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引开追兵主力。她知道,自己无法战胜,但必须制造足够混乱,让明觉与小沙弥撤离。
一支弩箭擦肩而过,钉入瓦片。她滚身躲闪,跃下钟楼,撞开侧门,闯入一片荒园。
身后追兵紧逼,脚步声如雷。
她奔至一口枯井旁,正欲跳下,忽觉脚下机关微动。低头一看,井边石板刻着极细符号**一只鹭鸟,衔信入井**。
她心头一震。这是母亲留下的标记!
毫不犹豫,她掀开井盖,纵身跃入。
井内并非深坑,而是斜向通道!她顺着滑道疾速下滑,最终落入一处地下石室。四周寂静,唯有滴水声回荡。
她点亮火折,环顾四周
墙上挂满画像。
最中央一幅,赫然是年轻时的母亲,身穿丸宫装,眉目如画,眼神坚毅。旁边写着一行小字:
>**“若汝见此,吾女已归。信标既启,风起云涌。然敌势滔天,孤掌难鸣。若欲破局,需借‘龙鳞’之力。”**
下方绘有一图:皇宫太液池底,藏有一物,名为“龙鳞镜”,乃前朝帝王用来监察百官的秘密器具,可映照人心善恶,记录言语行迹。传说此镜百年现世一次,今岁正当其会。
而开启之法,唯有“白鹭血”滴于镜背鹭纹之上。
阿糜颤抖着抚过那行字。母亲竟早预料到今日!
她终于明白这场对弈,从来不止一把钥匙、一份名单。真正的胜负手,在于能否掌握人心之证。
她必须重返皇宫。
哪怕九死一生。
她收起火折,在黑暗中默默祈祷:母亲,若您魂灵尚存,请指引我最后一程。
不知过了多久,头顶传来轻微响动。一块石板被推开,一道身影探头下来。
“新鹭?”是小沙弥的声音,“师伯让我来找你。我们……成功脱险了。但裴昭已下令封锁全山,你出不去了。”
阿糜爬出石室,拍去尘土,目光如铁:“我不需要出去。”
“那你……”
“我要回去。”她望着龙台城方向,晨曦已被乌云吞噬,雷声隐隐滚动,“回宫。”
小沙弥惊骇:“你疯了!那里是虎穴!”
“虎穴,才是猎人该去的地方。”她低声说,“龙鳞镜在那里,真相也在那里。只要我能拿到它,就能证明裴琰通敌卖国,就能让天下人看见他的真面目。”
“可你怎么进去?宫墙十丈,禁军三千!”
“有一条路。”她想起柳娘临别所言,“醉仙楼的老杜,掌管水道。”
小沙弥咬牙:“我带你去。”
两人趁着暴雨将至的昏暗,绕行山后小径,避过巡逻官兵,连夜奔向龙台东城。
当他们抵达醉仙楼时,已是次日寅时。酒楼尚未开张,门扉紧闭。小沙弥叩击门环,三长两短。
门开一线,一名驼背老者探出头,浑浊眼中闪过精光:“是……信物呢?”
阿糜取出玉佩。
老者见之,立刻跪地叩首:“属下恭迎‘新鹭’归来!”
他引二人入地窖,推开酒坛,露出一道铁梯,直通地下。
“此路原为先帝运送贡酒所用,后被天机阁改建为密道。”老杜道,“可直达太液池底,但出口位于湖心亭下方,极易暴露。”
“我知道。”阿糜握紧铜钥,“但这一次,我不再躲藏。”
她换上一套宫婢服饰,将铜钥藏于发髻,玉佩贴身携带,又将迷香粉与青铜铃分置两袖。
“若我三日内未归……”她看向小沙弥,“就当‘新鹭’已死。”
小沙弥泪流满面,却重重点头。
她踏上铁梯,走入黑暗。
密道漫长潮湿,水声潺潺。她走了近两个时辰,终于抵达终点。头顶石板微微透光,是湖心亭的地板。
她轻轻推开,探出身。
四周无人。亭外荷花盛开,碧波荡漾。远处太极殿灯火通明,似有朝会正在进行。
她悄然上岸,混入巡湖宫女队伍,凭着母亲留下的宫廷礼仪记忆,低眉顺眼,步步向前。
终于,她靠近了太液池西南角一处废弃闸口据图所示,龙鳞镜便藏于其下暗格。
她蹲下身,按动机关,石壁缓缓开启。
一抹幽光浮现。
镜面如黑曜石般深邃,背面刻着展翅白鹭,口中衔着一枚鳞片。
她割破手指,鲜血滴落。
“啪”
镜面骤然亮起,无数光影浮现:裴琰与丸使者密谈的画面、交易银券的账册、焚烧情报的火堆……甚至还有他亲笔写下的一句:“待白鹭之女入网,便可借其血开镜,独掌乾坤。”
原来,他也需要这面镜子确认名单真伪。
而现在,所有罪证,尽数显现。
阿糜颤抖着取出随身纸笔,疯狂抄录。每一字,都是血;每一行,都是命。
忽