第629章，猎人王与太阳王

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这位财政总监虽然掌管财政，但法兰西的情报系统也由他掌握。法兰西虽然没有杀鸡用牛刀的话，但意思就是这个意思。
    「铁甲舰！」路易十四重复这个词，眼中闪过兴趣。这位一生都在打仗的君主。显然对这种昂贵的玩具极其感兴趣。
    财政总监提醒道：「赛里斯人花了8年时间。在新大陆的群山当中开凿出了一条运河，又花了8年在苏伊士挖出一条运河，现在最肥沃的新大陆土地都被赛里斯人占据，海上贸易几个最重要的节点也被他们控制，这可不是什么好事。」
    大孔代亲王冷笑道：「赛里斯人这举动，不过是想宣告海上的霸权归了他们，这些赛里斯人太可恶了，他们在东方称霸也就算了。现在居然还想地中海来称霸，简直是不把我们法兰西放在眼里。」
    财政总监苦笑道：「赛里斯人有不把我们放在眼里的本钱。法国所有的商船总吨位加起来不足15万吨，而且这里还有2万吨的吨位赛购买赛里斯人战舰。我们的商人觉得便宜，争相购买。连海军都买了两艘千吨级的武装商船充作主力舰。」
    民朝不管民用战舰还是军用船，都开始以钢铁为主要的原材料。大量的木质帆船，轮船开始大倾销。法国商人看到了。实在是太便宜了，也忍不住买了许多，连法国军方也购买了两艘千吨以上的风帆战列舰补充法国海军。
    孔代亲王一拳砸在桌上：「耻辱！我们的船厂在干什么？」
    「在倒闭。」科尔贝面无表情，「南特的海洋船厂」上月关门了，三百工人失业。原因很简单，赛里斯的货船，载货量相同，价格只有我们的三成，商人不是傻子，他们自然知道该如何选择。」
    亨利小心地开口：「帕斯卡先生他认为，铁甲舰的出现意味著木质战舰时代的终结。就像火枪淘汰了弓箭。」
    「帕斯卡在东方待久了，被洗脑了。」孔代不服。
    「但他造出了计算机。」路易十四转过身，「他设计的机器，能算我们一百个会计的活。这样的人说的话，不能全当耳边风。」
    他走回地图桌前，手指点在地中海南岸：「赛里斯人邀请我们参与，表面是围剿海盗，实际是想立威。让地中海各国看看他们的实力。如果我们不去————」
    「就会被边缘化。」科尔贝接话，「西班牙人肯定会去，他们和赛里斯人关系密切。奥斯曼人也表态参与，如果我们缺席，战后地中海的利益分配，就没有发言权。」
    「但去了，就等于承认赛里斯人的领导地位。」孔代亲王说。
    路易十四盯著地图，良久，忽然笑了：「孔代亲王，你带两艘船去。用最好的船去近距离看看赛里斯人的铁甲舰是怎么样？」
    「陛下您的意思？」孔代疑惑。
    「我们要了解敌人。」路易十四眼神锐利，「铁甲舰到底有多厉害？赛里斯人的海军战术是什么？他们在实战中如何配合？这些，光听报告没用，得亲眼看看。」
    他顿了顿：「而且巴巴里海盗确实该剿。那些海盗去年劫了我们三艘商船，抓走两百多人，赎金要到二十万里弗尔。趁这个机会，既除害，又摸底。」
    科尔贝点头：「还可以谈谈生意。如果铁甲舰真的那么厉害，也许我们可以买一艘，或者买技术。」
    「他们不会卖的。」亨利摇头，「我问过，那是「非卖品」。」
    「那就偷学。」路易十四说得理所当然，「让随行的工程师仔细观察，画图，记录。我们法兰西的工匠，难道比东方人差？」
    计划就此定下。孔代亲王领命，开始准备。
    众人散去后，路易十四独自留在厅内。他走到墙边，那里挂著一幅巨大的世界地图—一是新绘制的，包括了民朝发现并命名的「南洲大陆」和「新西南群岛」。
    他的手指从巴黎出发，划过地中海，经过苏伊士运河，进入印度洋，最后停在东方那片辽阔的陆地上。
    「赛里斯————」他轻声自语。
    窗外，凡尔赛宫的工地上，起重机正在吊装大理石柱。那是从义大利运来的石材，用赛里斯设计的蒸汽起重机吊装—一效率比传统方式高五倍。
    无处不在。东方的技术、东方的商品、东方的思想像水银泻地，渗透进法兰西的每个角落。
    路易十四握紧拳头。他是太阳王，法兰西的荣耀必须由他照亮。
    而要做到这一点，他必须先看清，那从东方升起的，到底是启明星，还是————将要遮蔽太阳的阴云。
    他唤来侍从：「告诉科学院，明年的经费增加到三十万里弗尔。还有增加两百名名优秀贵族子弟，公费派往东方留学。要学最先进的技术：造船、冶金、机械。」
    「是，陛下。」
    侍从退下。路易十四重新看向地图，在地中海的南岸，巴巴里海盗盘踞的位置，他画了个红圈。

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