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妾才必须亲自去。”毛草灵态度坚决，“谣言如野火，若不及时扑灭，恐酿成大祸。惠民织坊刚刚起步，若因此事夭折，以后再推行任何改革都会举步维艰。”
“可是...”李璟还要劝阻。
“陛下，”毛草灵直视他的眼睛，“您信任臣妾吗？”
李璟看着她坚定的眼神，最终叹了口气：“朕派一队御林军随行保护。另外，让林将军带队，他经验丰富，可保你周全。”
毛草灵这才露出笑容：“谢陛下。”
三日后，一支不起眼的车队悄悄驶出京城。毛草灵扮作商妇，化名林夫人，只带了小蝶和四名武功高强的侍女。林将军则率二十名御林军精锐扮作护卫，前后保护。
时值腊月，越往南走，天气反而越暖和。抵达江南地界时，已不见北方的积雪，路旁甚至能看到点点绿意。
“娘娘，前面就是苏州城了。”马车外，林将军低声禀报。
毛草灵掀开车帘一角，只见远处城墙巍峨，城门处人来人往，颇为繁华。但仔细观察，会发现行人神色间带着些许不安，互相交谈时也压低声音，眼神警惕。
“直接去惠民织坊在苏州的分号。”毛草灵吩咐。
苏州惠民织坊位于城西，原本门庭若市，如今却门可罗雀。掌柜是个姓陈的中年人，见到毛草灵时，激动得几乎落泪。
“林夫人，您可算来了！”陈掌柜将毛草灵迎进内室，“自谣言传开，生意一落千丈。前日还有一群暴民来砸店，幸亏官府及时赶到...”
毛草灵环视店内，货架上堆满了布料，却无人问津。
“谣言是怎么传开的？最初从何处开始？”
陈掌柜想了想：“约莫半月前，先是城东有户人家说家中老人穿了新布做的衣服后一病不起。接着城西又有人说孩子穿了新衣后夜夜啼哭。不到三天，全城都传遍了。”
（本章未完，请点击下一页继续阅读）番外第107章暖阁夜话与江南信(第2/2页)
“生病的老人和孩子，你可曾去探望过？”
“去了，但都被拒之门外。”陈掌柜苦笑，“那家人说我们是灾星，再上门就要报官。”
毛草灵沉思片刻：“他们可请了大夫？大夫怎么说？”
“这...”陈掌柜一愣，“倒没听说。”
毛草灵心中有数了：“今夜你带我悄悄去那户人家附近看看。记住，不要惊动任何人。”
深夜，苏州城陷入寂静。毛草灵在陈掌柜带领下，来到城东一处普通民宅外。宅子黑漆漆的，似乎主人都已睡下。
“就是这家，姓赵，家中只有老母和儿子儿媳。”陈掌柜低声说。
毛草灵观察四周，忽然注意到巷口有个黑影一闪而过。她心中一动，示意陈掌柜别出声，自己悄悄跟了上去。
那黑影似乎对周围很熟悉，三转两转，进了一条更窄的巷子。毛草灵远远跟着，见他敲开一扇小门，闪身进去。
毛草灵记下位置，悄无声息地退回。
次日一早，毛草灵让陈掌柜去打听昨晚那处宅子的主人。不到一个时辰，陈掌柜回来了，脸色古怪。
“夫人，那宅子...是锦云庄二掌柜的外宅。”
毛草灵冷笑：“果然如此。”
“那我们现在怎么办？”陈掌柜问。
“既然他们装神弄鬼，我们就来个人赃并获。”毛草灵眼中闪过锐光，“陈掌柜，你去请苏州知府，就说今晚请他看一场好戏。林将军，你带几个人，今晚埋伏在那宅子周围...”
夜幕再次降临。毛草灵亲自带队，与林将军等人埋伏在巷子暗处。二更时分，果然见两个鬼鬼祟祟的人影摸到赵家门前，将一个东西塞进门缝，然后迅速离开。
“跟上。”毛草灵低声道。
那两人并未回之前的宅子，而是绕了大半个城，最后进了锦云庄的后门。
“夫人，现在进去抓人吗？”林将军问。
毛草灵摇头：“等知府大人来。”
不多时，苏州知府带着差役匆匆赶到。毛草亮明身份，知府大惊，连忙行礼。
“免礼。请大人随本宫进去抓人。”
差役撞开锦云庄后门，直扑内院。庄内众人从睡梦中惊醒，乱作一团。在二掌柜的房中，搜出了大量尚未散发的“符咒”，上面画着诡异的图案，写着“穿此布者，家宅不宁”等字样。
“诬陷皇后，散播谣言，扰乱民生，该当何罪？”毛草灵冷冷地看着瘫软在地的二掌柜。
“娘娘饶命！小人...小人只是奉命行事！”二掌柜磕头如捣蒜。
“奉谁的命？”
“是...是少东家...”
毛草灵转向知府：“大人，此案就交给你了。务必查清主谋，严惩不贷。”
“下官遵命！”
消息传开，苏州城沸腾了。原来所谓的“妖布”