第79章：火神的救赎（二）

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地从眼角滑落，滴在熊淍的手背上，滚烫。
    熊淍看着她吃，比自己吃了还要满足，眼眶又一次红了。
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    岚咽下最后一口，嘴唇动了动，声音轻得像梦呓：“甜的。”
    熊淍再也忍不住，眼泪掉了下来，落在她的手背上，和她的眼泪混在一起。
    秘狱的火，烧了一夜。
    没人来救火，不是没人敢，是王道权今晚不在府里，去了城外的别院练功法；王屠来了，却站在秘狱大门外三十丈的地方，看着冲天的火光，脸黑得像锅底，连一步都没敢踏进去。
    他不是怕死，他贪，但不算胆小。他怕的是判官——今晚判官也在秘狱，在他赶来之前，就已经不知所踪。火铳队死了七个，伤了十三个，队长断了右手，彻底成了废人；秘狱的奴隶跑了一大半，剩下的，也再也不敢用了——暴动这东西，有一就有二，人心散了，再严的规矩，也拴不住。
    “庄主，”旁边的小厮壮着胆子开口，“要不要派人进去看看？郑长老他……”
    “郑谋？”王屠嗤笑一声，语气里满是不屑，“他要是能活着出来，早就出来了。要么死在里头，要么，就从那条暗道跑了。”
    小厮一惊：“暗道？秘狱还有暗道？”
    王屠没答，转身大步离去，走了十几步，又顿住，头也不回地吩咐：“派人去城北废弃马厩搜，活要见人，死要见尸。”
    “是！”
    可他们不知道，郑谋没死在城北，也没跑远。
    他在马厩坐了小半个时辰，缓过那口气，就起身走了，没往城里去，也没往王道权的别院去，他往城西走——城西是贫民窟，住的是最穷的贩夫走卒、车夫苦力，还有连苦力都做不了的乞丐。这里没有高门大户，没有锦衣玉食，只有逼仄的巷子、漏雨的窝棚，和永远散不尽的臭味。
    郑谋年轻时来过这里，那时候他还是火神派最年轻的长老，王道权对他青睐有加，派他来城西“办点事”。具体是什么事，他记不清了，只记得那天也像今晚一样，残月，淡云，风里夹着煤烟和泔水的馊味。
    他走进一条偏僻的巷子，在最深处那间坍塌的窝棚前，停住了脚步。
    这是他母亲曾经住过的地方。
    窝棚早就塌了，屋顶的茅草被风掀去大半，剩下的长满了青苔；土坯墙被雨水泡酥了，塌了一大片，里面黑黢黢的，像一张缺了牙的嘴，无声地诉说着岁月的荒芜。
    郑谋站在门口，站了很久，然后，“咚”的一声，跪了下去。
    五十五岁的人，膝盖狠狠砸在地上的碎瓦片上，硌得生疼，他却没吭一声，连眉头都没皱一下。
    “娘，”他哑着嗓子，声音里带着抑制不住的哽咽，“儿子来看你了。”
    窝棚里没有回应，只有夜风穿进穿出，呜呜作响，像无人应答的叹息。
    二十年前，他的母亲还活着。老人家不知道他在王府做什么脏活，只当他在火神派当差，体面、稳定，逢人就夸，我儿有出息，在王爷跟前当差，吃的是皇粮。
    郑谋从不解释，他没法解释，没法告诉母亲，他这碗皇粮，是用别人的血拌着吃的。
    那年冬天，母亲病了，病来如山倒，前一天还能下地走两步，第二天就起不来身了。他请了城里最好的大夫，大夫说，老人家身子亏空太久，油尽灯枯，想续命，得用整根的老山参。
    他去王府药房求药，管药房的是王屠的小舅子，钱扒皮，皮笑肉不笑地让他找王道权批条子。他等不起，只能去找王道权。
    王道权正在用晚膳，听他说完，和气地笑了，让人取来一锦盒，里面躺着一支品相上佳的老山参。他跪地谢恩，王道权扶起他，拍着他的手背说，去吧，给老人家治病要紧。
    他连夜把山参送回家，母亲喝了一周参汤，精神好了些，能坐起来，能拉着他的手，絮絮叨叨说他小时候的事——说他七岁偷隔壁的梨，被人追了两条街；说他十二岁打架，额头磕破，她背着他跑了两里地找大夫；说他十六岁考火神派学徒，紧张得握不稳铳，她站在场外，一直对他笑。
    娘啊，我让你操了一辈子的心，你老了，该我养你了，可我没养好。
    第十三天，母亲走了，不是病死的，是喝了那支参汤后，七窍流血走的。他跪在母亲床前，握着她冰凉的手，看着她指甲上的黑色——那是中毒的痕迹。
    他把母亲擦洗干净，换上她最喜欢的蓝布衫，在她枕边放了那个她念了一辈子佛、却从没去过的寺庙的护身符。然后，他拔剑闯进王府，却被王屠拦住。
    王屠说，那支参汤，原是给别院贵客备的，王道权不好不给；还说，王道权念他多年劳苦，这事不追究了，会派人操办他母亲的丧事，让他，好好当差。
    好好当差。
    这四个字，他嚼烂了咽下去，噎得胸口疼。从此，他再没提过这事，把自己活成了一台只会执行命令的机器，设计火铳，改良炸药，培训枪手，执行脏活，不问对错，不问善恶，甚至忘了母亲说话的声音。

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