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第三十六章：破冰与惩戒
连日来的刻意冷落，非但未能平息夏侯靖心头的烦躁，反而像是不断添入炉灶的乾柴，让那无名火烧得愈发旺盛，夹杂着一种连他自己都难以厘清的焦灼与空茫。
夜深人静时，他独坐寝殿，手中把玩着一枚玉佩，目光却总是不自觉地飘向窗外，望着那漆黑的夜空，彷佛能看见凛夜那抹孤冷的背影。他或许曾暗中令影卫查探，结果并未发现凛夜与任何侍卫有逾越之举的确凿证据，这让他的怒火少了几分依凭，却多了几分莫名的不安。又或许，前些日子太后与摄政王萧执在静心苑的激烈争执，透过某些隐秘渠道断续传入他耳中，引发了模糊却令人不安的联想——那关於皇权根基的秘密，彷佛一团迷雾，让他心绪愈发不宁。
但更深层的原因，或许连他自己都不愿承认——他无法忍受。无法忍受那抹总是带着疏离冷意的身影彻底脱离他的视线掌控，无法忍受那双沉静眼眸中可能存在的丶因他而起的失望，或是其他属於别人的印记。
每当他召幸苏文清或韩笑，听着他们的曲意逢迎，脑海中却总会闪过凛夜那苍白的脸庞，那双眼中藏着的痛楚与倔强，让他心头一阵莫名的刺痛。他试图用喧闹的宴饮与温香软玉来驱散这份不安，却发现自己越是如此，越是感到空虚与暴躁。
这种难以言喻的煎熬，在一个夜色浓重如墨的晚上达到了顶点。月光被厚重的云层遮蔽，宫中只馀宫灯微弱的光芒，在寒风中摇曳，夹杂着一种连他自己都难以厘清的焦灼与空茫。
这份焦灼，在今晨收到那封密奏时，达到了某个临界点。
奏报来自石坚——那个他多年前安插入怡芳苑，本为监察後宫动向丶尤防与前朝将领过从甚密的暗桩。石坚人如其名，沉稳寡言，回报一向简洁如砾，只陈事实，不参己见。但今晨那寥寥数行字，却让夏侯靖捏着纸边的指节微微泛白。
腊月初七，柳氏构陷凛夜盗取御赐步摇及陈书逸家传药典，於清影轩当众搜出赃物。陈书逸证药典为借，否偷盗。高骁欲趁病施压，臣阻之。现场另有苏文清丶赵怜儿等人附和，韩笑散播流言。凛夜病重，咳血，炭劣衣薄，份例多克。高骁近日频密接触北营昭武校尉赵莽，於宫外醉仙楼。柳家新贡孔雀逐云苏锦二十匹，账实或有出入。
字字如钉，将怡芳苑那场龌龊戏码与其下更幽暗的勾连，冰冷地钉在夏侯靖眼前。
柳如丝的跋扈狠毒，他并非全然不知，往日只当是後宫争风吃醋的寻常手段，懒得深究。高骁的粗莽，他也只视作柳如丝的爪牙。但勾连外廷低阶武官？柳家贡锦账实不符？这些字眼触动了他作为帝王最敏感的神经。後宫与前朝丶内廷与军将，任何未经他允许的勾连，都是对皇权的潜在侵蚀。
而凛夜……病重，咳血，炭劣衣薄。短短几字，勾勒出的景象却尖锐地刺了他一下。他想起那双总是沉静丶偶尔流露出隐忍痛楚的眼睛。自己那日的暴怒与冷落，是否……成了将他推入此般绝境的助力？
石坚的密奏，像一把冰冷的钥匙，咔哒一声，打开了他心中某扇被怒意与猜忌封闭的门。那里面翻涌起的，是更为复杂难辨的情绪：对可能错判的隐忧，对後宫失控的不满，对那抹清冷身影处境的……一丝牵念。
这种种思绪纠结缠绕，在一个夜色浓重如墨的晚上彻底爆发。月光被厚重的云层吞噬，宫中只馀宫灯在寒风中瑟缩。
夏侯靖未带任何仪仗，甚至挥退了想要通传的太监，如同一阵裹挟着寒意的风，骤然驾临已然沉寂下来的怡芳苑。他的玄色龙纹常服在夜色中几乎与黑暗融为一体，唯有腰间的玉佩在灯光下闪着幽光，透出一丝帝王的威严。
他的突然出现，让原本因皇帝久未亲临而有些懈怠的苑内众人瞬间惊惶失措。
柳如丝等人闻讯，连忙整理衣衫，脸上堆起惊喜又谄媚的笑容，急急迎上前，试图吸引这难得的恩宠。「陛下，您今晚怎的亲自来了？」
柳如丝摇着一柄绢扇，声音软得能滴出水来，眼中闪着期盼的光芒。
苏文清紧随其後，温声道：「陛下若是想听曲，臣侍这就去取琴来！」
然而，夏侯靖看也未看他们一眼，目光如冷电般扫过众人，带着一种不容置疑的威压，让所有人都下意识闭了嘴，那眼神中蕴含的冷意与审视，让柳如丝的笑容僵在嘴角，伸出的手讪讪收回。他的视线最终定格在那扇最为偏僻丶灯火也最为黯淡的窗户上——凛夜的居所，清影轩。他大步流星地走去，步伐中带着几分急切，毫不犹豫地推开了那扇未及从内闩上的木门，发出一声低沉的吱呀声。
众人面面相觑，惊疑不定。柳如丝脸上血色褪尽，指尖掐入掌心。陛下为何直奔清影轩？难道……那日的栽赃，陛下知道了什麽？还是……他对那病鬼，竟还未全然忘情？
室内陈设简陋，一盏油灯在书案上散发着微弱