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我蹲在田埂上，手指抠进湿润的泥土里。那土是深褐色的，夹着细碎的腐叶和微凉的潮气，一捏就成团，松开又缓缓散开——像二十年前阿砚递给我第一颗糖时，我攥紧又不敢用力的掌心。
风从南边来，卷着麦芒的涩香，掠过我耳畔时，竟带出一声极轻的、几乎不存在的叹息。我抬头，看见远处麦浪翻涌，金黄一片，一直铺到山脚。山还是那座山，只是山腰新修了水泥路，蜿蜒如一道刺眼的白痕。而山脚下那片地，我认得——那是我家老屋后头的三亩三分，如今只剩半亩还种着麦子，其余都荒着，野蒿长到齐腰高，风一吹，沙沙作响，像无数细小的、不肯停歇的耳语。
我叫林晚，三十八岁，城里的中学语文老师。上周五下午，我向学校请了七天事假，没说缘由，只交了张手写的假条，字迹工整，墨色沉静。校长推了推眼镜，欲言又止，最后只点点头：“晚晚，回来带点新麦面吧，你妈从前擀的葱油饼，我念叨三十年了。”
我没应，只把假条轻轻压在他桌角的镇纸下。那方青石镇纸，还是我十六岁那年，在镇上旧货摊淘来的。阿砚陪我去的。他蹲在摊前，用拇指反复摩挲石面，说：“这石头凉，压得住纸，也压得住话。”我当时笑他胡诌，他却忽然抬眼，目光沉静如井：“晚晚，有些话，不急着说出口，但得压在心里，压得实实的，才不会被风吹散。”
那时我们刚高中毕业。他考上了省农大，我留在县中复读。他走那天，我没去送。只在他家院门外槐树下站了整整一个下午。槐花落满肩头，白得刺眼，甜香浓得发腻。我数着树影挪动的寸数，数到第七次，听见他自行车铃“叮”一声脆响，由近及远，再没回头。
可我知道，他回头了。
后来我在他留下的旧课本里，发现一页撕下的练习册纸，折得方正，夹在《植物生理学》扉页。上面是他清峻的字：“晚晚，麦子灌浆时最怕旱，也最怕涝。人心里的情，大概也这样——太干，裂口；太湿，霉烂。我只想做那场恰好的雨。”
我没回信。不是不想，是不敢。
阿砚姓沈，单名一个砚字，取自“笔墨纸砚”的砚。他父亲是村里唯一的老教师，教了一辈子小学，脊背弯得像一张拉满又松开的弓。母亲早逝，他十三岁起就自己烧火做饭，喂猪、挑粪、犁地，样样利落。村里人说：“沈家砚，生来就该长在土里。”
而我林晚，是林家独女，父亲是供销社主任，母亲在镇卫生所当护士。我们家有搪瓷缸、有挂历、有能收三个台的半导体，还有每年春节雷打不动寄来的《人民文学》合订本。我从小被要求坐姿端正、说话慢条斯理、作文要引经据典。我写的第一篇获奖作文叫《麦田守望者》，老师红笔批注：“意象清新，然稍显书卷气，缺泥土的呼吸感。”
阿砚读完，把本子还我，指着最后一句问我：“晚晚，你真见过麦子怎么呼吸？”
我摇头。
他笑了，露出左边一颗小小的虎牙：“明天早上五点，东坡那块地，我带你去看。”
于是第二天凌晨，我穿着洗得发软的蓝布衫，踩着露水未消的田埂，第一次真正站在麦田中央。天是灰青的，麦穗低垂，叶脉上悬着细密水珠。阿砚蹲在垄沟里，伸手拨开一丛麦秆，指尖沾满微凉的露：“听。”
我屏息。
起初是寂静。接着，极细微的“噼”一声，像谁轻轻掰断一根嫩茎；又一声，更轻，仿佛麦粒在壳里悄然撑开一道缝；再后来，是连绵的、几乎不可闻的“簌簌”声，如同无数细小的生命在暗处舒展筋骨，吐纳气息。
“麦子灌浆，”阿砚声音很轻，怕惊扰了什么，“籽粒里存着去年秋播的雨、冬藏的雪、春分的光。它不说话，可它记得每一滴落进它根里的水。”
我怔住，望着他沾着泥点的侧脸，喉头忽然发紧。那一刻我忽然明白，我写《麦田守望者》，写的是想象中的麦田；而他蹲在这里，麦芒刺进手背也不缩，写的是麦田本身——它粗粝、沉默、带着腥气与甜味，它不修辞，它只生长。
我们之间，隔着的何止是一道田埂？
那是两种活法：一种是被文字托举着，往高处走；一种是被土地攥着，往深处扎。
可偏偏，我们总在田埂上相遇。
他放学绕远路，只为经过我家院墙外那截矮篱笆。我常“偶然”在篱笆内晾衣、浇花、读诗。他远远站着，不靠近，只仰头看我。我假装专注，余光却描摹他校服袖口磨出的毛边，看他额前被汗水浸湿的黑发，看他手里永远攥着一本翻旧的《土壤学》或《作物栽培》，书页边缘卷曲如麦叶。
有一次暴雨突至，我收衣服不及，棉布裙摆被风掀得猎猎作响。他突然冲过来，脱下外套裹住我头顶，自己淋得透湿，发梢滴水，却咧嘴一笑：“晚晚，你裙子上印着李白的‘床前明月光’，雨水一泡，墨迹晕开了，倒像月光