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的眼睛，直视叶岚，“我想知道，我们把你推进去的地方，到底是什么。我想知道，你在里面经历了什么。我想知道……你到底变成了什么。”
书房内安静了许久。
叶岚走到窗前，望向窗外南主城的万家灯火。灯光璀璨如星河倒挂，繁华得令人目眩。
“归墟没有光。”他开口了，声音很淡，“进去的第一天，我就明白了。那里没有昼夜，没有四季，没有方向。灵气稀薄到近乎于无，取而代之的是一种腐蚀一切的死气。普通武者进去，活不过三天。”
他顿了顿。
“我活下来了。靠的是杀。那里有数不尽的诡兽、邪魔、畸变体，越深处的东西越强。我不停地杀，杀了四百天。没有停过，没有睡过，没有合过眼。因为一旦停下来，就会被吞噬。”
周道然握着茶盏的手微微颤抖。
“四百天。”叶岚转过头，看着老人，“我杀了多少东西，自己都记不清了。只记得最后一层，我杀穿了一座由尸骨堆成的山。山巅有一道门，门后是另一片天地。我从那道门里走了出来，就回到了这里。”
周道然闭了闭眼，许久才睁开。
“那道门……”
“通向联邦。”叶岚说，“准确地说，通向联邦地底。归墟和联邦之间，本来就有通道。你们以为把我放逐到了绝境，实际上只是把我送进了联邦的地基下面。”
周道然脸色骤变。
“你说什么？”
“联邦的根基，建立在归墟之上。”叶岚的声音平静得可怕，“整块大陆的地底深处，就是归墟。那些死气、诡兽、邪魔，本就在我们脚下。联邦的高塔、灵脉、阵纹网络，都是在抽取归墟的力量来维持的。你们所谓的盛世，是踩着归墟的尸骨建起来的。”
书房里陷入死寂。
周道然脸色惨白，手中茶盏“啪”地摔落在地，碎瓷和茶水溅了一地。他张了张嘴，半天说不出一个字。
“这不可能……”他终于挤出声音，“联邦的灵脉来自地脉，来自天地灵气，怎么会——”
“你当了四十年议长。”叶岚打断他，“你难道从未好奇过，为什么联邦的灵脉在逐年枯竭？为什么域外的邪魔越来越强？为什么每年都有大批武者失踪在边境之外？”
周道然的身躯僵住了。
叶岚说的每一句话，都像一把刀，精准地扎在他心底那些不愿深想的疑惑上。联邦灵脉枯竭是事实，域外邪魔逐年增强也是事实，至于失踪的武者——每年都有数以千计的低阶武者被派往边境“驻防”，最终杳无音信。
他一直以为那些是正常的损耗，是戍边的代价。可如果叶岚说的是真的……
“归墟在不断扩张。”叶岚继续说，“联邦在抽取它的力量，它也在吞噬联邦的根基。这是一个正在加速的恶性循环。百年之后，当灵脉彻底枯竭，归墟就会从地底涌上来。到那时候，整块大陆都会变成第二个归墟。”
周道然瘫坐在椅子上，面如死灰。
“百年。”他喃喃重复着这个数字。
“所以你们放逐我的那个决定。”叶岚看着他，目光终于有了些许寒意，“不只是要毁掉我。你们是用我的命，去填归墟的窟窿。一个天罡巅峰的强者死在归墟深处，释放的灵力足够联邦灵脉多维持几十年。”
周道然猛地抬头。
“我不知道！”他声音发颤，“当年那份卷宗里只写了构陷的罪证，只写了放逐的建议，从没有人告诉过我归墟的真相！我以为——我以为那只是一次政治清洗！”
叶岚看着他，没有说话。
书房里只剩油灯的火苗在轻轻跳动，将两人对峙的身影投在墙壁上，忽长忽短。
许久之后，叶岚转身，走向门口。
“你的解释，我听到了。”他停在门框处，没有回头，“但归墟的问题，你自己去解决。”
“等等！”周道然猛地站起来，踉跄着绕过桌子，朝叶岚追了两步，“叶岚——叶镇守使！归墟的事你比我清楚，只有你能——联邦需要你！”
叶岚的脚步停了一瞬。
“联邦不需要我。”他说，“一百年前就不需要了。”
他走出了书房。
走廊里光线昏暗，脚步声在空旷中回荡。叶岚走出议会大厦大门时，夜风迎面扑来，带着南主城特有的潮湿气息。
他站在台阶上，抬头望天。
夜空辽阔，星辰稀疏。可在他那双能够洞穿虚妄的眼睛里，天幕之上笼罩着一层极淡的灰雾，如同巨兽的呼吸，缓慢而不可阻挡地弥漫着。
归墟的气息，比他离开时更重了。
叶岚收回目光，走下台阶。
走出十几步，一道身影从街角的阴影中走了出来。林清音，素白长裙在夜风中轻轻摆动，手中捧着一枚散发着微弱荧光的玉简。
“议长说了什么？”她问。