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这场雨,下了足足一夜。
京城冷得出奇,街上少有人走。
忽然,景阳宫穿来了一个消息:德妃娘娘落胎了。
圣上踏入景阳宫时,殿内已是哭声一片。
德妃躺在床上,一头青丝散乱,衬得那张脸惨白如纸。
“圣上……”
德妃听见脚步声,挣扎着要起身,却因虚弱重重跌回床上,哭得更惨了。
“我们的孩子没了……”
圣上坐到床边,心中亦是沉痛。
这一胎已有几个月大了,太医说脉象稳健,多半是个皇子。
他甚至想过,若此子落地,待他年长些,可封个亲王。
如今,都没了。
“太医说,是个成形的男胎,可惜了。”
皇后不知何时也到了,用帕子擦了擦眼角不存在的泪水,心中一片痛快。
落得好啊。
无论是不慎落胎,还是被人害了,反正落了胎,看她还如何嚣张?
“男胎”二字,如同一把锋利的刀子,狠狠剜在德妃的心头,当即哭得更凄厉了,让听者不忍。
“我的孩子啊……”
圣上沉声道:“太医怎么说?为何会突然落胎?”
一个宫女跪着禀报:“回圣上,娘娘今晨在廊下走动,说是腹中皇儿踢得欢,想透透气,谁知八皇子忽然冲过来,直直撞在娘娘身上。”
“娘娘躲闪不及,被撞倒在地,当时就见红了。”
圣上的目光骤然凌厉:“此话当真?”
“是八皇子……”
宫女伏在地上,不敢抬头。
“传!”
很快,八皇子被带进来了,身上还穿着那件宝蓝色的小锦袍,那是离了燕王府时乔婉给他新做的,他十分喜欢,这些日子日日穿着。
此刻,那锦袍的下摆沾了些泥水,想来是被宫人拉扯时蹭脏的。
“清茂,你可知罪?”圣上问。
八皇子急切地说:“父皇,我没有故意撞德娘娘!我今早在御花园那边练射箭,是德娘娘宫里的春杏来说,德娘娘有要紧事找我,让我立刻过去。”
“我以为,是父皇或母后有什么吩咐,才跑着过去的。”
“到了景阳宫,前面明明没人的,德娘娘却突然出现了,我来不及收脚,才……”
“你胡说!”德妃猛地从床上撑起身子,眼中满是恨意,“本宫何时让人去找过你?你小小年纪,竟如此歹毒,不仅害死本宫的皇儿,还要诬陷宫人?”
八皇子急得声音都变了调:“我没有撒谎!”
“你说的是她?”德妃宫里的掌事姑姑忽然开口,指向角落里一个瑟瑟发抖的小宫女。
那小宫女不过十四五岁,此刻已吓得面无人色,扑通跪倒,“奴婢今早一直在殿内伺候娘娘熬药,半步不曾离开啊!”
几个景阳宫的宫人纷纷点头,七嘴八舌地证实。
“奴婢们都可以作证,春杏一直在小厨房。”
“八殿下记错了吧?”
“殿下年幼,许是急着赶路,眼花也是有的……”
八皇子呆呆地跪在那里,看着那些一张一合的嘴,哪怕年幼,也知道自己被陷害了。
此刻,圣上的脸色也很难看,他自然不愿相信八皇子会蓄意谋害皇嗣,但眼前种种,无不指向一个他最不愿看到的结论。
“来人!八皇子身边伺候的宫人,全部杖毙!”
“圣上饶命啊——”
一时间,宫人们跪了一地,个个都在求饶。
八皇子猛地抬头,眼中满是惊惧与难以置信:“父皇,不是他们的错,你要罚就罚我吧,不要杀他们。”
那些宫人里有从小照顾他的嬷嬷,有陪他玩耍的小太监,有替他缝补衣裳的宫女。
他们什么都不知道。
这时,一道颤抖的声音在人群中响起。
“奴婢……奴婢有话要禀……”
众人循声望去,是一个年纪不大的宫女,生得瘦小,面色青白,此刻浑身筛糠似的抖着,却还是壮着胆子开了口。
“你是何人?”皇后沉声问。
“奴婢是景阳宫负责洒扫的宫女,贱名巧儿。”那宫女重重磕了几个头,额上顿时渗出血来,“奴婢今日当值,亲眼看见了八皇子冲撞了娘娘,但……”
“八皇子生性纯善,素日连蚂蚁都舍不得踩死,怎会突然冲撞身怀六甲的娘娘?怕不是有人从旁挑唆?”
此言一出,满殿皆静。
皇后又问:“你可知道什么?”
巧儿不敢抬头,浑身抖得更厉害了,“奴婢曾远远看见,八皇子从燕王府回来后,时常一个人在角落里发呆,嘴里念叨着什么燕皇婶说、德妃娘娘要害燕皇婶……”
“奴婢不敢隐瞒,只求娘娘明察!”
德妃听后,仿佛遭到了迎头一击,整个人都懵了。