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」
林燃在黑板上写下了两个大写的英文字母，中间用一个巨大的问号连接：
P=NP？
「在座的各位可能听说过，也可能没有。
这是我在思考如何下赢这场对局时，提炼出的核心矛盾。
首先让我介绍一下什么是P，什么是NP。」
在1970年，计算机已经出现，但算法复杂度的概念还未普及。
图灵机是数学家的常识，但P和NP的严格定义对大多数人来说太抽象。
「假设我是一个图书管理员，有学生交给我一千张乱序的索引卡片，让我把它们按照字母顺序排好。
这很难吗？」
不难。
虽然繁琐，但我有一套固定的流程：我比较第一张和第二张，把小的放前面，然后看第三张。
无论这堆卡片是一千张还是一万张，我需要花费的时间都是可预期的。
随著卡片数量的增加，我的工作量虽然会增加，但这种增加是温和的、线性的，或者是平方级的。
只要给我足够的时间，我一定能完成。
这就是P。
这类问题，只要这就是一套有效的程序，无论数据规模多大，我们的电子计算机都能计算出答案。
但是，这个世界上还有另一类问题。
它们需要所谓的天才灵感。
这就是NP。
现在，请各位想像一下。
不是让我去排序卡片，而是让我去破解一个没有密码的保险箱。
或者，让我把那一千张被撕碎的索引卡片，重新拼回一张完整的纸。
如果我运气好到极点，或者说像诸位经常在私下所说的那样，有上帝在我耳边低语。
上帝悄悄告诉了我密码组合，我输入密码，咔嚓一声保险箱就开了。
这时候，验证这个密码是否正确，验证只需一瞬间。
这就是NP的核心：验证它是容易的P，但找到它，如果你没有上帝的指引，我们甚至毫无办法。
所以，诸位，这个等式的含义就是：在这个宇宙中，到底有没有一把万能钥匙？
如果P=NP，那就意味著，凡是能被迅速检验的，就能被迅速发现。
这意味著拼好一千张碎纸片和给一千张卡片排序一样简单；破解保险箱密码和旋转把手开门一样容易。
这意味著，在座的各位家，你们不需要再去苦思冥想寻找证明路径。
只要这个定理的证明是可以被检验的，那么计算机就能在瞬间替你写出证明过程。
我们假设，围棋的每一步最优解，是那个外星文明通过某种算法计算出来的O
那么，对于我们人类来说，验证一步棋是否是好棋，相对容易。
这是P类问题。
比如，外星人下了一步，我们事后分析，也能看出它的妙处。
但是，寻找这步最优解，对于我们来说，却难如登天。
我们需要在近乎无穷变化中去碰运气。
外星文明通过围棋向我展示了完美的解。
外星文明之所以能碾压我们，只有两种可能。」
林燃竖起第一根手指：「第一，他们的算力已经达到了暴力穷举10的171次方的地步，那就是物理层面的碾压，我们无可奈何。」
他竖起第二根手指：「第二，他们证明了P=NP，或者找到了某种接近P=NP的近似算法。
他们掌握了通往数学真理的捷径。
他们不需要穷举，他们是通过逻辑的钥匙直接打开了迷宫的大门。
如果是前者，我们是在和上帝下棋。
如果是后者，我们是在和更高维的数学下棋。」
在座对计算机有所了解的，感觉自己看到了上帝，这概念太牛逼了。
（备注：NP=P问题发表于1971年，1973年被苏俄科学家独立发现，此时还没有。）
但对计算机不了解的数学家，则感觉自己云里雾里，连问题都听不太懂，哪怕林燃用了很浅显的比喻。
「这就是我请求各位协助的原因。
NASA发起围棋比赛，是筛选人类中直觉最好的大脑，试图用直接去对抗。
而在座的各位，你们的大脑更重要。
NASA需要你们从数学的角度，去思考这个博弈系统的本质。
去思考算法的复杂度，去思考是否存在一种数学结构，可以简化围棋的搜索空间。
如果在座的哪位，能够证明P=NP，或者证明P不等于NP，那么你对人类文明的贡献，将超越阿波罗登月，超越核武器。
我认为这是最顶级的数学问题。」
台下绝大部分数学家内心都是一个想法：我？你都想不明白让我想明白？这是不是太高看我了，我几斤几两还是很清楚的，我从来没想过自己能去思考最顶级的