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第1077章明知其过,弗之察也
临近子时,天色彻底漆黑,月亮被乌云完全遮蔽,整个应天都被狂风裹挟。
各色灯笼被吹得摇摇欲坠,徒增几分萧瑟。
城北,锦衣卫秘狱!
漆黑大门牢牢紧闭,两侧的大红灯笼映出泛红光芒,让这处所在更添阴森。
秘狱失火后已被锦衣卫废弃,所有文书档案与人员尽数转移,如今只留下了关押犯人的大牢。
人员撤离后,整条巷子变得更清冷,人迹罕至。
不知过了多久,整齐有序的脚步声响起,巷子尽头出现几道身影,锦衣卫指挥使毛骧及其一众亲卫。
毛骧来到秘狱入口,泛红的灯笼光芒映得他眼窝深陷,浓重的黑眼圈暴露无遗。
他挥了挥手,随从打开秘狱大门,毛骧一马当先走了进去,很快便抵达秘狱最底端。
这里曾关押著静宁侯叶升,如今已被转移,眼下囚禁的是失火当日留守的十几名文书。
一踏入这里,扑面而来的血腥味让毛骧眉头微皱,天寒物冷,这股腥臭味愈发浓郁。
空气中还夹杂著阵阵哀号,一间间牢房被铁栅栏隔开,十几名文书被绑在木架上,正在接受严刑拷打,逼问当日之事。
「说不说?」
一名肤色黝黑的锦衣卫手持狼牙棒,上面满是尖刺,在一名文书身前来回晃动,时不时用狼牙棒捶打对方身体。
每一击落下,没有剧烈声响,只留下一个个血洞。
那文书已被折磨得不成人形,只剩声声闷哼,眼中满是痛苦与挣扎:「不是我!我不知道!大人饶命啊!」
但那锦衣卫却没有丝毫停手的意思,依旧用布满尖针的狼牙棒反复捶打。
毛骧从外到内依次走过,见到几具承受不住酷刑的尸体,眼中闪过一抹冷色。
就算陛下如今表现得淡然,甚至似有不打算深究之意,但他身为锦衣卫指挥使,却不能不查。
查不出结果,他这刚复职的官职,恐怕又要保不住了。
就算都督府与浦子口城的凶手查不到,锦衣卫内部的内鬼,他也必须揪出来。
很快,毛骧走到牢房最里面,见到了正躺在地上、浑身是血的纪纲。
纪纲身旁,身形变得瘦弱的杜萍萍背负双手,正苦口婆心地劝说:「纪纲,你是山东来的读书人,被吸纳进锦衣卫,来路本就合情合理。
你为何要给逆党办事?他们许了你什么好处?
是让你脱离锦衣卫继续参加科举,还是许你荣华富贵、助你升官?」
杜萍萍耐心劝说,纪纲却始终闭著眼睛躺在地上,浑身剧痛让他眉头紧锁,却依旧沙哑著嗓子辩解:「大人,我纪纲虽不喜欢锦衣卫,也不想在此当差,但绝不至于为逆党办事!
我是读书人!要报效朝廷!」
杜萍萍皱著眉头看著纪纲,轻轻叹息,眼中闪过几分愁容。
以他的经验判断,纪纲虽当日去过案牍库,嫌疑却不算最大,这人胆子太小,且身为负责文书往来的百户,每日进出案牌库本是职责所在。
可事情已然发生,他不敢掉以轻心,所有人都必须审查,无一例外都要经受严刑拷打。
就在这时,杜萍萍听到了脚步声。
他抬头向外望去,只见毛骧脸色阴沉地站在那里,正冷冷地盯著他。
杜萍萍心中咯噔一下,暗道不好。
他清楚,眼前这位指挥使当年入锦衣卫时也满心不甘,与纪纲境遇相似。
或许正因这份共鸣,毛大人才多次提拔纪纲,对其十分信任。
如今纪纲被折磨成这般模样,他实在不好交代。
不等杜萍萍开口,毛骧淡淡发问:「问出什么了?找到纵火的凶手了吗?」
杜萍萍脸色一僵,轻轻摇了摇头,连忙走出牢房,低声道:「大人,属下推测,这些人中没有纵火的凶手。」
「为什么?」
杜萍萍解释道:「从兵器工坊得知,案牍库中发现的火药是最新研制的,燃烧缓慢且烟雾极少。
这等机密,整个大明朝廷也仅有寥寥数人知晓。
像他们这些无品无级的文书,根本不可能接触到这种东西。」
说完,杜萍萍凑近了些,声音压得更低:「而且,秘狱的吏员与军卒,家人都由锦衣卫掌控,一人泄密,全家问斩,他们没这个胆子干这种事。」
毛骧嗤笑一声:「可事情已经发生了,不是吗?就是有人将火药带进了案牍库,烧毁了文书。」
杜萍萍抿了抿嘴,继续解释:「大人,属下怀疑是当日从秘狱离开的那些行动百户与军卒所为。
相比于这些文书,他们接触的机密更多,也更容易被蛊惑。」
「那你查到了什么?」毛骧追问。
杜萍萍脸色再次一僵,微微摇头:「大人,目前还没有查到是谁放的