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第212章风暴初临
山坳间的硝烟尚未散尽,焦糊的气息裹挟著浓重的血腥味儿,在料峭晨风中与乳白晨雾缠在一起,慢悠悠地往四下弥散。
地面的血渍半凝,踩上去发黏,断箭与碎石混杂,衬得这片刚经厮杀的土地愈发狼藉。
亢正阳一身劲装早被血浸透,暗红的渍迹在布面上凝成硬邦邦的斑块,可他脚步依旧稳如磐石。
靴底碾过断裂的箭杆时,「咔嚓」一声脆响刺破晨寂,在空荡的山坳里格外刺耳。
他目光扫过那些被烈火烧得焦黑蜷曲的帐篷残骸,眉头微蹙,沉声道:「即刻清点伤亡,收拢财货辎重,半点不许疏漏!」
军令既出,摩下兵士立刻分散行动,甲叶碰撞声与脚步声迅速填满了战场的死寂。
不多时,一道粗哑的嗓音由远及近,亢金虎大步流星奔来,胸口的衣襟鼓囊囊的,老远就嚷:「大侄儿,查清楚了!
匪首张薪火带著五个亲信溜了,余下一百二十三号人,生擒三十七,阵斩八十六!
他咽了口唾沫,又道:「缴获的铜钱、绸缎、茶叶、香料都堆著呢,还有被掳来的女子四十二人。」
没有金银?
亢正阳把嫌弃的目光从自己老叔鼓鼓囊囊的胸口挪开,看了眼那些衣衫不整、容颜姣好,靠在一起瑟瑟发抖的女子。
她们多衣衫槛褛、好些人身上带著青紫伤痕,或抱臂瑟缩,或掩面低泣。
几名年方及笄的少女相互依偎著,澄澈的眼眸里盛满惊惶,像受惊的小鹿般毫无安全感。
亢正阳叹息一声,沉声道:「所救女子单独看管,派专人守著。谁若敢动歪心思欺凌她们,军法从事,绝不姑息!」
兵士们趁乱往怀里塞些零碎财货的举动,他并非没看见。
可这些人都是拿命拼杀的汉子,身上藏的终究有限,算是用血汗换的辛苦钱,亢正阳眼里容得下这份「小贪」。
但这些女子是实打实的受害者,能被马贼掳回山寨而非当场斩杀,多半容貌身段不差。
尤其是曾伺候匪首的几个,更是清丽惹眼,看著惹人怜惜。
他能默许兵士沾些财货便宜,攒钱回乡讨个媳妇,却绝不能容忍有人践踏底线:
欺凌这些苦命人,便是泯灭良知,这道红线,谁也碰不得。
当队伍行至上邽城外十里处时,荡平黑风寨、剿灭百余马贼的捷报已如疾风般刮遍全城。
城门楼上的戍卒远远望见山道上逶迤而来的队伍,立刻敲响了报捷的大钟。
「当~~当~~~」的声响震得城砖都微微发麻。
司法功曹袁成举与部曲督程大宽闻讯,当即带著十余小校策马出城,亲自在道旁等候迎接。
等凯旋的兵马真正抵达城门时,城门口与城内大道早已挤得水泄不通。
城门楼悬著的六十多颗马贼头颅还在风里晃荡,被生擒的三十多个俘虏瞥见那一幕,当场吓得双腿发软,连路都走不稳了。
真刀真枪拼杀时,血气上涌倒不觉得怕。
可此刻冷眼看著一颗颗狰狞的头颅悬在眼前,那种从骨子里透出来的恐惧,才最磨人。
百姓们扶老携幼涌上街头,连大道两侧的小贩都收了货担,踮著脚争相远眺。
打头的部曲兵手持长戟,衣甲上的血污已凝成暗褐色,周身散发出的凛冽杀气几乎触手可及。
紧随其后的是一长排车辆,有的由牛马拉曳,有的则让被俘马贼充当脚力。
车斗里堆放著沉甸甸的箱笼,捆扎齐整的绸缎与袋装香料散发出混杂的气味,引得人群阵阵骚动。
「哐当!」一声脆响,一个昂首挺胸的士兵怀里掉出枚金饼子,滚在地上发出清脆声响。
吓得他脸色骤变,慌忙蹲身去捡,手都发起抖来。
好在左右同伴反应极快,立刻上前两步原地踏步,巧妙地挡住了百姓的视线。
那士兵把金饼子飞快塞回腰带,涨红了脸站直身子。
走著走著,听著周围山呼海啸般的喝彩声,他的腰杆便又重新挺了起来,步伐也恢复了自然。
这份荣光,实在让人热血沸腾。
队伍中段是一长排蒙著篷布的车辆,严实得看不见内里。
百姓们愈发好奇:连珍贵的丝绸都露天堆放,还有什么宝贝要这般藏著掖著?
直到车辆从眼前经过,风吹得车帘微微荡开,露出一角女裳的刺绣,隐约传来女子喜极而泣的呜咽声,众人才恍然大悟。
「袁功曹、程曲督、亢军主,仁义啊!」
一个老妪激动地高呼起来,立即引起一片应和,掌声与赞叹声此起彼伏。
被俘的马贼们垂首敛目,发髻散乱如枯草,面色灰败得像蒙了层尘土。
他们镇守代来城,北拒游牧时,每打一次胜仗,凯旋时他们面对的也是百姓们崇敬、
爱慕的