他话不多，来了就安静地坐在一边，听老管家和林月茹低声说话，或是看莹莹做些琐碎的家务活。有一次，莹莹去公用水龙头提水，木桶太重，半路洒了不少，弄湿了鞋袜。他看见了，没说什么，下次来时，却带来一个更小些的、铁皮包边的木桶，说：“这个轻点。”
    齐啸云不像弄堂里那些野孩子，会大声笑闹，会跑来跑去。他太安静了，安静得让莹莹有些怕他。但每次他来，总会带点小东西——有时是一小包松子糖，有时是几本旧的连环画，有时甚至是他自己用草编的蚱蜢。东西不贵重，却是在这贫瘠生活里难得的色彩和甜味。
    “不来也好。”林月茹低头继续缝补，“这天气，跑来跑去，别冻着了。”
    莹莹“嗯”了一声，不再说话。她其实想齐啸云来。不是贪图他带的东西，而是……他在这里的时候，这间逼仄潮湿的灶披间，好像会亮堂一些，空气里那种挥之不去的、混合着煤烟、霉味和廉价皂角的沉闷气息，也会被冲淡。
    更重要的是，齐啸云身上有种她熟悉又陌生的气息。那是属于“外面”那个世界的，属于干净的街道、明亮的学堂、温暖的厅堂的气息。他就像一个窗口，让她窥见一丝早已破碎的过往，和另一种她几乎已经忘记该如何想象的生活。
    屋外传来脚步声，很轻，停在门口。
    莹莹耳朵尖，立刻抬起头。林月茹也停下了针线。
    门被轻轻敲响，三下，停顿，再一下。这是齐家老管家定的暗号。
    莹莹眼睛一亮，跳下小凳，跑去开门。
    门外站着的却不是老管家，而是齐啸云一个人。他今天穿了一件半旧的藏青色棉袍，围了条灰色围巾，小脸冻得有些发红，手里提着一个藤编的食盒，还有一个小小的布包。
    “云……云哥哥？”莹

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