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去。
「等等!」
朱高煦猛地站起,喊了一声。
朱允通停步,回头看他。
朱高煦胸膛起伏,眼中挣扎之色浓重。
他看了看面无表情的大哥,又看了看神色莫测的朱允熥,最终还是咬了咬牙,沉声道:「殿下————一路保重!若————若真有那么一天,朝廷下旨平乱,我朱高煦,绝不落后于人!」
这是他所能做出的最明确的表态了。
朱允熥深深看了他一眼,点了点头:「高煦堂兄,保重。允熥在洛阳,等你消息。」
他又看了一眼沉默不语的朱高炽和眼巴巴的朱高燧,不再多说,大步离开了燕王府。
夜色中,朱允熥翻身上马,在寥寥几名侍卫的扈从下,朝着刚刚挂上吴王府」匾额的临时府邸驰去。
他的背影在灯笼昏黄的光线下,拉得很长,显得孤独,却又无比坚定。
燕王府前厅内,朱高炽久久沉默。
朱高煦烦躁地渡着步。
朱高托着下巴,若有所思。
「大哥!」
朱高煦终于忍不住:「难道我们真的就这么看着?!」
朱高炽缓缓抬起头,眼中充满了复杂的情绪,最终化作一声长叹:「高煦,高燧,你们以为我不想吗?」
「但越是这种时候,越要沉得住气。」
「允熥的话,有道理,但也是险招。」
「我们————等父王的回信。」
「同时————」
他眼中闪过一丝决断:「从今日起,燕王府在京所有力量,全力搜集西北秦丶晋二藩的动向情报!
特别是两位世子!」
「若真被允熥言中————」
朱高炽没有说下去,但朱高煦和朱高燧都明白了他的意思。
若西北真乱,那便是燕王府等待已久的,也是不得不动的时机。
而朱允熥今夜来访,不仅仅是一次邀请,更像是一次投石问路,一次将燕王府也隐隐绑上他战车的试探。
这潭水,因为朱允熥的册封和北上,因为张飙的靖难」狂言,因为可能到来的西北乱局,正变得越发浑浊,也越发凶险。
所有人,都被卷入了漩涡,必须做出自己的选择。
另一边。
张飙和宋忠等人,正押送着朱桢和那些湖广官员回京。
自从出了湖广地界,山势就渐显起伏。
长长的押送队伍如同一条沉默的巨蟒,在初冬略显萧瑟的官道上蜿蜒前行。
盔甲的反光,兵刃的寒芒,以及囚车吱呀的声响,构成了这支队伍肃杀而沉重的基调。
徐允恭调拨的两百京营精锐,身着鲜明的甲胄,行进间纪律严明,拱卫在外围。
三百锦衣卫缇骑则如鹰集般散布在队伍前后左右,眼神锐利地扫视着任何可能藏匿危险的山林隘口。
最核心的,是张飙从武昌带出的那八百人。
部分是经过他亲自督导训练丶装备了改良火统和部分新式战法的火枪队」与特勤队」。
他们眼神中除了紧张,更有一股不同于普通卫所军的精悍与对张飙近乎盲目的信从。
另一部分则是赵丰满带来的丶经历过生死考验的老兄弟,沉默而坚韧。
囚车中,楚王朱桢形容枯槁,披头散发,早没了往日的骄横,只剩下无尽的恐惧和死灰般的绝望。
其他涉案的湖广官员更是面如土色,瑟瑟发抖。
宋忠骑在马上,位于队伍中段,眉头始终没有舒展。
这一路太过平静,平静得让人心头发慌。
他深知楚王背后牵扯的利益网络有多么盘根错节,绝不相信那些人会坐视朱桢被押送进京受审。
劫囚,或者灭口,都是极有可能的。
张飙则显得轻松许多。
他甚至偶尔会策马到囚车旁,对着失魂落魄的朱桢调侃几句,或是与身边的赵丰满丶老孙丶老赵丶曹吉丶小吴等人说笑,仿佛这只是一次普通的押运任务。
日头偏西,队伍行进到一处视野相对开阔的山丘坡地。
前方官道拐入一片更为茂密的山林,地形开始变得复杂。
「停——!」
张飙忽然勒住马,举起手。
整个队伍应声而止,动作整齐划一,显示出极高的令行禁止素养。
士兵们立刻警惕地结成防御阵型,火枪手和弓弩手占据有利位置。
宋忠策马上前,疑惑道:「张大人,此处地势尚可,但并非最佳扎营地,为何停下?前方山林更需小心通过。」
张飙没有立刻回答,他调转马头,望向他们来时的方向,又眺望了一下应天府所在的东北方,目光悠远,嘴角却挂着一丝难以捉摸的笑意。
「老宋!」
他转过头,看着宋忠,语气轻松:「走到这儿,差不多了。再往前,基本就是京畿直隶的地