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地,北魏迁都平城后,新州成为连通平城与燕京的交通要道存在。
其地势平坦,土壤肥沃,乃是燕云西北的粮仓之地。
隋代,新州扩建城池,隶属雁门郡,唐贞观年间,更名为新州,设节度使驻守,乃是北方重要的粮草集散地。
唐末天下大乱,新州被契丹趁乱夺取,此后百年,一直叫契丹倾力经营,契丹在此囤积大量粮草,派驻守兵八千,皆是契丹精锐步兵,辅以两千铁骑。
守将萧挞凛,乃是契丹名将萧惠之孙,智勇双全,治军严格,远比耶律莫哥凶悍,更是深知新州乃是粮草重地,死守之心异常坚定。
不同于蔚州的依山而建,新州城池周长七里,城墙高三丈,墙面夯土掺石,虽不及蔚州坚固,却有著得天独厚的优势。
城池四周皆是开阔平原,无险可依,却也无遮挡之物,宋军攻城之时,只能正面强攻,无法绕道突袭,这也让新州的攻城之战,变得愈发惨烈。
两日疾行,种家西军抵达新州城外,此时八万大军经蔚州一战,仅伤亡两千一百余人,士气依旧高昂。
种师道登岗望城,望著这座矗立在平原之上的粮草重镇,面色沉凝如铁。
他知新州乃契丹的粮草重地,萧挞凛必定会死守,此战绝非蔚州之战可比,必有一场浴血惨烈厮杀。
这一战更关乎后续征伐能否顺利推进的关键之战,拿下新州便能夺取契丹囤积的粮草,为征伐武州打下基础。
「传我军令!」种师道手持长枪,沉声下令。
「种师中领三万五千军士,攻击东门,打造巨型撞城锤,全力撞击城门,设法撕开敌军防线。」
「种友直、种友道各领两万军士,分列南北两门,正面牵制敌军守兵,严禁敌军驰援东门。」
「种彦崇、种彦崧领五千斥候营,巡弋四周,严防契丹援军来袭!」
诸将齐声领命,各自调度军士,排布阵型,新州城外,号角声再次响起,杀气比蔚州之战更为浓烈。
午时三刻,攻城号角响亮,新州攻城战,正式拉开帷幕。
东门之下,种师中亲自执掌撞城锤的缰绳,这支撞城锤,乃是用千年桦木制成,重达千斤,周身绑著宋军士卒的铠甲,用以抵挡城头箭矢。
三万五千军士,分成三队,轮流推动撞城锤,一次次撞击东门城门,城门之上的铁钉纷纷脱落,墙面震出裂纹。
每一次撞击,都伴随著士卒的呐喊与伤亡,每一次撞击,都震得大地似在颤抖。
城头萧挞凛见状,急令麾下弓弩手万箭齐发,箭矢密集如暴雨,射向推动撞城锤的宋军士卒。
不少士卒中箭倒地,身后的士卒即刻补位,死死扶住撞城锤,继续撞击,绝不间断。
没有一人退缩,没有一人哀嚎,唯有奋勇向前的呐喊,唯有报仇雪恨的悲愤。
其中名叫种彦昭的年轻将领,乃种彦崇的堂弟,年仅十九岁,身怀种家武学绝技。
他主动请缨,带领一百名精锐士卒,攀梯而上,想要突袭城头,斩杀萧挞凛,为大军开辟通道。
种彦昭手持长刀,动作迅捷如猿,城头契丹士卒纷纷举刀阻拦,却被种彦昭一刀一个,斩杀殆尽。
他一路攀至城头,直奔萧挞凛而去,长刀劈出,势如破竹,萧挞凛见状,即刻举刀格挡,兵刃相撞之声,震耳欲聋。
两人你来我往,拼杀数十回合,不分胜负,种彦昭年少气盛,悍勇无比,却终究不及萧挞凛久经战事,经验老道。
就在种彦昭一刀劈出的间隙,萧挞凛抓住破绽,一刀刺穿他的小腹,种彦昭双目赤红,拼尽全力,一把抱住萧挞凛,想要同归于尽,却被萧挞凛的亲兵一刀斩杀,尸体直直从城头坠落,血染尘埃。
种彦昭战死非但没有击溃宋军士卒的士气,反而激起了一众士卒的悲愤,将士们愈发奋勇,撞城锤撞击城门的力度越来越大。
一声巨响之后,新州东门城门,轰然破碎。
「冲!杀胡虏!复故土!」种师中高声呼喊,麾下军士奋勇向前,冲进城门,与契丹士卒浴血拼杀。
刀光剑影之间,契丹士卒纷纷倒地,惨叫声、厮杀声、号角声,交织在一起,响彻云霄,久久不散。
南北两门之处,种友直、种友道麾下士卒,猛攻不止,契丹守兵死死坚守,不敢有丝毫懈怠。
但即便如此,却终究抵挡不住种家西军的悍勇,随著东门城门破碎,南北两门的契丹守兵军心彻底溃散,再也无心抵抗,纷纷弃械投降。
萧挞凛眼见城门破碎,麾下士卒伤亡过半,亲兵尽数战死,深知大势已去,拔剑仰天一声悲怆长啸,随后自刎,以身殉城。
未时末刻,新州城,告破。
宋军入城之后,种师道第一件事,便是下令封锁契丹囤积粮草的粮仓,清点粮草,这些粮草,足以支撑七八万西军三月之用。
对