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流寇李自成，是大明王朝最大的威胁。他身边的猛将如云，能打的将领极多。
若是这些将领，莫名其妙的都暴毙了呢？
刺杀牛金星！
虎贲军建立伊始，便接到了这么一个重要的任务。
牛金星何许人也，李自成身边重要的谋士。李自成的发迹，可以说是成也牛金星败也牛金星。
牛金星，天启七年举人，精于计谋，崇祯十年，牛金星因与王姓亲戚起衅，被诬以抗欠赋税、强占妇女18人，而遭“盆冤”，被革去举人，充军卢氏当差服役。
崇祯十三年冬，经过李岩引荐入李自成幕下，建议“少刑杀，赈饥民，收人心”，为李自成的政权建设做出重要贡献。崇祯十七年正月，李自成在西安建立大顺政权，牛金星被任命为天祐殿大学士，是闯军中少有的文人，牛又荐举军师宋献策。牛金星心胸狭窄，李自成进入北京后，以宰相弄权，牛金星热衷于登极礼仪，教习登极仪式，不断地劝进李自成，为吴三桂引清兵入关制造了借口。
兵败李自成率残军退回北京，下令杀吴襄全家三十余口。在牛金星等的策划下，李自成在明宫武英殿即皇帝位，牛金星代李自成祭天于天坛。次日，即逃离北京。途中牛金星谗杀李岩，致使起义军军心涣散，宋献策因此出走。
也就是说，牛金星是被李岩引荐给李自成的。而李岩自己都没有加入闯贼的军队，此时的牛金星还在落单状态中。
虎贲军的第一项任务，刺杀牛金星。
朱兴明既然在崇祯十三年初这个时间节点上来到了这个大明，他看过终结者，朱兴明在组织一张天网。
这张天网就是，趁着李自成尚未做大之际，把他的左膀右臂要么拉拢为己所用，要么直接弄死。
李岩重情重义，这种人一旦被招安就会极为忠心。而牛金星确实有他的才能，可是这种人朱兴明看不透他，一个看不透的人留在身边是极其危险的。即便是不能为己所用，那就是必杀之！
接下这个任务的，是虎贲军能力最出色的八个人。以展云鹏和令狐云龙为首的暗杀集团，他们乔装打扮离开京城，直奔卢氏县。
为什么去卢氏县，此时的牛金星，已经被革去举人，充军卢氏当差服役。去卢氏县找一个差役，并不是什么难事。
李自成虽然同为农民起义领袖，但他和刘邦朱元璋根本不是一个层次，李自成鼠目寸光缺少大局观，没有战略眼光自身问题是他失败的重要原因，但是谋士集团的匮乏同样是闯军的硬伤。
李自成身边的主要谋士有四个人，分别是牛金星、宋献策、李岩和顾君恩。其中，以牛金星名气最大。
这就跟多米诺骨牌一般，李岩举荐了牛金星，牛金星举荐了宋献策，最后顾君恩入伙。釜底抽薪，断掉了李岩入伙的途径，则后面几人就没了引荐之路。
汉置卢氏县。据《读史方舆纪要》：“汉因卢敖得仙，始置卢氏县。”卢敖为秦朝博士，卢氏县城东洛河南岸有卢敖洞。
卢氏县位于河南陕西交界，此时的卢氏县被李自成的流寇洗劫过不久，县城一片狼藉。城中富户被杀有十之八九，前任县令脑袋也是被挂在了城门口两个多月。直到新上任知县梅炎上任，才将城中县衙班子重新组建。
这个时候的牛金星，就有了大展拳脚的机会。他是一个举人，被人诬告而发配到了卢氏县做差役。这个差役不是指官衙里面的官差，而是给官府做无偿劳动的杂役。
从一个高高在上的举人，到一个被强迫为官府做无偿劳动的差役。对于牛金星的人生来说，反差巨大。
流寇作乱，因为他是属于被压迫一类的阶级。所以牛金星没有受到牵连，流寇们抢的都是大户，他牛金星一穷二白的谁抢他。
流寇肆虐，将卢氏县洗劫一空之后。新上任的知县梅炎，在城中重新组织领导班子。可富商大户都被杀得杀逃的逃，像是牛金星这样读书识字的人本就不多。
而牛金星之前居然还是个举人，于是，知县梅炎就让牛金星在卢氏县做了个师爷。明代是师爷的萌芽和酝酿阶段，但在明代政府文件中尚未提及幕友在政务上的作用，师爷不是官，是官员私下聘用的僚属，俸禄也不由朝廷出，而由聘用他的主官从自己的收入中拿出。
虽然师爷不属朝廷编制，却权利极大。毕竟作为知县的幕僚，知县许多建议都听师爷的。
做了师爷的牛金星倒是风生水起，协助梅炎将卢氏县整顿的像模像样。富商大户被杀，家财被流寇洗劫一空。可那些大户们的家眷还在，他们纷纷巴结起新来的知县，以求自保。
流寇虽然杀人越货洗劫大户人家的财产，可流寇也怕官兵围剿，一般是抢完一地就换另一个地方。家财可以被抢走，那些大户人家的土地还在。
而被洗劫之后的大户毕竟是瘦死的骆驼比马大，梅炎新官上任，这些大户人家立刻就巴结起来。官商勾结官官相护，他们再次开始想尽办法搜刮那些穷苦百姓。
而这种事牛金星是天纵奇才，他很快和卢氏县那些大户人家勾搭成奸。变着法儿，继续压榨那些穷苦百姓。
久在京城不知世道乱，展云鹏和令狐云龙等人离开京城一路南下。开始的时候他们还没觉出什么，可是一路越走越是触目惊心。
官道上到处都是累累白骨，沿途人家十室九空。大明朝能到这种地步都还没有亡国，实属奇迹。
其实明亡与天启不是没有道理，只是到了崇祯手里，在做最后的挣扎罢了。
八人路上不敢有丝毫停歇，一路南下经过开封，转而走郑州。他们没有敢走洛阳，此时李自成的大军西遁，据说到了洛阳一带。
他们转而继续南下，一路快马加鞭经许昌，折而向西，直奔卢氏县。
一路上，八人骑着快马，自然也遇上了不少宵小。三股山匪，两股流寇，都折在这八人手上。不得不说，朱兴明训练出来的这一支虎贲军，还真不是盖的。
虎贲军单兵战斗力极强，能够应对复杂的战场环境，还有一些其他任务。