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第296章暗夜灵堂，小马的决绝
夜色浓得像化不开的墨，天边泛出一抹极淡的鱼肚白，人和车厂早已没了往日车水马龙的喧器，前几日娶亲时张挂的红绸早已撤去，连空气里残留的酒肉香气都被寒风吹散，只剩满院的肃穆。
中院被临时改作灵堂，门框上糊着的雪白麻纸在夜风里微微鼓荡，檐下悬着四盏白纸灯笼，被风揉得轻晃，昏黄烛火透过薄纸洒下斑驳碎影，落在满地狼藉的纸钱灰上。
灵堂正中，老马的遗体静卧在铺着素白布单的灵床上，身上盖着一领崭新的蓝布寿衣——那是小马昨夜让人砸开南城「天顺祥」绸缎庄抢买的一等一杭绸，料子细密柔滑，比老马一辈子穿过的所有衣物加起来都金贵。
灵堂外的墙根下，四个车厂老仆蹲在地上默默烧着纸钱，灵前，摆着香炉丶烛台，还有一碗半生不熟的米饭，几碟简单的素供，烛火跳跃间，将灵位上「马公讳顺之位」几个黑字照得愈发清晰。
「我的老天爷啊，苦命的马老爷子哟，怎么就走得这么急哟...」
灵堂角落，一个穿粗布夹袄的喊口婆子正按规矩哭丧，声音拖着绵长的调子，不聒噪却够悲切，混着窗外呼啸的寒风，更添几分凄楚。
这婆子是四九城有名的白事能手，嘴巧且懂礼数，此刻一边哭一边念叨老马的生平，字句间虽有套话，却也掺着几分真切惋惜—
老马自成为马家老太爷后，在南城口碑极好，便是冬天也总是搭几个竹棚，救济些流民，至于昔日南城相熟的老车夫们，更是不吝大洋。
故而今夜这仓促白事，也有几个得了他恩惠的老夥计，顶着寒风赶过来帮忙，默默守在灵堂外。
小马就跪在灵堂正中的蒲团上，身前铺着一层薄薄的稻草，青石砖上的寒意透过稻草钻进膝盖骨里，刺得他双腿发麻。
他头发散乱，脸上还沾着泪痕与尘土，肿胀的脸颊尚未消退，模样狼狈不堪，全然看不出昔日那位权倾南城的马爷模样。
小马就那么直挺挺地跪着，目光却不敢落在灵床上老马冰凉的身体上—一直到此时，老马的眼珠子还睁着。
「爷，天快亮了，吃点东西吧。」一阵轻柔的脚步声从灵堂外传来，陈三妹披着一件厚棉袄，小腹微微隆起，手里端着个白瓷碗，小心翼翼地挪进来。
她脸色苍白如纸，眼底带着浓重的倦意与惶恐，显然也是一夜未眠。
她将碗轻轻放在小马身前，碗里是一碗温热的小米粥，还卧了一个鸡蛋。
「我说，拿走...」小马声音陡然拔高，却又在话音落下的瞬间，泄了大半。
陈三妹浑身一颤，眼眶瞬间红了，嘴唇动了动，终究没敢多言。
喊口婆子的哭声还在继续，纸钱燃烧的噼啪声混着夜风穿过窗棂的声响..
小米粥就在小马面前，兀自散发着温润的雾气，小马神色恍惚一小时候家里穷，阿爷也总喜欢给他熬小米粥，偶尔手头宽裕，便会在粥里混些碎肉，看着他狼吞虎咽的模样，阿爷的脸上便会露出满足的笑。
可如今，粥还在，阿爷却没了。
他缓缓闭上眼，两行清泪顺着脸颊滑落。
不知过了多久，灵堂外传来一阵极轻的脚步声，不同于仆人的慌乱，也不同于婆子的拖沓，那脚步声沉稳而有节律，一步步靠近，带着一种无形的压迫感。
喊口婆子的哭声下意识地停了，烧纸钱的老仆也抬起头，望向脚步声传来的方向。
小马猛地睁开眼，心头一紧，下意识地站起身，转头望向灵堂门口。
夜色浓稠如墨中，门口站着两个人影，一前一后，逆着远处白纸灯笼的微光，看不清面容。
前面那人身形高大挺拔，背着一个旧藤箱，藤箱上还沾着些许尘土，显然是长途跋涉而来；
后面那人身形略矮，腰间悬着一柄刻着细密流云纹路的长刀。
小马的瞳孔骤然收缩，浑身的血液仿佛在这一刻凝固了。
他怎么也没想到，这两人竟真敢在如此深夜孤身潜入四九城，还直接寻到了人和车厂一此刻的四九城，大帅府恨不能将李家庄的人挫骨扬灰。
可下一瞬，他紧绷的身形又软了下去，嘴角扯出一个比哭还难看的笑容。
祥子与津村隆介缓步走进灵堂，脚步轻缓，没有发出半点多余的声响，仿佛只是两个寻常吊唁的宾客。
津村隆介周身散发着冷冽的气息，眼神锐利如刀，而祥子则神色平静，目光落在灵床上的老马身上，眼底掠过一抹唏嘘。
他将背上的藤箱轻轻放在墙角，拍了拍藤箱上的尘土，去中院角落寻了一碗清水。
按照四九城的白事规矩，吊唁者需先净手，再上香。
祥子拿起三炷香，在烛火上点燃，待火苗燃得稳定后，轻轻晃灭，只留袅袅青烟。
他双手持香，举过头顶，对着老马的灵